Європейці сьогодні живуть довше. Це хороша новина, але і виклик, адже люди повинні не тільки старіти, а й максимально підтримувати своє здоров’я. Проект NU-AGE, що фінансується ЄС, розглядає, як харчування може підтримати здоров'я літніх людей та допомогти запобігти віковим захворюванням.

старіння

Кращі умови життя, здоровіший спосіб життя та вища освіта, а також кращий доступ до якісних медичних послуг означають, що європейці можуть прожити в середньому 78 років - на шість років більше, ніж у 1980-х роках1. В результаті збільшення прогнозованої тривалості життєвого циклу у поєднанні з низьким рівнем дитячої смертності в Європі відбувається різке збільшення частки населення похилого віку, яке досягне 40% до 2030.1 Поліпшення здоров’я для наших людей похилого віку позбавить їх від страждаючих від повноліття захворювань, але це також полегшить вимоги до суспільства у вигляді зменшення медичних та соціальних витрат.

Харчування та старіння - сфера інтересів для NU-AGE

Харчування є одним із багатьох факторів - як біологічних, так і екологічних - що відіграють роль у старінні. Ретельним вибором дієти ми можемо впливати на процес старіння. Вплив харчування на захворювання, пов'язані зі старінням, є відносно невідомою областю досліджень, і незрозуміло, яким має бути оптимальне харчування для здорового старіння.

Ми знаємо, що їжа, яку ми їмо, сприяє запаленню, яке є природною частиною процесу старіння. Одним із факторів розвитку вікових захворювань, таких як атеросклероз (потовщення та посилення стінок судин і, як наслідок, підвищений ризик серцево-судинних захворювань), цукровий діабет 2 типу або нейродегенерація, що призводять до зменшення когнітивних порушень, є легке хронічне запалення.

Тому Європейська комісія схвалила проект NU-AGE, метою якого є глибше розуміння ролі харчування у запаленні в контексті старіння протягом наступних 5 років. В рамках проекту дослідники визначать харчові стратегії, спрямовані на забезпечення конкретних харчових потреб та запобігання хворобам, спричиненим старінням.

Дослідження NU-AGE

Одним із перших завдань NU-AGE є підготовка харчової піраміди для людей старше 65 років. Вони робитимуть це на основі рекомендацій щодо харчування, показуючи пропорції різних продуктів, які слід включати в збалансоване харчування. Харчова піраміда NU-AGE спрямована на задоволення харчових потреб людей похилого віку, підкреслюючи при цьому концепцію щільності харчування, належного споживання води, клітковини, вітаміну D та вітаміну B12.

Для вивчення впливу харчової піраміди NU-AGE на фактори здоров’я та старіння люди похилого віку в Європі отримуватимуть рекомендації щодо харчування, збагачені продукти та іншу допомогу пристосувати свій раціон до піраміди. Дані про споживання їжі та біологічні зразки, такі як кров, будуть зібрані та проаналізовані. Результати порівнюються з людьми похилого віку, які не брали участі у дослідженні. Одночасно будуть розглянуті соціально-економічні детермінанти вибору їжі та використані найбільш відповідні засоби комунікації у галузі харчових рекомендацій для людей старше 65 років.

Дослідження перетворюються на їжу

На основі знань про вплив харчування на старіння та його потенціал для захисту від вікових захворювань будуть розроблені продукти, спеціально розроблені для літніх споживачів. Також NU-AGE буде зацікавлений у розумінні споживачів та їх ставлення до маркування продуктів інформацією про здоров'я та харчування, що повинно призвести до визначення найбільш підходящих засобів комунікації.

Консорціум NU-AGE

Проектом NU-AGE керує професор Франчески з Болонського університету, який координуватиме роботу консорціуму. Консорціум складається з 31 партнера, який охоплює широкий спектр знань, необхідних у рамках проекту. Більшість партнерів - це університети та науково-дослідні інститути, але важливу роль тут відіграють також представники харчової та напойної промисловості - від малих та середніх підприємств до великих компаній та торгових компаній, а також провідні комунікаційні заходи EUFIC.

Висновки

Завдяки своїй діяльності NU-AGE намагатиметься заповнити нинішній пробіл у знаннях про те, як загальне харчування впливає на вікові захворювання та зниження здібностей. Ці знання будуть корисними для широкого кола зацікавлених сторін - від наукового співтовариства та медичних працівників до промисловості та законодавців. Визнання та краще розуміння ролі харчування у здоровому старінні підтримає зусилля щодо поліпшення здоров'я та якості життя нашого старіючого населення в Європі.

NU-AGE - Нові стратегії харчування, що відповідають конкретним потребам людей похилого віку для здорового старіння в Європі - отримує кошти на дослідження від Сьомої рамкової програми Європейського Співтовариства (Договір № 266486).