Пошарпаний осел хапає поруч із розкішними автомобілями, припаркованими перед скляною сталевою площею. Софійський досвід письменника цих рядків може, з невеликим перебільшенням, також символізувати поточний стан та майбутні перспективи болгарського суспільства. За півтора тисячоліття турецького правління Болгарії, незалежного королівства, десятиліть комунізму та надійної зміни режиму велика мрія нації не здійснилася: наздогнати щасливішу половину Європи з глибини Балкан.

тупик

Незважаючи на вступ до ЄС у 2007 році, цей крок супроводжувався лише розчаруванням суспільства в цілому, чергуючись із спалахами напруги. Болгарія, колись дев'ять мільйонів, за двадцять років втратила майже два мільйони людей. Один мільйон переживає природний демографічний спад, а мільйон емігрував до країн Південної та Західної Європи в надії на краще життя. І, звичайно, залишилися найактивніші, працездатні, молоді маси - від фізичних працівників до елітних інтелектуалів; навпаки, люди похилого та неблагополучного періоду залишалися там, де вони були - переважно у власних власностях (Болгарія є світовим лідером із 97 відсотків приватної власності). Ми добре знаємо, якою може бути золота клітка для багатьох у бідних країнах. Зараз Болгарії не вистачає: п'ять з десяти найбідніших регіонів ЄС знаходяться в Болгарії, деякі з яких становлять ледь чверть середнього ВВП ЄС.

Через непереборні крики розбіжностей, передчасне членство в ЄС і відкриття не означали піднесення Болгарії, а швидкий відхід шарів, які могли б, в принципі, здійснити цивілізацію. Замість процесів, що підтримують політичну, економічну та культурну наздоганяння, європейські зв’язки витончились, а суспільство розпалося. Болгарський експерт Віктор Міланов подав у відставку, оскільки "в Болгарії залишились лише ремісники та поселенці". І це також може бути ключем до розуміння болгарського суспільного життя.

Сильною людиною Болгарії в останні роки був прем'єр-міністр Бойко Борисов. Тодор Живков, охоронець екс-лідера болгарських комуністів, пройшов кар'єру охоронця; Тоді чемпіон з карате з чорним поясом Борисов тоді заснував партію ГЕРБ (Громадяни за європейський розвиток Болгарії) у 2006 році. ГЕРБ, як член Європейської народної партії, сьогодні є поміркованою правою партією - ну, не в сенсі ХДС. Правляча партія з 2009 року змішує консервативні цінності з великою кількістю популізму, тоді як з роками вона стає природною партією влади, вступаючи в симбіоз з різними, навіть неясними сферами болгарської еліти. Проти них більшість виборців стоять за посткомуністичними болгарськими соціалістами (БСП), Ліберальним рухом за права і свободу (ДПС), які називаються насамперед ліберальними, представляючи турецьку та циганську меншини, та агресивною, радикальною правою Атакою.

Уряд Борисова проводив чудову, консервативну економічну політику з точки зору чисельності (дефіцит у піввідсотка, 18 відсотків державного боргу), але тим не менше Болгарія роками знаходиться в найбіднішому куточку ЄС, не маючи жодних серйозних ознак розгортання. Через безвихідь та корупцію нещодавно відбувалися масові акції протесту, які призвели до насильства, і багато хто закінчив своє життя самоспаленням. Борисов намагався врегулювати зростаючу напругу несподіваним рішенням: наприкінці зими він подав у відставку зі своїм урядом. Після кампанії жорстких підслуховувань та виборчих скандалів 12 травня відбулись дострокові парламентські вибори, які так і не були вирішені. ГЕРБ виграли, але втратили підтримку, соціалісти стали сильнішими, ДПС та "Атака" також потрапили. ГЕРБ має далеко не більшість у парламенті, і через невирішені розбіжності важко уявити собі приєднання до коаліції з будь-якою опозиційною партією. Більше того, опозиційні партії також не в змозі створити коаліцію більшості. Тому в Болгарії розвинувся тупиковий стан. За деякими опитуваннями, досі немає причин радіти найсумнішій країні світу.