Ожиріння - це хвороба, яка з’являється в результаті поєднання декількох факторів навколишнього середовища та генетики. Хоча фізіологічні механізми, що призводять до ожиріння, поки точно не відомі, було доведено, що захворювання виникає внаслідок недостатнього балансу між споживанням та витратою енергії.

дієта

Дослідження показали, що, незважаючи на те, що дієта багатьох людей з ожирінням не містить занадто багато калорій, кількість жиру, що приймається людьми з ожирінням, дуже велика. Дієта, яка переважає в західних країнах, зловживає тваринними жирами, в той час як містить значну частину солодощів та хлібобулочних виробів, що забезпечують жири та прості вуглеводи.

Існують епідеміологічні дані, які свідчать про наявність зворотної залежності між споживанням вуглеводів та індексом маси тіла. Серед груп населення з високим споживанням вуглеводів спостерігається менша поширеність ожиріння, ніж у тих районах, де споживання тваринних жирів є високим.

Оливкова олія

Епідеміологічні дослідження показують, що на початку 60-х років поширеність ожиріння та надмірної ваги в середземноморських країнах була значно нижчою, ніж у решті промислово розвинутих країн. Однак протягом останніх десятиліть спосіб життя та харчові звички змінились серед більшості населення Середземномор'я, яке традиційно дотримувалося дієти на основі оливкової олії як основного джерела жиру, хліба як основної їжі, рясного споживання бобових, овочів та фруктів, і помірне споживання м’яса та молочних продуктів.

Хоча оливкова олія має високий вміст енергії в порівнянні з іншими типами жирів (9 кілокалорій на грам), у традиційній середземноморській дієті кількість олії, що міститься, недостатньо, щоб викликати ожиріння саме по собі. Цей продукт є основним джерелом жиру, але в той же час споживання жиру тваринного походження в середземноморській дієті досить низьке, тоді як продукти рослинного походження вживаються у більшій кількості.

Середземноморська дієта має високий вміст складних вуглеводів та клітковини та забезпечує енергетичний вміст відповідно до потреб активної людини, не стаючи гіперкалорійною, тому її прийняття потрібно розглядати як заходи запобігання ожирінню. Таким чином досягається, що дієта має низький вміст загального жиру та насичених жирів і забезпечує велику кількість антиоксидантів, необхідних для профілактики різних хронічних захворювань.