Пити молоко! Напевно всі пам’ятають це речення з дитинства. Насправді молоко та молочні продукти є важливим джерелом білка та кальцію протягом усього нашого життя - від народження до старості.
Тому не дивно, що, враховуючи його важливість у нашому харчуванні, виробництво молока має велике сільськогосподарське та економічне значення. Молоко виробляється в кожній державі-члені ЄС, на нього припадає близько 15% сільськогосподарського виробництва і є одним із найважливіших у сільському господарстві з точки зору вартості.
У Словаччині спеціалізоване виробництво молока є одним із других найпоширеніших видів сільськогосподарських ферм, яке є майже одним із п’яти сільськогосподарських підприємств країни. Тому не дивно, що Університет Коменського в Братиславі є координатором науково-дослідного проекту ЄС, який повинен надати значні практичні приклади для промисловості не лише Словаччини, а й усієї Європи.
Проект FORMILK, який розпочався у 2016 році, триватиме до кінця 2019 року. Грант на дослідження складає понад 1,2 млн. Євро і є частиною Програми дій Марії Склодовської-Кюрі, яка в листопаді відсвяткує своє 20-річчя на підтримку дослідження у всьому світі.
Проектом керує професор Тібор Гіанік з Університету Коменського, який також отримав грант RISE для обміну персоналом у галузі досліджень та інновацій. Він об'єднує дослідників зі Словаччини, Угорщини, Ірландії, а також США та Канади. Метою проекту є створення процесу тестування для виявлення специфічних ферментів у молоці.
"Загальновідомо, що наука не знає меж", - говорить професор Гіанік. "Міжнародне співробітництво призводить до швидшого та більш ефективного вирішення проблем і збагачує нас новими знаннями та методами".
Як ветеран проектів міжнародної співпраці, словацький учений в даний час очолює міжнародну команду з шести досвідчених науково-дослідних установ, двох малих та середніх підприємств, однієї державної компанії та однієї виробничої компанії.
Разом вони розробляють найсучасніші датчики для виявлення двох типів ферментів у молоці - плазміну та лактази. Можливість вимірювати кількість плазміну в молоці є важливою частиною контролю якості, оскільки більша частка ферменту більше підходить для виробництва сиру, але з пастеризованим молоком він може зробити його гарячим. Тим часом лактаза використовується у виробництві безлактозних продуктів, тобто у секторах, на які припадає зростаюча частка ринку молока та молочних продуктів через зростаючі знання про непереносимість лактози.
Дві угорські установи, Дослідницький центр природничих наук та Угорський інститут досліджень молока, включаючи обмін співробітниками установ, що беруть участь, відіграють ключову роль у проекті. "Усі партнери обмінюються думками на семінарах, а галузеві партнери також надають нам безпосередній відгук. Цей процес справді допомагає промисловості та установам зрозуміти, що насправді потрібно ", - пояснює професор Гіанік.
Співпраця з промисловістю матиме важливе значення для перетворення результатів від лабораторій до реальних ферм, а звідти - до візків покупців у супермаркетах.
"Фермери зазвичай не мають спеціалізованих аналітичних методів для перевірки своєї продукції", - говорить професор Гіанік. "Вони надішлють зразки до централізованого інституту, але для їх оцінки знадобиться деякий час. Тому фермери повинні мати можливість перевіряти зразки продукції на місці за допомогою гнучких інструментів, які надають їм негайну інформацію про якість молока ".
Таким чином, результатом проекту у 2019 році повинен стати невеликий прототип пристрою, який буде підключений до електрохімічного датчика та контролюватиме ферменти в молоці безпосередньо на фермі. Також заклад повинен надати фермерам вказівки щодо найкращого контролю рівня лактози. Цей розвиток дозволить фермерам краще переробляти своє виробництво і, зрештою, забезпечить домогосподарства більш широким і кращим асортиментом молочних продуктів.