Британець Білл і Рейчел Річ мають паровоз Стенлі, виготовлений в 1908 році.

news

Швидкий, чистий та ефективний, пароплав колись був транспортним засобом вибору для водіїв. Чому ти зник з доріг?

Наважимось згадати парові машини, і більшість людей будуть думати про поїзди, а не про машини.

Однак це було не завжди так. На початку 20 століття в США більше половини автомобілів працювали на пару.

Парові машини, в основному вироблені американськими компаніями Stanley і White, мали ряд переваг перед новими двигунами внутрішнього згоряння.

Безпечний та простий у використанні

Президент США Теодор Рузвельт використовував 30-сильний службовий автомобіль "Білий" з паровим двигуном.

Вони були механічно простішими і виробляли безперервну енергію завдяки тиску пари, тому їм не була необхідна трансмісія, зчеплення або шестерні двигуна внутрішнього згоряння.

Кінець Можливо, ви також зацікавлені

Маючи мало рухомих частин, вони тихо бігали і могли харчуватися чим завгодно.

Вони виробляли 100% енергії в режимі бездіяльності, тому ними було легко керувати та було безпечнішими для пішоходів. Вони могли будь-коли зупинити свою потужність, щоб уповільнити швидше, ніж неефективне гальмування того часу.

Але парові машини мали і недоліки. Вони були складнішими за своїх суперників і могли важити від двох до трьох тонн.

Найстаріші потребували великих котлів та резервуарів для води, які втрачали до 3 літрів рідини на кілометр.

Стенлі частково виправив це шляхом введення в 1915 році конденсаторів, які перетворили велику частину пари в рідку воду, перш ніж вона могла вийти. Але навіть тоді він може втратити 0,3 літра на кілометр.

Іншим недоліком було те, як довго потрібно було нарощувати тиск пари перед початком подорожі.

Посібник власника автомобіля "Пароплав Стенлі" 1918 року припускав, що це може зайняти від 10 до 15 хвилин, але в холодну погоду це зайняло набагато більше часу.

Запалювання також було проблемою для транспортних засобів, що працюють від нових двигунів внутрішнього згоряння. Ранні моделі вимагали ручних кривошипів, щоб запустити процес, і могли зламати руки та зап'ястя, коли машина дала зворотний удар.

Але винахід електричного стартера дав перевагу двигуну внутрішнього згоряння і дозволив великим виробничим компаніям інвестувати в його розвиток.

Рідкісні та датовані

Парові машини на деякий час випередили двигуни внутрішнього згоряння на початку 20 століття.

До 1910 року машини з двигунами внутрішнього згоряння масово продавались за настільки низькими цінами, що невелика промисловість парових автомобілів не мала шансів відповідати цим цифрам.

Незабаром Ford Model T зайняв місце Стенлі як найпопулярніший автомобіль на американських дорогах.

Виробники парових автомобілів пристосувались до маргіналізації, до якої вони потрапили, і почали продавати свої машини як предмети розкоші. Стенлі рекламував у газетах "плавний і делікатний рух" свого автомобіля і пропонував читачам "визнати основну перевагу пари".

Але в 1918 році модель "пароплава Стенлі" коштувала майже в 6 разів дорожче, ніж Ford T.

Компанія припинила продавати свої машини в 1924 році. Парові машини вже вважалися рідкісними та застарілими.

Відтоді вони зникли з доріг. Однак багато з них збереглися ентузіастами, такими як Алун Гріффітс, секретар Клубу парових автомобілів Великобританії, який володіє моделлю автомобіля "Стенлі Пароплав" 1916 року.

"Я чую шипіння вітру, що пестить капот і жодного іншого шуму, крім легкого стуку водяних насосів, ніби це звук серця машини".

"Вже було сказано, що парові машини загалом здаються живими порівняно з іншими машинами, і я погоджуюсь", - говорить Гріффітс.

Майбутнє пари

Але хіба парові машини приречені на минуле? Вони просто застаріла ступінь в історії автомобілебудування? Можливо, не.

Двигуни внутрішнього згоряння мають свої недоліки. Вони залежать від викопного палива - обмеженого джерела, яке стане дедалі дорожчим. І вони виробляють забруднюючі речовини, такі як окис вуглецю та оксиди азоту.

Парові машини можуть використовувати різні види палива та їх постійну енергію - доступну навіть у режимі холостого ходу - і тому придатні для сучасного руху: для запуску або зупинки потрібні лише легкі торкання акселератора або гальма.

Сучасні технології можуть вирішити багато історичних проблем парових автомобілів.

Легкі матеріали та термостійкі покриття можуть різко зменшити вагу котла та конденсатора, а затримка води може бути оптимізована.

Час запуску сучасних котлів можна скоротити з хвилин до секунд.

Деякі компанії досліджували та розробляли технології, що працюють на паровому паливі, наприклад, група Enginion AG, яка виникла у Volkswagen в 1990-х роках, створивши паровий двигун настільки ж ефективний, як сучасні двигуни внутрішнього згоряння, але з меншими викидами.

Інша компанія, Cyclone Technologies, розробила новий паровий двигун, який майже вдвічі ефективніший за двигун внутрішнього згоряння, за даними компанії.

Але оскільки жоден з цих двигунів не був випробуваний у виробництві автомобілів, чи є якийсь шанс, що парові машини можуть повернутися як сучасні споживчі машини?

У міру того, як недоліки загальних двигунів стають більш очевидними, ринок може відкритися.

Але у експертів є сумніви.

"Виробництво дизельних або бензинових автомобілів представляє одну з найбільших галузей промисловості, і я не бачу жодного аргументу, достатньо потужного, щоб викликати кардинальні зміни, які означатиме перетворення на пару", - говорить Роджер Кемп, професор інженерії з Університету Ланкастера, Великобританія, спеціаліст з енергетичної безпеки транспортних систем.

Судячи з усього, парові машини поки що залишаться в руках ентузіастів. Але навіть якщо вони не повернуться на дороги, вони завжди збережуть своє значення в історії перевезень.