Для наших предків святкування свят було важливою частиною повсякденного життя. Підготовка до Різдва розпочалася з Мартіна, а завершилася місячним адвентським постом. Різдвяний день був днем, коли після місяця підготовки, тиші та миру люди могли зібратися за одним столом і почати святкувати. Як проходили ці святкування?
Магія початку
Під час Різдва наші предки вірили в магію початку. Те, що вони зробили цього дня, мало відбутися наступного року. Тому економка та поміщик проводили заходи для забезпечення здоров’я, щастя та процвітання домогосподарства та його членів. Чоловіки йшли рано вранці по воді, кидаючи горіхи, яблука чи монети, щоб забезпечити своє здоров’я та багатство. Жінка не могла спершу піти в гості, нічого не було позичене, позичене довелося повернути. Вони клали сніп соломи у житло хліборобів, яку розкидали на підлозі кімнати та під столом. Солома мала відзначати народження нового життя в природі, урожай наступного року та скромність комори, в якій мав народитися Ісус. У деяких районах ялинку виготовляли із соломи, або використовували солом’яний вінок. Наприкінці XIX століття Чечня вважалася живописом чи огорожею. Цей звичай поступово замінили будівництвом ялинки. Заможні фермери привезли його з гори, а потім повісили на турніку над різдвяним столом. У деяких регіонах люди вірили, що дерево може принести родині достаток, тому місцеві жителі вішали на нього солом’яні прикраси, яблука, горіхи, чорнослив, дротикові ланцюжки та горобину. Дерев’яні або паперові вертепи клали підлогу.
Багаття свят напередодні Різдва
Страви напередодні Різдва різняться не лише залежно від регіону, але й за розмірами громади та релігії. Поки католики постили все Різдво і вечеряли без їжі, євангелісти зазвичай їли ковбаси та смажені страви за вечерею. У католицьких сім'ях капусту готували з грибами або чорносливом, соленою копченою рибою або сочевицею, грибами, рибою, квасолею, манною крупою або буряковим супом. Євангелісти могли дозволити собі додавати в супи ковбасу, копчене м’ясо або свіже м’ясо. Там, де не їли бобових супів, там варили бобові каші, особливо горохові. Варений горох разом з горіхами раніше розсипали вдома по кутах, щоб їм теж було що їсти.
Щороку господині готували випікані або варені борошняні страви, які поливали молоком, медом та маслом, посипали маком або бриндзою. Також готували калюжі, вареники, локшину, фаршировані пироги та печені булочки. Пироги та калюжі символізували великі колоски, які мали вирости наступного року. Постною різдвяною трапезою в річкових районах була риба, символ Ісуса Христа. Це було правда, що на Різдво слід їсти безноге м’ясо, на перше різдвяне свято - двоноге, а на друге різдвяне - чотириноге. Наші предки постили увесь день до вечора і запевняли своїх дітей, що якщо вони наполегливо побачать, то побачать золоту крокву, порося або зірку.
Святкова вечеря
Напередодні Різдва використовували білі домоткані скатертини або брезент, якими фермери навесні сіяли зерно. Скатертини прикрашали тканими смужками вибіленої та не білої пряжі, а згодом додавали червону. Економки кладуть Біблію на скатертину, Біблію в католицьких сім'ях і Євангельську пісенник у стіл, під скатертину гроші та трохи зерна. Не бракувало хліба, солі, вафель, часнику, трохи різноманітних круп, яблук, горіхів та сухофруктів, які мали забезпечити хороший урожай на наступний рік. Зі Святвечора до Нового року на столі не міг пропасти маленький непорізаний хліб. На стіл також можна було поставити тарілку для померлого, на яку клали потроху кожного страви. Однак ніж тут не належав, тож батько зламав хліб. До того ж не дозволялося вставати з-за столу, господині приносили відразу всі різдвяні страви.
Офіційне вбрання
Напередодні Різдва сім’я одягала свої найкращі святкові сукні, приділяючи увагу їх зовнішньому вигляду. Чоловіки одягалися у вишиванку з жилетом та штанами. Його вуса та волосся просто постригли. Жінки носили тонко складену спідницю, вишиті фартухи та пухнасті кепки. Дівчата заплітали коси, а хлопці з зачесаним вимитим волоссям носили сорочки.
Звички під час вечері
На початку Святвечора мій батько сів зверху і помолився. Тоді вся родина випила з однієї склянки. Після тосту економка робила хрестик на кожному меду на лобі, щоб захистити його від зла. Медові та часникові вафлі їли також у західній та центральній Словаччині. Платівка символізувала християнство, медове розуміння, любов і щастя сім'ї та здоров'я часнику. На сході Словаччини господині пекли пиріг із кущів, в який клали врожаї з чарівною силою - часник, мед, священні трави, бобові, льон, коноплі або петрушку. Індивідуальне харчування здійснювалося в зазначеному порядку. Оскільки народні вірування приписували магічні ефекти стравам та їх кількості, Святвечір складався з магічних семи, дев’яти чи дванадцяти страв. Вони заклали домашню частину кожного прийому їжі для тварин.
Наприкінці вечері вони їли компот із сухофруктів, кислих та прісних коржів та свіжих або сухофруктів. Під час вечері води не пили, але у випадку з дорослими коньяком чи вином та дітьми - відваром із сухофруктів. Нічого не можна було викинути від Святвечора. Крихти з їжі збирали і відкладали на лікування, або орали навесні в першій борозни для отримання хорошого врожаю. Після Святвечора дорослі співали різдвяні пісні, очікували колядників та вертепів або йшли звинувачувати своїх сусідів та родичів у їхньому щасті та здоров’ї. Лише в кінці 19 століття діти стали отримувати подарунки навіть у багатих сім'ях.
Перше і друге свято Різдва
Хоча всі великі урочистості відбуваються 24 грудня, церква призначила день народження Ісуса як 25 грудня. У цей день наші предки залишались у своїх помешканнях, лише рано вранці чоловіки вставали і заносили у хату відро води. Після різдвяної вечірки вони кидали у воду яблуко для здоров’я, гілочку чехіни або монету для багатства, а потім окроплювали водою кожного члена сім’ї та худобу. Будинки відвідували колядники, а сім’я протягом дня молилася, співала та згадувала. Цього дня не дозволялося готувати, його їли те, що готували напередодні. Наші предки проживали друге свято Різдва так само, як і ми - відвідуючи всю родину.