Встановлення харчових стандартів, які відповідають цілому суспільству, не є чимось простим і неможливим, оскільки харчові потреби різняться залежно від географічного району, раси тощо. Впливають такі фактори, як клімат, тип фізичної активності в кожному суспільстві та дієта в різних частинах Землі.
Однак дослідники погоджуються запропонувати збалансовану дієту, яка містить мінімальні харчові потреби для забезпечення гарного фізичного здоров’я.
Потреби в енергії необхідні, щоб обмінні процеси могли здійснюватися правильно, не викликаючи надмірностей або недоліків.
Білків, мінералів та вітамінів повинно бути достатньо, щоб уникнути надмірностей або недоліків.
З цією метою ВООЗ ФАО (Гельсінкі 1988) визначила такі пропорції споживання калорій:
- Білки повинні складати 15%
- Вуглеводи 55-60%
- Ліпіди не повинні перевищувати 30%
Цього можна досягти за допомогою змішаного харчування, хоча в західних країнах пункт 3 значно перевищується через тип дієти зі шкідливою їжею. Харчування в поспіху, щоб не втратити продуктивність, призводить до того, що значна частина населення їсть готові страви (фаст-фуд). З цієї причини ми знаходимо в західному світі проблему ожиріння, яка наростає, доходячи до того, що сьогодні у нас дитинство страждає ожирінням, ніж десятиліття тому.
На відміну від цього, ми знаходимо суворі та жорсткі вегетаріанські дієти, які зазвичай не забезпечують мінімально необхідного білка, однак, якщо споживання овочів різне, це не спричинить дефіциту більшості мінералів та вітамінів, за винятком таких вітамінів: вітамін В 12, залізо і кальцій.
У наступних таблицях ви можете знайти мінімальні вимоги до білків, вітамінів або мінералів),