Астроном з Єльського університету (США) розпочав краудфандингову кампанію, щоб отримати кошти, які дозволять їй глибоко дослідити зірку, зміну якої яскравості можна пояснити концепцією наукової фантастики, застосовною до передових позаземних цивілізацій.
З 150 000 зірок, проаналізованих космічним телескопом Кеплер, лише одна поки що залишила незрозумілі астрономи: KIC 8462852, також відомий як Зірка Теббі, після вченого Єльського університету Табети Бояджян, який розпочав дослідження цієї далекої зірки Чумацького Шляху.
Телескоп Кеплера, який зберігав дані про зірки з можливими планетами з 2009 по 2013 рік, дозволив проаналізувати яскравість групи зірок в сузір'ї Лебідя, щоб визначити, чи обертаються ці зірки небесними тілами, що показало, що більшість зірок утворюють планетарні системи.
Восени 2015 року група вчених та громадян виявила зірку з яскравістю, яку неможливо легко пояснити природними явищами, і це може бути першим випробуванням теорії, розробленої десятки років тому для виявлення передових цивілізацій у космосі.
"З десятка природних пояснень, які ми проаналізували, жодне не відповідає адекватно яскравості цієї зірки. Теорія сфери Дайсона - це те, що могло б пояснити нестабільну яскравість, але вона є дуже загальною", - пояснює він в інтерв'ю Ефе Бояджян.
Сфера Дайсона - це гіпотетична мегаструктура панелей навколо зірки, яка використовувалася б дуже розвиненою цивілізацією, яка споживала ресурси своєї планети і вимагає величезної кількості енергії.
Ця теорія, розроблена фізиком Фріменом Дайсоном у 1960-х роках, може пояснити, чому яскравість зірки Теббі не має періодичних змін, і вона часом майже повністю темніє, чого раніше ніколи не виявляли.
Але Кеплер більше не може зібрати більше інформації про цю зірку через невдачу в 2013 році, і Бояцзяну та астрономам усього світу, які полюбили цю дивну зірку, потрібно більше даних, щоб розшифрувати загадку.
Для цього вони розпочали краудфандингову кампанію (kck.st/1PaKfxB), метою якої є збір понад 100 000 доларів до кінця місяця.
"Ми хочемо спрямувати на зірку мережу приватних телескопів по всьому світу, які дозволять нам постійно контролювати зірку, щоб виявляти, коли її яскравість починає знижуватися, і проводити вимірювання, оскільки вона не поводиться періодично", - розповідає Бояджян.
Хоча важко досягти здатності виявлення космічного телескопа, Бояджян впевнений, що потужні наземні обсерваторії можуть спостерігати інші довжини хвиль від зірки, яка не видно з землі три місяці на рік.
"Нам потрібно постійно контролювати світлові коливання зірки, тому що ми не знаємо, коли яскравість починає занепадати", - говорить астроном, який нагадує, що участь у спільному проекті "Мисливець за планетами" дозволила нам знайти цю некласифіковану зірку.
Іншим поясненням дивної поведінки цієї зірки було б те, що навколо неї обертається масивна змішана комета та астероїдний пил - те, що Бредлі Шефер, вчений з Університету Луїзіани, вважає неможливим після розрахунків.
Бояджіян хоче підтримати цією кампанією збору коштів дух глобальної співпраці, який дозволив знайти зірку, яка носить його ім'я, і яка, якщо це дозволять нові дані, може свідчити про існування набагато прогресивнішої цивілізації, ніж наша, 1500 світлових років від нас.