У 1939 р. У відповідь на демонстрації чехословацьких студентів проти окупації Чехословаччини та вбивство студента-медика Яна Оплеталя, який був однією з перших жертв фашизму в нашій країні, нацисти закрили чеські університети, стратили 9 студентів і послали більше 1000 до концтаборів. На згадку про розгортання фашистського терору проти чеських університетів та їх студентів у 1939 році Міжнародна спілка студентів оголосила 19 листопада Міжнародним днем студентів у 1941 році на демонстрації солідарності з чеськими студентами в Лондоні.
У 1989 році, цього дня, студенти на вулицях ще раз відзначили смерть медика Яна Оплетала, закриття університетів і одночасно протестували проти комуністичного режиму. Демонстрація за свободу і демократію в Празі, яка була придушена поліцією, викликала солідарність громадян Чехословаччини, які виступали проти поліцейського насильства, політичного гноблення та несвободи. Усі події, що відбувались на вулицях, проходили в мирному порядку і результатом цього стали т. Зв "Ніжна революція" і дозволила вільні демократичні вибори. Члени Національної ради Словацької Республіки у 2001 році вирішили, що 17 листопада буде нашим національним святом як День боротьби за свободу та демократію.
Свобода - це не само собою зрозуміле. Той факт, що ми маємо демократичний вибір у Словаччині і що голос кожного громадянина має однакову вагу, а також те, що академічну спільноту вирішують її члени, є досягненням 17 листопада 1989 року.
Однак, маючи шанобливу пам’ять про ці історичні події, слід усвідомити, що навіть сьогодні існують свої серйозні загрози, які все ще присутні у всіх сферах життя, включаючи університетське середовище. Надзвичайна ситуація, спричинена пандемічною кризою, призвела до надзвичайного стану, символи ізоляції стали важливою частиною нашого повсякденного життя, громадський простір та соціальні мережі стали місцем не лише правдивих новин, натхненних думок та формування думок, але також місце брехні, змов та вульгарностей.
Наше найближче недавнє минуле і сьогодення - це випробування гуманності та приналежності, що посилюється невизначеністю навколо пандемії COVID-19 та природним страхом перед майбутнім.
Я впевнений, що спільними зусиллями всієї словацької академічної спільноти вдасться гідно, високоякісно та морально виконати місію університетів у дусі цінностей демократії, гуманізму та толерантності в контексті спадщина історичних подій 1939 і 1989 років.