Найдавніші докази використання вогню виявлені в Південній Африці
Зображення інтер’єру печери Wonderwerk, де були знайдені залишки багаття мільйона років тому
Homo erectus які жили на півдні Росії Африка мільйон років тому вони вважали за краще їсти смажена ніж сирі, про що свідчать залишки обгорілих овочів та кісток, виявлені в печері Wonderwerk (Південна Африка).
Знахідка, яка представлена цього тижня в науковому журналі PNAS, наводить найдавніші докази використання вогонь предками людини. До цього часу найдавніші свідчення відповідали залишкам приблизно 750 000 років тому, знайденим в Ізраїлі.
Люди, які в той час займали печеру Wonderwerk, їли "ссавців середнього розміру, а також деяких черепах", - повідомляє електронною поштою Майкл Чазан, антрополог з Університету Торонто (Канада) та співдиректор дослідження. "Визначення точних видів триває".
Дослідники виявили рясні залишки багаття всередині печери, вказуючи на те, що Homo erectus у цьому регіоні вже систематично використовував вогонь мільйон років тому. Положення кісток обгорілих тварин підтверджує, що їх смажили і проковтували всередині печери.
Окрім корисності для приготування їжі, «вогонь став вирішальним досягненням для людства, оскільки полегшив групам збиратися біля багаття, стимулював більшу комунікацію та соціальну згуртованість та допоміг структурувати більш складні групи», підкреслює Еудальд Карбонелл, директор Institut de Paleoecologia Humana i Evolució Social. Залишки багаття, знайдені в печері Wonderwerk, "просуваються на 300 000 років від дати цього переходу до більшої складності".
Ідентифікація багаття стала можливою завдяки мікроскопічному аналізу останків, знайдених у печері. Дослідники вдалися до цих аналізів, оскільки макроскопічне дослідження не з'ясувало, чи рослини і тварини були перетворені внаслідок дії вогню чи просто під дією часу. Згідно з результатами, представленими в PNAS, останки піддавалися температурі вище 400 градусів Цельсія та нижче 700 градусів.
Для підживлення вогню мешканці печери використовували листя, трави та чагарники. Цікаво, що в багаттях не знайдено залишків великих дерев’яних колод.
Це відкриття, стверджують його автори, підтверджує гіпотезу Річарда Врангема, приматолога з Гарвардського університету (США), для якого Homo erectus вже був пристосований до дієти, заснованої на кулінарії. Якщо ця гіпотеза вірна, систематичному використанню вогню було б майже два мільйони років. Як передбачав Майкл Чазан, з використанням мікроскопічних методів аналізу в печері Wonderwerk. у найближчі кілька років виявити залишки старих багаття.
Всередині печери Wonderwerk, де були знайдені залишки доісторичних вогнищ