Блакитний кит є не лише найбільшим, але і одним з найгучніших тварин на Землі, і хоча його пісня звучить далеко, досі не вдалося розшифрувати його значення. Зараз, принаймні, виявляється, що перед тим, як розпочати свою тисячу миль міграції, вони переходять з нічного співу на вітальню.

Не тільки його розміри, але і потужність звуку, який він видає, відносить блакитного кита до провідних держав тваринного світу. "Голос є ключовим каналом зв'язку в океанічному середовищі, особливо коли потрібно подолати великі відстані", - пояснює Вільям Естріх, докторант морської станції Хопкінса Стенфордського університету. - Світло чи будь-який інший візуальний сигнал зазвичай менш ефективний в океані, ніж на суші. Таким чином, багато морських істот використовують звуки для різних цілей, таких як спілкування або ехолокація здобичі ".

Незважаючи на те, що вчені десятиліттями вивчали спів китів, дотепер вони мали обмежений успіх у розшифровці його значення. Зараз дослідники з Стенфорду та Інституту досліджень акваріумів Монтерей-Бей (MBARI) у північній частині Тихого океану зафіксували спів окремих китів та більшої популяції, а також проаналізували звукозаписи, щоб виявити закономірності трелів та криків блакитних китів, які передбачають міграцію тварин. від місця їх годівлі вздовж узбереж Америки до місця спарювання біля узбереж Центральної Америки. Їх результати були опубліковані в останньому номері журналу Current Biology.

Ми виявили, що протягом періоду годування кити їли переважно вдень і співали вночі, але оскільки вони були твердо налаштовані мігрувати, вони змінили цю схему і почали співати переважно вдень. Ми назвали це акустичним відбитком міграції ", - пояснив Естріх.

помітили

Джерело: hemis.fr/Cordier Sylvain

Спосіб життя блакитних китів характеризується чергуванням добре відокремлених періодів годування та спаровування. Між двома клинами тривала міграція у більшості популяцій. Кити, вивчені в цьому дослідженні, плавають за тисячі миль від західного узбережжя США, де вони добре відгодовуються влітку - споживаючи шість тонн криля, або крихітних плавучих крабів, взимку до узбережжя Тихого океану Центральної Америки для вони збираються. Рясне літнє застілля криля є ключовим для їх виживання, оскільки воно забезпечує енергію для їх міграції, розмноження та потомства.

"Можна уявити величезну кількість енергії, споживаної такою подорожжю", - зазначає Естріх. "Додамо, що це найбільша тварина на землі". Таким чином, правильний час та інтенсивність періоду годування є критично важливими для їх виживання ".

Джерело: Біосфото через AFP/Франко Банфі/Біосфото/Франко Банфі

Щасливий збіг привів до відкриття

Відкриття акустичного відбитка пальця, властивого киту, відбувається завдяки щасливому збігу обставин. Дослідники не знайшли закономірності під час запису, лише під час їх подальшого аналізу. Спеціальні водні мікрофони, що підтримуються MBARI, постійно реєструють звуки популяції китів біля узбережжя Каліфорнії з 2015 року, і оскільки ця команда китів щороку їде тим самим маршрутом, можна було забезпечити тварин індивідуальним обладнанням для відстеження, яке передавало дані на їх рух, вокалізація та поведінка годування.

Спочатку ми хотіли охарактеризувати сезонний характер присутності китів та різні звуки, які вони видають, але як тільки ми почали аналізувати дані, ми відразу помітили разючу тимчасову поділ між денним та нічним співом », - каже дослідник.

Естріх та його колеги не першими помічають, що кити можуть співати в різний час доби.

Проте вперше вдалося знайти зв’язок між зміною їх життєвого циклу та їхнім співочим малюнком завдяки унікальному маркуванню та відстеженню тварин.

“Подібний описували для синіх китів, але деякі дослідження показали різницю вдень і вночі, а інші - ні. Тож у літературі відбулися суперечки про те, коли і чому це відбувається ", - сказав Естріх. Дані, надані маяками, встановленими на тваринах, нарешті прояснили це питання, якщо зміна дня та ночі була чітко пов'язана з межею між періодами годування та міграцією.

Сучасне дослідження також вводить новинку в тому, що раніше співи китів вважалися виключно службою спарювання. "Несподіваним результатом нашої роботи є те, що він хоча б частково виводить пісню з китів поза контекстом вибору партнера і відтворення", - продовжив Естріх. - Хоча його функція в цьому не заперечується, все ж цікаво зазначити, що спів може мати якусь другорядну роль; принаймні, в який час доби кити видають звуки, можна визначити, перебувають вони у фазі годування чи міграції ".

Звичайно, багато нерозгаданих загадок щодо співу китів та міграції, але дослідники впевнені, що їхні результати можуть допомогти захистити та відстежити популяції китів, що перебувають під загрозою зникнення.

Багато людей виявили зацікавленість у нашій роботі з боку програми: вони задаються питанням, як ці знання можуть допомогти підтримувати морські середовища існування та зменшити ризик ураження кораблів цими тваринами на жвавих судноплавних маршрутах, нарешті додав Естріх. "Це не вирішить все відразу, але це може зробити корисний внесок".