Час читання: - '
05 вересня 2019 р., 7:27 ранку
Лінивці, як випливає з назви, мало потребують поспіху.
Велику частину часу вони живуть високо в гілках лісів, що простягаються через Центральну та Південну Америку, і лише спускаються на землю для дефекації.
Безумовно, лвести життя в повільному темпі.
Але чи знали ви, що причина того, що лінивці рухаються так повільно, пов’язана з деякими химерними трюками в їх еволюції?
Низькокалорійна дієта
Сучасні лінивці (трипалі та двопалі лінивці) є набагато меншими версіями тих, хто жив у доісторичному світі.
Ці гігантські лінивці, що важило б до декількох тонн, жили в останній льодовиковий період приблизно до 11000 років тому і харчувалися листям дерев, спираючись на задні лапи, щоб дістатись до листя.
"Що змінилося, так це їхня потреба лазити по деревах, дотримуючись дієти, що базується майже виключно на листі", - говорить Каміла Маццоні з Інституту зоопарку та дикої природи Лейбніца в Берліні, Німеччина.
"Дієта на основі листя дуже бідна поживними речовинами, а споживання калорій дуже низьке. Через це вони повинні мати дуже повільний рівень обміну речовин, щоб справлятися з цим низьким споживанням калорій", - пояснює він.
Теплове регулювання
Частково це пояснюється тим, де мешкають шість видів лінивців: у тропічних лісах.
Вони є жарким і вологим середовищем, де звичайні переваги ендотермічної системи (тієї, яка дозволяє ссавцям внутрішньо регулювати температуру свого тіла) насправді не потрібні: довкілля вже тепле, отже ледачий не маєn на що витратити великий кількість енергії для підтримкия знаю гарячий.
Відмовившись від ендотермічних рис, якими еволюція обдарувала ссавців, лінивці прийняли повільний спосіб життя, що дозволяє їм економити енергію, більше схожу на холоднокровних тварин, таких як рептилії.
"Теплова регуляція, яку доводиться робити більшості ссавців, вимагає багато енергії", - говорить Маццоні. "Але оскільки ліниві люди не повинні цього робити, їм потрібно набагато менше".
Getty Images Деякі способи поведінки лінивців більше нагадують плазунів, ніж ссавців.
"Це означає, що вони можуть жити лише в тропіках, а не в горах, де температура значно знижується. Однак двопалий лінивець трохи гнучкіший і піднімається трохи вище в горах Коста-Рики, "додає він.
Експерт зазначає, що лінивці часто "піднімаються на вершину крони дерева вранці, щоб отримати трохи енергії від сонця, а коли дуже спекотно, вони повертаються в тінь дерев".
Така поведінка набагато більш характерна для холоднокровних тварин, ніж для ссавців.
Дерев'яний життєвий цикл лінивців означає, що вони проводять дуже мало часу під загрозою з боку таких хижаків, як ягуар. Це ще одна причина, чому швидкі реакції та величезна кількість енергії, яка їм потрібна, просто не потрібні.
Водорості та гриби
Якщо ви уважно придивитесь до лінивця та його хутра, то помітите, що він має зелений відтінок завдяки моху та водоростям дерев, в яких він живе.
"Їх волосся видозмінене, щоб водорості та гриби могли рости", - говорить Маццоні. "Ми знаємо, що існують якісь симбіотичні стосунки".
Getty Images Якщо ви уважно подивитесь на лінивця, то помітите, що його шерсть має зеленуватий відтінок.
Чим корисні ці водорості? Багато вчених намагаються відповісти на це питання. "Вони можуть бути гарними для маскування лінивців"., - каже Маццоні. Зелені водорості та гриби можуть допомогти лінивцям поєднуватися та вливатися в лісовий фон.
"Це також може бути способом для отримати лінивцям додатковий білок ", штати та подробиці, що деякі лінивці бачили, як облизують водорості, що ростуть на їх хутрі.
Гриби також можуть допомогти знизити кількість паразитів. "Їхнє хутро майже повністю стійке до води і запобігає багатьом паразитам. Лінивці мають менше паразитів, ніж інші ссавці подібних розмірів".
Молочні краплі
Беккі Кліфф, британський зоолог з Фонду охорони лінивців у Коста-Ріці, каже, що лише побачивши лінивих у дикій природі, ви дійсно розумієте, наскільки вони повільні.
"Ви знаєте, що вони рухаються повільно, але тоді ви дивитесь на кожну частину їх тіла, коли вони повертають голову або навіть коли моргають, і роблять все дуже повільно", - каже він.
Ще однією характеристикою ссавців, від яких лінивці поступились, є кількість молока, яке виробляють годуючі матері для своїх дітей.
Getty Images Ледачі матері виробляють молоко по краплях.
"Ледачі матері не зберігають велику кількість молока, воно просто виходить по краплях", - говорить Кліфф. Молодняк тримають близько до соска і годують, коли молоко капає.
Роки Кліффа, які спостерігали за лінивцями в костариканських джунглях, дали йому багато розуміння їх поведінки.
"Вони не стрибають і не бігають. Але у них найсильніші руки. Якби людині та лінивцю довелося виміряти сили своїми руками лінивець перемагав би безумовно", запевняє він.
Але ноги лінивця, яких ніколи не змушують досягати шаленої швидкості або підтримують повну вагу тварини, не мають однакову м’язову масу.
Однак життєву мотивацію лінивця не слід плутати з лінощами, вважає Кліфф. "Вони не ліниві. Мавпи-виття, які мешкають у лісах, сплять до 18 годин на добу, а лінивці сплять лише близько 10 ".
Якби лінивці не опинилися в теплому, вологому, вкритому деревами середовищі, вони могли б жити швидше. Але протягом незліченних поколінь вони досягли ритму життя, який цілком відповідав їхньому оточенню.
"Вони показують, що не потрібно весь час бігати в пошуках їжі", - говорить Кліфф. "Вони розслабили всю систему".
* Ви можете прочитати оригінальну статтю BBC Future тут.
Тепер ви можете отримувати сповіщення від BBC Mundo. Завантажте нову версію нашого додатка та активуйте їх, щоб не пропустити наш найкращий вміст.