Штучні підсолоджувачі є скрізь, але журі досі не знає, чи ці хімічні речовини нешкідливі. Також їх називають неживними підсолоджувачами, вони можуть бути синтетичними - як сахарин та аспартам - або природним шляхом, як стевіол, що походить з рослини Стевія. На сьогоднішній день Адміністрація США з питань харчових продуктів і медикаментів затвердила шість видів штучних підсолоджувачів та два типи неживних природних підсолоджувачів для використання в харчових продуктах.

чому

Це була чудова новина для тих, хто наполегливо працює, щоб пом'якшити споживання цукру. Наприклад, аспартам міститься у понад 6000 продуктах харчування у всьому світі, і лише в США щорічно споживається від 5000 до 5500 тонн.

Американська діабетична асоціація - найповажніша професійна група, яка займається діабетом - офіційно рекомендує дієтичну соду як альтернативу солодким напоям. На сьогодні сім муніципалітетів США запровадили податок на солодкі напої, щоб перешкодити їх споживанню.

Однак останні медичні дослідження показують, що політичні органи, які прагнуть запровадити податок на соду, також можуть бути зацікавлені включити дієтичні напої, оскільки ці підсолоджувачі можуть також сприяти хронічному діабету та серцево-судинним захворюванням.

Чому ці підсолоджувачі не містять калорій?

Ключовим для цих практично безкалорійних підсолоджувачів є те, що під час травлення вони не розщеплюються до природних цукрів, таких як глюкоза, фруктоза та галактоза, які потім використовуються для отримання енергії або перетворюються на жир.

Неживні підсолоджувачі мають різні побічні продукти, які не перетворюються на калорії. Наприклад, аспартам зазнає іншого метаболічного процесу, який не виробляє простих цукрів. Інші, як сахарин та сукралоза, взагалі не руйнуються, а всмоктуються безпосередньо в кров і виводяться із сечею.

Теоретично ці підсолоджувачі повинні бути «кращим» варіантом, ніж цукор для діабетиків. Глюкоза стимулює виділення інсуліну, гормону, який регулює рівень цукру в крові. Цукровий діабет 2 типу виникає, коли організм перестає реагувати на інсулін так добре, як слід, що призводить до підвищення рівня глюкози в крові, що пошкоджує нерви, нирки, судини та серце. Оскільки неживні підсолоджувачі насправді не є цукром, їм слід обійти цю проблему.

Штучні підсолоджувачі, ваш мозок та ваш мікробіом

Однак за останнє десятиліття публікується все більше доказів того, що ці підсолоджувачі можуть змінювати здорові обмінні процеси іншими способами, зокрема в кишечнику.

Тривале використання цих підсолоджувачів пов’язане з підвищеним ризиком розвитку діабету типу 2. Показано, що підсолоджувачі, такі як сахарин, змінюють тип і функцію мікробіома кишечника, спільноти мікроорганізмів, що живуть у кишечнику. Аспартам знижує активність кишкового ферменту, який зазвичай захищає від діабету типу 2. Крім того, ця реакція може посилюватися через "невідповідність" між тілом, яке сприймає щось як солодкість та пов'язані з цим очікувані калорії. Чим більша розбіжність між солодкістю та фактичною калорійністю, тим більша дисфункція метаболізму.

Також було показано, що підсолоджувачі змінюють мозкову діяльність, пов’язану з вживанням солодкої їжі. Функціональний МРТ (магнітно-резонансна томографія), що вивчає мозкову активність шляхом вимірювання кровотоку, показав, що сукралоза, порівняно зі звичайним цукром, зменшує активність мигдалини, частини мозку, пов’язаної зі сприйняттям смаку та досвідом прийому їжі.

Інше дослідження показало, що тривале велике споживання дієтичних газованих напоїв пов’язане зі зниженням активності в «хвостатому ядрі» мозку - області, яка опосередковує шлях винагороди і необхідна для створення почуття задоволення. Дослідники висунули гіпотезу, що ця знижена активність може призвести до того, що дієта, що п’є содову їжу, компенсує відсутність задоволення, яке вони отримують від їжі, збільшуючи споживання всієї їжі, а не лише соди.

Разом ці дослідження мозку та клітин можуть пояснити, чому люди, які споживають підсолоджувачі, мають більший ризик ожиріння, ніж люди, які не вживають ці продукти.

Поки триває ця дискусія щодо плюсів і мінусів цих замінників цукру, нам слід спостерігати за цими скептичними поведінковими дослідженнями, оскільки багато тих, хто вживає дієтичні газовані напої - або будь-яка людина, яка не вживає калорій, не мають калорійних підсолоджувачів - вже мають фактори ризику. хвороба серця. Ті, хто вже має надлишкову вагу або страждає ожирінням, можуть звернутися до низькокалорійних напоїв, завдяки чому здається, що дієтичні газовані напої викликають збільшення ваги.

Ця ж група може також мати менше шансів пом'якшити споживання. Наприклад, ці люди можуть думати, що дієтична газована вода кілька разів на тиждень набагато здоровіше, ніж випивати одну соду з цукром.

Ці результати вказують на те, що споживачі та медичні працівники повинні перевірити наші припущення щодо користі цих продуктів для здоров'я. Підсолоджувачі є скрізь - від напоїв до заправок для салатів, від печива до йогурту, і ми повинні визнати, що немає жодної гарантії, що ці хімічні речовини не збільшать тягар метаболічних захворювань у майбутньому.

Як лікар-терапевт, який спеціалізується на загальній профілактиці та охороні здоров’я, я хотів би мати можливість розповісти своїм пацієнтам, які справжні ризики та переваги, якщо вони п’ють дієтичну газовану воду замість води.

Політики, які розглядають податки на соду для заохочення кращих харчових звичок, можуть розглянути можливість включення продуктів з неживними підсолоджувачами. Звичайно, є аргумент на користь реалістичності та переслідування меншого з двох зол. Але навіть якщо негативні наслідки цукрозамінників не впливають на нашу податкову політику, наразі принаймні медичне співтовариство повинно бути чесним із громадськістю щодо того, що вони можуть втратити чи отримати від споживання цих продуктів.

Юніс Чжан є частиною відділу превентивної медицини в Університеті Мічигану

Опубліковано у співпраці з Newsweek/Опубліковано у співпраці з Newsweek