"Скажи мені, що ти їси, і я скажу тобі, хто ти". Коли французький юрист Жан Антельме Брилла-Саварін опублікував це речення в першому трактаті про гастрономію, він, безумовно, не думав про сучасні дієтичні племена, починаючи від тих, хто відмовляється від споживання продуктів тваринного походження, до тих, хто кричить для повернення до годування своїх предків. Однак, хоча зміни в харчуванні були постійними протягом історії, реальність така, що протягом більшої частини людського існування ці зміни були не вибором, а єдиним способом виживання. Хоча це було за часів Брилла-Саваріна, після Французької революції, коли гастрономія стала популярною і поширилася по всій Європі, великі зміни в харчуванні, що ознаменували майбутнє людства як виду, почалися мільйони років тому, в той час, коли ні сільське господарство, ні скотарство ще не були розвинені.

овочів

Ці зміни, Ана Белен Марін, керівник групи еволюції людини та екологічних адаптацій в Інституті доісторії Університету Кантабрії, пояснює eldiario.es: "саме вони дозволили нам вижити як вид, оскільки якщо ми цього не зробимо" не їсти, немає адаптації, ні еволюції, ні виживання ".

До приходу перших людей, пояснює Марін, "існуючі гомініди мали раціон, дуже схожий на режим харчування нинішніх шимпанзе, де переважав рослинний компонент", в основному фрукти, листя, комахи і навіть деякі корені. Цей тип дієти супроводжував людський вид протягом більшої частини його еволюції, однак ряд змін змусив представників роду Homo вводити нові продукти і відмовлятися від вегетаріанської дієти, щоб стати всеїдними.

"Першою серйозною еволюційною зміною раціону людини стало включення м'яса та жиру великих тварин, що відбулося близько 2,5 мільйонів років тому", - пояснює Марін. "Як вид, ми б не дійшли до того місця, де ми знаходимось, без включення м’яса, оскільки воно забезпечує ряд калорій, амінокислот та інших поживних речовин, яких рослинні ресурси не можуть забезпечити".

Людська техніка та її паливо

Одне з перших питань, що виникає, - чому перших людей змусили їсти м’ясо, і для відповіді на нього ми повинні взяти до уваги „два важливі фактори”, за словами керівника групи палефізіології та екології людини Національного центру досліджень про еволюцію людини, Ана Матеос. З одного боку, "фізіологічна еволюція людини, тобто зміни в нашій техніці", а, з іншого, "ресурси, які пропонує навколишнє середовище".

З точки зору еволюції тіла, "люди включають продукти тваринного походження, які мають високу калорійність, оскільки це було потрібно нашому мозку і нашому тілу", пояснює Матеос. "Тіло і мозок різних гомо зростають, і це на метаболічному рівні вимагає важливого енергетичного внеску", - робить висновок цей дослідник.

Крім того, це збільшення сприяло розвитку у людей нових здібностей. "Вживання м'яса не робило нас розумнішими, але змусило розвивати потенціал, який допоміг нам вижити", - каже Матеос, особливо в середовищі, в якому відбувались значні екологічні зміни.

"У цей період в Африці відбулася важлива зміна клімату, в якій були створені савани, з якими протягом усього року не було ресурсів, і потрібно було знайти альтернативи", пояснює цей дослідник. Багато видів рослин, які споживали гомініди, пристосувались до цієї зміни, створюючи колючки або даючи менш соковиті плоди, які важче пережовувати і перетравлювати.

Однак тварини могли забезпечити рясне і постійне джерело калорій протягом року, але для їх досягнення було необхідно, щоб новий Homo мав певні імпровізаційні здібності, що передбачало більший інтелект. Коротше кажучи, збільшення розміру мозку вимагало від людей введення м’яса в свій раціон і для отримання цієї їжі вони повинні були бути більш розумними.

Поліпшення полювання та прихід вогню

Але, незважаючи на те, що ми почали їсти м'ясо, все-таки "ми не були мисливцями", уточнює Марін, оскільки "споживання м'яса було випадковим і шляхом очищення, тобто здобичі, вбитої іншими тваринами, оскільки ми були лише агентом другорядним", тому частка м’яса в раціоні не могла бути дуже високою. Ще кілька тисяч років знадобилося, щоб інші види роду Homo вдосконалили свої знаряддя праці та мисливські знаряддя, що було приблизно 400 000 років тому.

Однак, як важливий чи важливіший, ніж розвиток мисливства, це був наступний великий стрибок в історії людської їжі: відкриття вогню. "Вогонь дозволяє їжі легше перетравлюватися, бути менш токсичним, смачнішим ... і це було важливим етапом", - говорить Матеос. З того моменту, який стався приблизно півмільйона років тому, люди починають розробляти різні способи переробки їжі, хоча лише до приходу неандертальців, приблизно 200 000 років тому, коли, за словами Матеоса, вона починає "справжню кухню людей ".

"Ми маємо багато археологічних свідчень, які вказують на те, що неандертальці мали дуже різноманітне харчування і що вони розробили цілком оптимальні методи полювання", - пояснює Марін, яка керує проектом, який фінансується Європейською дослідницькою радою, з метою вивчення зникнення неандертальців. Крім того, завдяки розробці все більш точних методів, вдалося вигнати деякі помилкові уявлення про цей людський вид, "наприклад, що вони були грубими людьми, які їли тільки м'ясо", говорить цей дослідник.

Нарешті, з приходом Homo sapiens також з’явились нові методи переробки їжі, такі як сушка, заморожування або копчення і навіть бродіння деяких продуктів. Крім того, нові людські популяції також стали звичними поїдачами молюсків, а споживання молюсків було важливим джерелом білка та енергії, що ще більше урізноманітнило раціон харчування людей.

Більше м’яса або більше овочів?

Однак, незважаючи на численні дослідження, реальність така, що дуже важко точно знати пропорції різних продуктів, що складають раціон людини. "Більшість вимірювань є непрямими за допомогою стоматологічної морфології, зносу деталей, щоб дізнатися, харчувались вони жорстко чи м'яко, або через накопичений зубний камінь", пояснює Марін.

У цьому сенсі особливо важко отримати дані про харчові продукти рослинного походження, оскільки залишки тварин легше зберігаються, що змусило багатьох дослідників надати більше значення м’ясу та зневажати споживання інших видів ресурсів. У цьому сенсі стаття, опублікована в "Бюлетені нутріонів" на початку цього століття, дійшла висновку, що "знання відносної пропорції продуктів харчування тваринного та рослинного походження в раціоні перших людей є обставинними, неповними та дискусійними".

Однак нові методи дозволяють з більшою точністю аналізувати стоматологічні залишки, щоб знати тип дієти, якої дотримувались люди в минулому, і "якщо залишків немає, ми можемо реконструювати середовище, в якому вони жили, і подивитися, якими ресурсами були навколо "пояснює Матеос. "Комахи або личинки, наприклад, майже не скам'яніють, але ми знаємо, що шимпанзе їх часто їдять і що вони є загальним джерелом білка та жиру, тому цілком нормально, що люди також скористалися б цим ресурсом".

Крім того, до цього слід додати географічне різноманіття, яке існувало між різними групами людей, що поширилися по всій планеті, тому Матеос запевняє, що "не можна сказати, що існує певна палеодиета, а кілька, оскільки кожна група людей жили в іншому географічному та екологічному контексті, з різними ресурсами ".

Сучасна палеодієта

Незважаючи на цю різноманітність і складність визначення дієти перших людей, в останні роки стало популярним те, що називають палеодієтою, дієта, яка виходить з ідеї, що люди пристосувались лише до їжі, яку їли протягом двох мільйонів років що передувало появі сільського господарства та скотарства, приблизно 10 000 років тому, відкидаючи таким чином такі продукти, як зернові, молочні продукти або, нещодавно, перероблені продукти.

Однак, хоча цей рух починається з певних даних, більшість дослідників, які вивчали раціон людини в епоху палеоліту, критично ставляться до його спрощення. "Немає сенсу порівнювати продукти, що вийшли з часів неолітичної революції, такі як крупи, молочні продукти чи одомашнені тварини, з ультра-обробленою їжею, яка з'явилася за останні 50 або 60 років", - говорить Марін.

Серед найпоширеніших тверджень прихильників палеодієти є те, що ми єдині ссавці, які споживають молоко у зрілому віці, чого ранні люди робити не могли. Однак Марін заявляє, що "незважаючи на той факт, що 10 000 років тому люди не були толерантними до лактози, зараз ми пристосовані до споживання молочних продуктів, як і наш кишечник пристосований до вживання м'яса". Реальність, стверджує цей фахівець, полягає в тому, що "генетично ми еволюціонували та адаптувались до середовища, в якому ми жили в кожен період".

Матеос також погоджується з критикою Маріна, додаючи, що "неможливо виділити лише часткове бачення минулого, щоб зробити узагальнення того, що сьогодні було б бажаним", і нагадує, що "як сапієнс, наш геном уже містить ці зміни та адаптації" . Крім того, Матеос зазначає, що "еволюція роду Homo - це процес, який не закінчився", і попереджає, що "виведення певних поживних речовин з нашого раціону, мабуть, матиме наслідки в майбутньому. Еволюція покаже", підсумовує цей дослідник, який був правий ".