З Йозером немає жодної країни у світі, де б легенда про русалку в якійсь формі не фігурувала у народній традиції.
Як повідомляється, Христофор Колумб також згадував, що вони бачили русалок в океані під час плавання до Карибського басейну. Може, це були ламанійці? Ламанти з морських корів, такі як ламантини, також відомі як ламантини, навряд чи могли змагатися з красою русалок, але певні частини їх тіла все ще схожі на русалок. Наприклад, майже повністю безволосий карибський манат (Trichechus manatus) трохи більший за людський, але виступаючі груди у верхніх, схожих на плавники кінцівок самок приблизно такі, як у самок, а їх циліндричні тіла закінчуються горизонтально хвіст, тому ці особливі тварини разом із тюленями справді могли б послужити основою для деяких спостережень русалок у місцях, де морські корови воліють займатися фермою.
Wildtracks був утворений в 1990 році, коли Пол англійського походження та його дружина Зої прибули до Белізу під британською короною на екологічну навчальну поїздку. Їм так сподобалось бути тут, що згодом вони придбали площу в сотні акрів, маючи на меті збереження природних ресурсів країни за допомогою міжнародних волонтерів та місцевого населення. Шість років потому Wildtracks продовжував працювати як некомерційна організація, маючи чотири визначні види діяльності: охорона навколишнього середовища та тварин, освіта, дослідження та сталий розвиток. Її основною метою є не лише привернути увагу жителів до охорони природного середовища, а й продовжити роботу своїх волонтерів та взяти активну роль у прийомі, реабілітації та звільненні постраждалих або конфіскованих осіб у дику природу . Зараз Wildtracks тісно співпрацює з урядовими організаціями країни, зосереджуючись, зокрема, на врятуванні трьох видів тварин, що перебувають під загрозою зникнення: Карибський ламантин, мексиканська мавпа-фагот (Alouatta pigra) та мавпа-павук Geoffroy (Ateles geoffroyi).
Прибувши до штаб-квартири Wildtracks, Пол вже з посмішкою чекає нас перед двоповерховим кам’яним будинком, побудованим у сучасному стилі. Ми виходимо на прохолодний широкий передній план, де мене вітають волонтери віком від 25 до 30 років. Вони просто готують сніданок, на що я люб’язно запрошений.
"Спочатку Wildtracks стосувався лише рятування ламантинів, мавпи потрапили під наш контроль в останні роки", - говорить Пол, закінчивши тост і потягнувшись до чаю. Ми сидимо поодинці у світлій їдальні з дерев’яним дахом, а волонтери вже працюють біля кліток чи басейнів. - Завдяки професійній мережі, створеній ветеринарами та біологами, які допомагають нам у роботі, Центр реабілітації ламантин сьогодні став міжнародно визнаним, відіграючи активну роль в обміні досвідом та допомозі іншим заповідникам дикої природи, але без наших волонтерів я чесно не сказав би нічого. На даний момент ми розміщуємо 15 молодих людей з усього світу, які працюють по 10-12 годин на добу під керівництвом керівників своїх груп, часто починаючи зі світанку або закінчуючи чергування пізно вночі ».
Джуліану годували з Рами
Після сніданку Джуліана Шмід, німецька дівчина-волонтер, пояснює, як день проходить між ламантинами. Джулі є лідером у реабілітації морських корів, вона тут уже вдруге. Блондинка, висока дівчина, як вона каже, любила ламантини у своєму світовому житті, але, проводячи з ними час, вона лише розуміла, якими особливими істотами вони є насправді.
З Вікіпедії ми знаємо, що слово Манаті має південноамериканське походження, що на мові карибських індіанців означає: груди. Карибські ламантини живуть у тропічних та субтропічних водах південного сходу США, навколо Карибських островів та біля північного узбережжя Південної Америки. Зазвичай він має довжину від 2,5 до 4,5 метрів і важить від 200 до 600 кілограмів, але, незважаючи на свою велику вагу, він витончений плавець у прибережних водах. Проштовхуючись вперед сильним хвостом, він рухається зі швидкістю 8 кілометрів на годину, але може досягти і 24 кілометри на короткій відстані. Його масивне тіло чимось нагадує китів, хоча воно тісно пов’язане зі слонами. Її шерсть обмежена кількома свинями та тактильним волоссям, а її жорстка, сірувато-коричнева шкіра разом із зайвими шарами має товщину 5 дюймів. Очі у нього маленькі, зовнішні вуха відсутні, але слух дуже хороший. Верхня губа глибоко врізана в щелепу, обидві половини якої можна рухати самостійно. Манатеї - рослиноїдні тварини, що харчуються морською травою, а також прісноводними рослинами. У них лише шліфують зуби, якщо вони зношуються і випадають, на їх місці ростуть нові. Їх передні кінцівки перетворилися на поплавці, які можуть бути зігнуті всередину, як лікоть, тому вони можуть «бігати» на кінчиках на мілководді.
Зазвичай вони з’являються поодинці, парами або групами менше шести, і ніколи не залишають воду, але, як і всім морським ссавцям, їм часто доводиться виходити на поверхню за повітрям. Ламантина, що відпочиває, може перебувати під водою до 15 хвилин, але може дихати кожні три-чотири хвилини під час плавання.
Статевої зрілості він досягає у віці 4–6 років, а вагітність триває один рік. Зазвичай народжується одне, зрідка двоє нащадків, малята будуть самостійними через 1-3 роки.
Поки ми з Джуліаном проходимо по бездоганно чистій зеленій галявині за кам’яним будинком, щоб побачити Рамазеса, морську корову, якій виповнилося близько 1 року, Джулі пояснює, що в Белізі ламанти переживають часті зіткнення з човнами через збільшення рух човна. Оскільки чисельність диких тварин надзвичайно мала, дуже важливо, щоб постраждалим або сиротам якнайшвидше надавали належну допомогу, а по можливості реабілітованих тварин повертали в природне середовище.
Коли ми досягаємо невеликої лагуни, що утворилася із затоки, Рамзас, побачивши свого вихователя, негайно підпливає до краю свого басейну. Джулі з любов’ю стає на коліна, і хоча волонтери більше не чіпають тварин, щоб звикнути до пестощів людини через певний час, вона звертається до Рамазеса, притискає ніс до краю басейну і виставляє правий плавник на камінь торкнутися руки Джулі.
Пол вимірює довжину тіла новоприбулого ламантина.
"Я була тут на світанку, коли ми привезли Раму", - Джулі дивиться на мене з посмішкою. Як і у його випадку, перші 72 години завжди є найбільш критичними. Телята в основному зневоднені і приходять сюди настільки виснажені, що їх ребра та череп часто добре видно. Рамасеса помітив один із місцевих рибалок, коли двомісячне теля плавало поруч зі своїм човном. Молодий ламантин пощастило, бо чоловік відразу зателефонував Полу.
Морські корови народжуються під водою, але мати повинна допомогти телятам вийти на поверхню після народження, щоб вони могли зробити перший і найважливіший вдих. У таких випадках найчастішими є зіткнення з швидкісними катерами. Коли молодий ламантин прибуває до реабілітаційного центру, ми вимірюємо його, а потім поміщаємо в так званий в спеціальний пул, який вимагає постійного нагляду. Тут температура води повинна підтримуватися між 28 і 30 градусами Цельсія, щоб теля не охололо. Ламантин постійно контактує з вихователями, як це було б на природі з власною матір'ю, і в цьому випадку наші волонтери по черзі сидять у басейні цілодобово, щоб тримати осиротелого маната на руках, а потім постійно контролювати поведінку тварини на предмет наступні 24 години. Проти зневоднення теля отримує воду через годину, після чого через перші 6 годин ми п’ємо її з їжею на основі сої та молока ”.
Сліди поранення швидкісного човна на спині маната
Як підготувати ламантина до повернення до природи? - запитую Джулі, і я сідаю на край басейну Rhamases. Теля піднімає голову з води, випорскує її, продуває повітря через ніздрі, а потім знову тоне. Ланате можуть дихати лише носом, їх легені складають дві третини всієї довжини тіла.
Випущені особини обладнані трекером і спостерігаються протягом 1 року в дикій природі. Попереду ще довгий шлях, але, як говорить Пол, “сюди приїжджають працювати лише волонтери, які можуть пожертвувати принаймні 2 місяцями свого вільного часу і усвідомлюють, що цей вид діяльності часто передбачає 10-12 годин важкої роботи на день . Це особливо важко в кліматі, де спека постійна і багато разів йде дощ, але коли ми контактуємо з ламантинами, ми не можемо застосовувати сонцезахисний крем або засіб від комарів ".
Що для вас змінив ваш час? »- запитую Джулі перед тим, як попрощатися з нею і дозволити їй перевірити роботу своїх волонтерів.
"Все", він дивиться на мене, сміючись. Я зрозумів, наскільки матеріальним є цей світ, і все, чому я надавав стільки значення раніше, затьмарюється тим, що можна навчитися і оцінити в природі. Піднявши на руки Рамезів і навчивши мене знаходити собі їжу, я зрозумів, яка прекрасна, але тендітна дика природа, і лише з невеликою відповідальністю, скільки можна допомогти врятувати їх. І я, звичайно, ще більше полюбив ламантин ».
Проходячи через спеціальні басейни, я знову зупиняюся перед Рамасесе і присідаю. Побачивши це своїми крихітними очима, він спочатку вагається, потім своїм важким тілом падає під воду і пливе поруч зі мною. Незважаючи на те, що ламантини захищені законом, все ще є багато небезпек у все більш переповнених і забруднених водах, на береговій лінії Белізу залишилось лише 800-1000 особин.
Я спостерігаю, як Рамзас штовхає ніс до басейну, і, як він робив це з Джулі, виставляє правий плавник на берег на дотик. Він ще не знає, але це лише питання днів, і він знову стане вільним, і я сподіваюся, що його нове життя не зашкодить двигуну човна, не заплутається в рибальських мережах і не призведе до втрати будь-якого нейлонові пакети, він може жити неушкодженим, оскільки Wildtracks врятував і реабілітував першого ламантина, який вже 11 років із задоволенням плаває в диких водах.
Написав та сфотографував Балог Богларка