З тих пір, як людина з’явилася на Землі, вся її діяльність вимагала енергії. Формування Землі також пов’язане з енергією, усі види енергії, що використовуються сьогодні, походять від Сонця, космічної електростанції, що синтезується. Зараз енергетика стала питанням життя, рушієм економічного розвитку. Сьогодні виснаження запасів нафти на Землі викликає паніку у світі. Чи може нафтова ера закінчитися? І що буде далі?
Більшість економічних новин пов'язані з нафтою протягом місяців. Особливо з ціною. Ціна на нафту визначається попитом та пропозицією. Однак регулювання працює навпаки; більш високі ціни на нафту мають наслідки для видобутку, тобто зменшують її. З цим країни з величезними запасами нафти та Організація країн-експортерів нафти (ОПЕК), яку вони створили для впливу на ринок, можуть зіграти з цим.
Однак ОПЕК не зацікавлена утримувати ціни настільки високими, що змушує країни-споживачі шукати альтернативні джерела енергії. ОПЕК також усвідомлює, що технології та особливо використання альтернативних видів енергії поки не конкурують з нафтою, тому вони пропонують рідке золото за постійно зростаючими цінами зі спокійним серцем. Єдиним недоліком є те, що нинішні темпи видобутку нафти не можна довго витримувати, оскільки утворення або накопичення сирої нафти значно повільніше, тому поставки не можуть бути забезпечені за нинішніх темпів. Підраховано або підраховано, що нафта видобувається зі швидкістю, що перевищує швидкість, з якою вона може регенерувати в мільйон разів.
Найцікавішим питанням для світу та світової економіки є розмір запасів нафти. Де сьогодні людство, чи справді це до кінця, тобто вичерпання запасів нафти, чи це потрібно лише для підтримки високих цін на нафту? Обидва варіації вірні: запаси нафти справді виснажуються, але не з такою швидкістю, яка веде до економічного колапсу. Загальне енергоспоживання країн Землі сьогодні становить близько 320 ЕДж на рік. Якби це було покрито сирою нафтою з теплотою згоряння 44 МДж/кг, можна підрахувати, на скільки років було б достатньо орієнтовних запасів сирої нафти близько 90 мільярдів тонн. Звичайно, це академічний розрахунок, оскільки у світі також використовується інше викопне паливо (природний газ, вугілля, деревина тощо), але нафта відіграє провідну роль.
У чому причина того, що нафта щойно потрапила в таку кар'єру, для чого можна використовувати сиру нафту, яка стала такою справою життя? Відповідь дають коефіцієнти використання: сімдесят відсотків світового видобутку нафти використовується транспортом, а це означає, що 92 відсотки енергетичних потреб транспорту забезпечуються нафтою. Не потрібно доводити, що основою промислової революції була мобільність, без якої нічого не можна було б досягти від транспортування сировини до розподілу готової продукції, але це може включати мобільність робочої сили, швидкий розвиток, поліпшення якості життя.
До нафти деревина та вугілля були основними джерелами енергії. Вже в середні століття в Європі сталася серйозна криза, оскільки необхідне збільшення площі ріллі, швидке зменшення кількості деревини, що використовується в промисловості, поклало кінець віку дерев. Альтернативою було вугілля, на якому будувались гірничодобувна та енергетична галузі. Потреба зростала, і в Англії в 1700-х роках, колисці Промислової революції, громадянин використовував п'ять глазурей вугілля на рік, до 1850 року вже три тонни, у 19 столітті. і більше чотирьох тонн наприкінці століття. Таким чином, кам’яновугільний вік незабаром закінчився, і нафтова ера, яка триває сьогодні, продовжилася.
Дуже цікаво, що початок нафтової ери можна визначити майже по днях: 10 січня 1901 року було пробурено нафту і знайдено за триста метрів біля Бомонта, штат Техас. До того часу більшість свердловин піднімалися лише з глибини близько 100 метрів з 50-100 бочками на день. Нова технологія буде виробляти п’ять тисяч барелів на годину, більше, ніж усі свердловини на Землі на той час. А за останні десять років глибина, з якої вони можуть вивести чорне золото на поверхню, зросла з 600 метрів до 3000 метрів. З цього також випливає, що глибоководне видобуток нафти може відігравати дедалі більшу роль, дещо полегшуючи об'явлену нафтову кризу. Мексиканська затока, Бразилія, Західна Африка та Кот-д'Івуар будуть головними гравцями у цьому бізнесі. Точніше кажучи, справжня ера нафти зустріла нас у 1940-х та 1950-х роках, оскільки ставка у Другій світовій війні полягала в тому, яка країна отримає контроль над відомими запасами нафти.
З чого складається ця золотиста сировина і як вона виготовляється? Нафта - це складна суміш рідких сполук вуглецю (переважно вуглеводнів) природного походження. Синьо-зелена флуоресцентна, червонувато-коричнево-коричнева непрозора рідина. На сьогоднішній день із сирої нафти різного складу виділено понад 300 сполук вуглецю. Олія переробляється дистиляцією, що по суті означає поділ компонентів відповідно до температури кипіння. Під час дистиляції отримують приблизно такі фракції: бензин, дизельне масло, мастило (або легке масло). Подальша дистиляція за певних умов утворює бітум, асфальт або гасовий асфальт. З метою збільшення виходу бензину деякі масла переробляють спеціальним термічним розкладанням (крекінгом).
Сира нафта, як і більшість енергоносіїв, зберігає енергію Сонця. Сто мільйонів років тому воно виникло від дрібних тварин, що мешкали в морях, насамперед одноклітинних. Шлам осідав на морському дні від мертвих організмів, який розкладався повітряно-мікроорганізмами на більш прості вуглеводні. Ця теорія була сформульована 250 років тому. Деякі дослідники ставлять під сумнів такий спосіб утворення, стверджуючи, що «чорне золото» може бути спонтанною формою метану під високим тиском, тому воно навіть може постійно утворюватися в земній корі, і тоді оцінки запасів доведеться переоцінити. Теорія неорганічного утворення нафти останнім часом приділяється все більшій увазі і в західних країнах. За словами астронома з Корнельського університету, під час формування Землі глибоко захоплені водень і вуглець поступово наближалися до поверхні через тріщини в гірській породі. Також спонукає до роздумів той факт, що нафтові родовища майже завжди містять біологічно нейтральний гелій, чому поки немає пояснення.
Можна подумати, що сиру нафту не знали тисячолітні культури. І це зовсім не так. Природні джерела руйнування нафти та газу відомі давно. Перша письмова підказка в епосі про Гільгамеша (1500 р. До н. Е.) Полягає в тому, що в акадських та шумерських культурах за 3 тисячі років до їх спорудження зв’язували глину асфальтовими в’яжучими речовинами. Єгиптяни бальзамували свої мумії бітумом. У першому столітті після Христа коптські алхіміки переганяли нафту. Просочена олією стріла була широко поширена серед татар, що вторглися в Китай та Європу; такі використовували для підпалу таборів угорських колісниць у битві при Мохі. Але грецький вогонь, вічні пальники, просочення свідчать про знання нафти. Індіанці використовували його як мастило і навіть як ліки. Регулярне виробництво в XIX. розпочато в першій половині ХХ століття в Європі та Америці. Перші свердловини, пробурені в 1859 році в Пенсільванії та Німеччині, видобували нафту.
Порода, яка утворюється з сирою нафтою, називається материнською породою. Порода водойми перфорована або потріскана, є нафтові або газові родовища; нафта потрапляє сюди міграцією. Вік відомих гірських порід Землі був третинним у понад п'ятдесят відсотків до 30-х років минулого століття, а останнім часом мезозойські (середньовічні) гірські породи стають все більш важливими.
Підраховано світові запаси нафти. Для ускладнення справи концепції розрахунків запасів не мають єдиної номенклатури. Зазвичай кількість дається у "бочках", кубічних метрах або тонах. Відомі "промислові" запаси нафти на Землі в 2004 році становили 143 мільярди тонн. Включаючи країни з найбільшими запасами (млрд т): Саудівська Аравія (36,0), Ірак (15,2), Кувейт (13,3), Об’єднані Арабські Емірати (13,0), Іран (12,3), Венесуела (11,2), Росія (8,2), США (3.18). На той час відомі нафтові активи Угорщини складали 0,02 млрд тонн.
Як уже згадувалося, розвідка нафти спочатку була мотивована неенергетичними цілями: вони хотіли замінити цетову олію, що використовується для лампового масла. З 1900 по 1914 рік, що почалася в Першій світовій війні, вибухонебезпечні двигуни привели світ до лихоманки, і нафтовій промисловості довелося вгамовувати бензиновий голод, спричинений моторизацією. Нафта стала політичною проблемою і потрапила в поле зору урядів, а також військових кіл. За межами Європи боротьба в основному велася за нафтові родовища на Близькому Сході. Між двома світовими війнами була завершена моторизація, а разом із нею також збільшився попит на сиру нафту, не кажучи вже про те, що різні хімічні речовини, які можна отримати з сирої нафти, також сприяли хімічній промисловості.
Після Другої світової війни саме в період розвитку біполярного світового порядку були відкриті величезні нафтові родовища, що складають основну частину сучасного видобутку нафти. Відкриття відбувалися двома хвилями, у п'ятдесятих, а потім у вісімдесятих. Видобуток цих нафтових родовищ дійсно зменшиться у найближчі часи. Важко уявити нову потужність, що відповідає сучасному світовому видобутку нафти за короткий час без різкого збільшення поточних, але це не виключено.
Це питання, де є запаси, адже від їх величини залежить, чи буде майбутнє людства і надалі змащуватися чи ні. Геологи підрахували, що протягом найближчих десятиліть із нерозкритих нафтових родовищ у світі може виявитися близько 250 мільярдів барелів нафти. Найчастіше задане питання в наші дні - скільки це триватиме. Єдина відповідь на це - це залежить. Але чому? Передусім на те, наскільки дефіцит нафти та паніка цін на нафту тиснуть на економічний розвиток та використання альтернативних видів енергії. Який імпульс використовується для досліджень та розробок для побудови транспортних засобів, що працюють на паливі, відмінному від бензину, зручно та економічно?.
На дорогах вже є так звані гібридні машини, в яких електроенергія виробляється бензиновим двигуном. Це також символ того, що колишній глава ЦРУ керує японським гібридним автомобілем. Toyota і Honda мали передбачення для створення цих конструкцій. З нових типів порівняно легко розробити двигуни, які вже забирають живлення від електромережі, перебуваючи в гаражі, і використовують бензиновий двигун лише стільки, скільки вимагають акумулятори. За словами розробників Daimler, не слід використовувати бензиновий двигун головного гібридного двигуна між двома зупинками протягом 30-40 кілометрів на день. А електрична мережа може надходити від альтернативного джерела енергії.
Багато хто віддає свій голос за водень як паливо. На все більших форумах говорять, що XXI ст. століття - XX. століття після використання нафти - це буде століття водню. Водень справді здається ідеальним носієм енергії, оскільки він добре горить, його продуктом згоряння є вода, і його вироблення є проблемою на даний момент. Це пов’язано з тим, що водень утворюється при електролізі води, для якої електроенергія отримується із викопного палива, тому це не більш екологічний метод, ніж попередні технології. Відповідь на це може полягати в тому, що масове виробництво водню можливо, лише якщо для його виробництва використовується відновлювана енергія. Проблема використання водневого палива полягає в тому, що воно надзвичайно вибухонебезпечне. Розробка надійного резервуару для водню - це твердий горіх. Настільки, що наш лауреат Нобелівської премії Дьєрдж Олах, наш відомий дослідник вуглеводнів, вважає, що вихід полягає не в заправці автомобілів, а в багатій на водень сполуці, такі як метиловий спирт.
Вищевказані розробки вже в самому розпалі для пост-нафтової ери, яка є перспективною стратегією, але вона ще не до кінця нафтової ери. Не набагато, тому що, оскільки ціна надмірно зростає, ринок реагує економією. Це було також у 1973 та 1979 роках, під час двох вибухів цін на нафту. Ця подія також засвідчила, що хоча нафта є світовою політичною зброєю, а розвинені промислові країни значною мірою залежать від багатих нафтою країн, що розвиваються, також факт, що нафту потрібно продавати.
Габор Зольні, відомий нафтовий геолог, що мешкає у Франції, все своє життя працював у нафтовій компанії Elf, беручи участь у розвідці нафтових родовищ у різних частинах світу. На його думку, деякий час триватиме нафтова ера, в якій також відіграє роль той факт, що є запаси нафти, які до цього часу не враховувались, саме через технологічні труднощі видобутку. Як приклад він згадав, що вони також починають повертатися до раніше використовуваних свердловин, оскільки на той момент вони не могли видобути там більшої кількості нафти; зараз це робиться за допомогою нових технологій. Сьогодні рівень видобутку сягає від 50 до 60 відсотків проти 30 відсотків у минулому.
У північних районах Канади є величезні нафтові піски, які раніше не можна було видобувати. У наш час це теж може трапитися. Зараз Канада збільшує свої запаси нафти більш ніж у десять разів від одного моменту до іншого; Канада може стати другою Саудівською Аравією, якщо технологія буде вирішена. У світі є величезні запаси, навіть у вигляді горючих сланців, які досі не видобуваються в промислових масштабах через відсутність економічної ефективності. Як і у морському гідраті метану.
Де зараз світ за рівнем попиту на нафту? Експансія була зумовлена, серед іншого, швидким розвитком китайської економіки. У 2004 році попит на нафту зріс на 2,26 мільярда барелів на день, або на 3,4 відсотка. Згідно з дослідженням British Petroleum (BP), такого збільшення не спостерігалося з 1978 року. 35 відсотків надлишку взяв Китай, а США використали лише 20 відсотків.
Коли закінчиться нафтова ера? Загалом, нафти в землі вистачить ще на кілька десятиліть, за песимістичними прогнозами приблизно на 30 років, а на думку оптимістів - майже на 70-80 років. Її ціна також не підніметься в небо, оскільки ОПЕК не зацікавлена в новій технологічній революції. Водночас вражає те, що в країнах з найбільшими запасами нафти сьогодні точиться збройна боротьба. Тому, незважаючи на те, що нафта все ще доступна, розробка енергетичної стратегії, яка зменшує ризики, пов’язані з нафтою, не завдає шкоди.