Щур уже був гнилий, коли він дійшов до мене, його просто ще не було видно на ньому. Він спав на купі з двома іншими і завжди мав голову в мисці для годування. Якщо я давав їм щось на зразок шматочка буряка чи сиру, він отримував це першим. Він просто показав, що багато чхає. Я замісив маленькі млинці з печінковим кремом і скрутив їх у порошкоподібний альгопірин. Поліпшення було швидким і вражаючим, але лише тимчасовим: через тиждень він чхнув ще більше. Я повторив курс печінки кремом-альгопірином кілька разів, завжди з однаковими результатами. Потім я перейшов на Рубофен. Він також швидко видужав, а потім через кілька днів хиткість знову повернулася, цього разу в набагато важчій формі: він уже не чхав, а також гарчав і бурчав. Я не міг поїхати до ветеринара через хуртовину та затор, що виник внаслідок цього, і вони все одно не надто мають справу з твариною, яка легша за морську свинку, ін’єкція вб’є цуценя. Очевидно, ви дали б таку ж пораду, як і мій старий власник, годувати їх невеликою дозою людських ліків.
У п’ятницю вранці щурів не було в клітці. Я підніс їхні ганчірки навіть під ними. З іншого боку, добре простежена серія калу вела до тримача підстилки, як хлібні крихти Янчі та Джуліски. Ми заманили їх на місце з яблуками, але безрезультатно. Вони входили та виходили між ґрат клітини. Бо там, де вміщується голова щура, підходить і тіло кота. Вони радісно стрибали, переслідували, мацали і стягували килим. Я запалив ладан конопель, щоб замаскувати запах. Цілий день я просидів на землі з неаполітанським відром у руці, оскільки планував їх схопити. Але вони розумніші за мене, вони прямо розважалися, дражнили мене. Також пацієнт, який більше не здавався хворим. Я був щасливий. Я ще не знав, що мене чекає.
Врешті-решт, ми з татом вирішили справу, взявши меншу клітку з щільною сіткою, закинувши їх за хвости після кількох годин полювання на щурів, перевернувши кімнату догори дном. Я розсердився на них, штовхнув їх у клітку, пролетів або півметра. Чортові маленькі члени! Я кричав, як любив їх принаймні так само, як раніше.
Сірий щур, про якого йшлося, вже не був проблемою, поки його живіт не почав рости. Ви не можете бути вагітними, оскільки всі три самки. Якби він прийшов на живіт, його б дуже перемогли малі, щури вагітні 21-23 дні. І вони з нами вже місяць. Я думав, ти можеш переборщити, але вони незабаром будуть там. Я з надією слухав, чи не чую типового ниття гризуна-немовляти чи купи червоної заскленої плодом стружки. Але я не чув, не бачив, час йшов. Вона не народжувала ні тоді, ні пізніше. Вона не була вагітна ні цуценятами, ні кимсь іншим ...
Живіт стає все більшим і більшим, його власник стає тоншим і коротшим. Раніше я стояв на четвереньках, щоб уважніше розглянути своїх тварин. Я зробив це зараз. Сірий щур підійшов близько, чіпляючись за сітку передньою, зручною лапою. Він заплющив одне око, тупо і хитро дивлячись на друге. Я простягнув руку і погладив його по спині, перш ніж він укусив мене. Я швидко його висмоктав, не заразись голкоподібною раною. Це повторилося наступного дня, тому що мені було байдуже, що я не в хороших стосунках з маленьким вихованцем, і я погладив його знову. Цього разу він став ще більшим. На третій день він привів туди мого батька. Він їв охоче, переважно звикши до м’яса. І живіт у неї ріс. Хоча це давно не було розумно, я втішав себе дикістю, бо вона боялася найменших.
До середи її живіт провис, залишивши на місці єдину бруньку волоського горіха, яка з дня на день почорніла. Однокласники піклувалися про нього, облизуючи вуха, хвіст і: капюшон. Не було сумніву, що це ракова пухлина. Він ще багато їв, а тим часом його холод повернувся. Він чхнув кров на миску для годування.
Я мав свій звичайний ранковий візит із щурами. Я приніс їм скибочки свіжого огірка. Сірий підвівся на клітці, потягнувши великий, позіхаючи, показуючи свої довгі загострені різці. Його подих важко пахло. Я схопився, зачинив перед ними двері і попросив тата негайно його прибрати. Знаєте, я схильний довіряти брудну роботу - як висмоктування риби із смердючої води чи похорони. Але він цього не усвідомлював, і я хотів якомога швидше відокремити виразку від інших. Я схопив його жовтими товстими робочими рукавичками і поклав у прозоре відро з перфорованим верхом. Він ледве досяг успіху, він так сильно вчепився, це змусило його затремтіти. Підстилку давали їсти паперовий рушник, огірки та насіння. Я закрив кришку і загорнув все це у велику пластикову коробку, що також замикається.
Я вже зовсім забув про це, коли почув, як він наполегливо жував верхівку відра. Я з переляком подивився на нього. Його ніс уже було видно. Це було криваво. У мене більше не було нервів з цього приводу, тому я вибрав льох як крайній засіб. У нашому підвалі жарко, бо він знаходиться поруч з кондомініумним котлом, тому він не застудиться. Хом'як, Фундук, який воював своїм смертним ножем, і лайна біла миша, Сіні, також давно прийшли сюди. Це кладовище напівмертвих тварин.
Мій тато щоранку дивився на нього і годував. Їжа цікаво зникла, але щур просто закінчився. Раптом відро порожнє. Ми були таємно раді, що нарешті позбулися його. Але наша радість тривала недовго.
Пізно вдень, коли я був один вдома, я спустився вниз, щоб зняти віконниці. Коли я закінчив, я б вже блукав назад до своєї теплої кімнати перед ноутбуком, коли щось насунув. Щось на слизовій і канально пахне пельмені. Я одразу закричав клацанням вимикача світла. Щур дивився на мене своїми випуклими скляними очима. Я скинув пальто в руку з вішалки і вдарив п’яткою чоботів рухомий, кричущий горб. Він замовк. Задля безпеки я вбрався ще кілька, а потім обережно підняв пальто. Я потягнув сумку в руці, перевернув мертву тварину, про яку недавно доглядав і пестив з такою любов’ю. Але це був не той пацюк. Також його пухлина не така, якою була раніше: із неї на мене озирнулося людське обличчя. Лисий, без носа, як обличчя напіврозкладеного трупа. Як і його батьки, лорд Волдеморт відродився з його кісток і крові своїх слуг. І він засміявся.
Я його з жахом викинув. Він все ще лежав біля дверей туалету, коли батько прийшов додому. Я тремтячи вказав на свій труп.
- Ну, бідний, - зітхнув він, - він підійшов до сантехніки.
Це все? Навіть той бідний! Я б гарчав, але жодного значущого голосу не пролунало з мого горла.
"Я побив його до смерті", - сказав я.
- Їй не залишилося б багато чого. Але тоді ти міг бити насмерть як слід. Розумієш? Одна його нога рухається. Страждай.
Це справді рухалося, лише трохи, але все ж. Мені було цікаво побачити обличчя на животі щура. Але він цього не зробив.
Ми упакували його в мішок для сміття і винесли на заморожування, мінус десять обіцяних на ніч. У нас не було кращої ідеї. Батько шкодував про те, що вбив мене, я жахався і жахався його. Ми виставили його на дерев’яну частину за нашим будинком, на дні куща. Коли ми все одно були на вулиці, ми гуляли з нашою собакою Момо. Його ледве можна було витягнути з сумки. Ми пройшли за звичним маршрутом, навколо всієї частини міста, потім назад. Тим часом ми поговорили.
- У крамниці старенької ясно! Він зауважив, показуючи на стійло, що для мене так багато значить. Я їду туди, щоб залицятися до сімдесят восьмирічної тітки крамаря.
"Так, оскільки зараз неділя, тепер зараховуйте доходи за весь тиждень". Ви бачили це сьогодні в автобусі? Я запитав лише випадково.
- Я бачу, як він щоранку виходить з ринку.
"Серйозно, ти не бачиш, як гарне твоє обличчя?" Тобто могло бути ... Він подивився на хлопців та дівчат пару років тому, підморгуючи, облизуючи губи. Тоді я повинен був почати з нього. Але мені зараз дуже подобається.
- Коли гниє. Як щур.
- Це не те саме, - запнувся я, бо знав, що це майже те саме.
Про це вже не було ні слова.
Наступного ранку я відвідав свою стару дівчину. Була майже весняна пора, сонце світило іскристе, і вечірній жах здавався далеким, нікчемним сном. Щоб переконатися, що це справжнє, виходячи з мого кохання, я пішов до куща, щоб побачити сумку. Там воно посиніло. Я нахилився ближче, щоб подивитися, чи не горбиться, чи в ньому щур. Його в ньому не було. Однак навколо нього вишикувались крихітні п’ятипалі підказки, неможливо було зрозуміти, куди вони ведуть. Однак в одному місці можна було точно побачити відбиток обличчя - тітки крамаря.