Зрозуміти, чому нам зараз важко худнути, а ми схильні до набору ваги, може бути простіше, якщо ми знаємо теорію "Ощадливий генотип" Джеймсом Нілом, професором генетики людини в Університеті Мічигану. Ця теорія говорить, що історія людства характеризується низкою змін у режимі харчування та поживності.
Для того, щоб зрозуміти ощадливий ген ми повинні повернутися приблизно на три мільйони років тому. Homo sapiens sapiens був першою анатомічно та функціонально сучасною людиною, яка зіткнулася з найсуворішими кліматичними ситуаціями, конкуренцією з іншими видами та мінливими можливостями отримувати їжу, займаючи позицію мисливця та/або збирача. Так було визначено формування геномної апаратури, позначеної еволюційним процесом.
В умовах, в яких він опинився, гомо поступово розробляв стратегії виживання. Я розробляю всілякі стратегії, не тільки культурні (включаючи здатність створювати зброю -homo habilis- та проектувати -homo sapiens-), але також еволюційно сприятливий біологічний потенціал і, можливо, вимога до виживання, для зберігання калорійних запасів, як жир, для подолання зазначених періодів нестачі.
Послідовність була відзначена моментами досягнення їжі, а потім критичною нестачею їжі, як правило, набагато довшою і вимагала від наших предків адекватних фізіологічних механізмів. Той факт, що він страждав у дуже великі часи голодомору, змусив гомо отримувати запас енергії (ліпідів), що дозволило йому довше чинити опір, не ївши абсолютно нічого. Зрештою, він розробив генотип, який дозволив йому накопичувати жир у відповідь на більшу потребу в запасі енергії, ощадливий генотип.
Сьогодні ми не в такій ситуації, як наш предок. Економний ген більше не виконує тієї ж функції, що і раніше, що дає нам змогу зрозуміти, чому зазвичай легше набирати вагу, ніж худнути, і чому генетично існують люди з більш жирним тілом, яким важче схуднути за допомогою дієти . У цьому випадку ваш ощадливий ген робить свою справу і бореться з відсутністю їжі. Багато сучасних захворювань є наслідком несумісності наших генів-предків із сучасним способом життя: сьогодні цей запас енергії не вважає нас сприятливою адаптаційною рисою, а, навпаки, призводить до того, що ми страждаємо на хронічні метаболічні захворювання та збільшення ожиріння в Населення. Чому нам важко схуднути? Відповідь у наших генах!