Період посту у розпалі. У такі часи багато людей дають обітниці, які є дуже складними: хтось відмовляється від алкоголю, інші нехтують м’ясом, але є ті, хто віддає перевагу без цукру. Що відбувається, коли хтось забирає солодке життя на сорок днів?

Цукор: природна винагорода, неприродна залежність

У неврології їжа є своєрідною природною винагородою. Щоб вижити як вид, такі речі, як їжа, секс чи догляд за іншими, повинні бути приємними для мозку, щоб поведінка зміцнювалася і повторювалася. З цією метою еволюція розвинула так звану мезолімбічну траєкторію, систему мозку, яка інтерпретує для нас ці природні винагороди. Коли ми робимо щось приємне, активується група нейронів, вентральна тегментальна зона (VTA). VTA передає сигнали з дофаміном в область мозку, яка називається nucleus accumbens (NAc) і префронтальна кора (PFC).

Взаємозв'язок між NAc та PFC визначає добровільну дію - наприклад, їсти чи ні саме цей шоколадний торт. Префронтальна кора також активує гормони, які направляють в наш організм:

Гей, це шоколадне печиво було справді смачним, не забуваємо!

розлучитися

Джерело: Photononstop/Benoit Bacou/Photononstop/Benoit Bacou

Почуття добра не обов’язково пов’язане з усіма видами їжі, яку ми вносимо в наш організм. Не дивно, що солодощі найчастіше викликають позитивну реакцію, на відміну від гіркої та кислої їжі, наприклад. Для цього існують еволюційні причини, оскільки мезолімбічна система заспокоює нас, що солодкий смак є прекрасним джерелом вуглеводів, які потрібні нашому організму. Є також еволюційна причина відносної непопулярності гірких і кислих смаків: коли наші предки ще збирали ягоди, кислий смак означав незрілість, гіркий отрута. Однак тенденція споживання фруктів у минулому та харчові звички сьогодні означають щось зовсім інше.

Дослідження, проведене 10 років тому, показало, що середньостатистичний американець щодня споживає 22 чайні ложки доданого цукру, що означає 355 зайвих калорій; не дивно, що з тих пір ситуація лише погіршилася. За оцінками експертів, у 2014 році середньостатистичний британець споживав 238 чайних ложок цукру щотижня.

Сьогодні ми дедалі більше усвідомлюємо свій раціон, проте, насамперед через оброблені та заздалегідь приготовані продукти, практично неможливо - або, принаймні, страшенно важко - вивести цукор із нашого життя.

Доданий цукор надзвичайно підступний, робить нас рабином, навіть не помічаючи. Його робота моторошно подібна до дії речовин, що викликають залежність, нікотину, героїну та кокаїну: він перенаправляє корисний шлях мозку, роблячи людину залежною. Тож не буде перебільшенням говорити про залежність від цукру.

Перші кілька днів може бути достатньо людей, які намагаються. Це як детоксикація після вживання наркотиків. Раптом я виявив, що намагаюся компенсувати багато різних вуглеводів втраченим цукром ”, - сказав Ендрю, який швидко біжить без цукру.

Цукрова залежність існує

Наркоманія має чотири основні характеристики:

  1. Надмірне споживання,
  2. віднімання,
  3. туга,
  4. та перехресна чутливість (явище, коли речовина, що викликає залежність, викликає залежність від іншої).

Дослідники змогли показати всі чотири ознаки залежності у тварин, позбавлених цукру.

Цукор, як і наркотики, вивільняє дофамін у накопиченому ядрі мозку, пробиваючись через систему винагороди мозку та створюючи звикання. Регулярне споживання цукру з часом змінює експресію генів та чутливість дофамінових рецепторів як у середньому мозку, так і в префронтальній корі.

Цукор модифікує чутливість дофамінових рецепторів, збільшуючи концентрацію рецепторів D1, відповідальних за стан збудження, і зменшуючи кількість інших рецепторів D2, відповідальних за інгібування. Крім того, споживання цукру навіть пригнічує функцію білка, що транспортує дофамін. Цей білок відіграє ключову роль у перекачуванні дофаміну з синапсу в нейрон після випалювання нервових клітин.

Коротше кажучи, тривале, багаторазове споживання цукру подовжує сигнал дофаміну, перетворює корисні шляхи мозку в більш захоплюючий стан, а сильніша тяга до цукру активує рецептори дофаміну в середньому мозку.

Мозок розвиває толерантність до цукру - вам завжди буде потрібно більше, щоб підтримувати нормальний рівень дофаміну.

Джерело: Наукова фототека/КРИСТИНА ПЕДРАЦІНІ/НАУКОВА ФОТОБІБЛІОТЕКА/Крістіна Педрацціні/Science Phot

Симптоми відміни виникають навіть у наркоманів

Симптоми відміни цукру були підтверджені дослідниками з Принстонського університету в 2002 році, а в 2014 році в журналі Physiology & Behavior було опубліковано дослідження, яке показало, що відмова від цукру викликає імпульсивну поведінку наркомана. В обох випадках експерименти проводились на щурах, однак, на думку експертів, отримані результати можна порівняти з поведінкою людини.

Незліченні статті та книги пишуть про те, скільки людей стали щасливішими та енергійнішими після відмови від цукру, проте концепція цукрової залежності донині залишається своєрідним предметом табу. За словами Ендрю, перші 40 днів є найскладнішими, після чого сигналізація про дофамін нормалізується, а мучильні почуття зникають.

Стаття, написана Джорданом Гейнс Льюїсом, дослідником з Університету штату Пенсільванія.