Навесні часто трапляється так, що під час дороги, земляних робіт або в саду ми знаходимо їжачка, який щойно прокинувся від зимової сплячки. Однак це може бути також хворий та поранений їжак, або дитинча, яке втратило матір. Ми, звичайно, можемо доставити його до станції захисту тварин або притулку, але ми можемо взяти його і самі і допомогти йому рано чи пізно повернутися до «пустелі».
Їжачки прокидаються щоразу, коли зовнішнє тепло піднімається вище 12 градусів. Надзвичайно сильні морози також можуть стати причиною пробудження. Це своєрідне останнє попередження для організму, якому загрожує смертельна небезпека. У цьому випадку тварина зазвичай намагається копати глибше.
Чим складніше, тим він більш ковткий
Їжак був заручений на Землі близько 15 мільйонів років тому, і хоча деякі його однолітки, такі як шаблезубий тигр і мамонт, давно вже вимерли, він пережив усі перипетії, не зазнаючи особливих змін. Є три основних види їжаків в Європі: західний, який "окупує" Францію, Німеччину, нашу республіку або Великобританію, східний, який в основному є Угорщиною і частково Словаччиною, і Середземномор'я. Хоча їжаки не живуть в Америці, в Африці та Азії подобається цей родич крот і єпископ.
Маленькі їжачки народжуються сліпими, важать близько 20 г і незабаром після народження вирощують опунцію. Однак спочатку вони білі, і лише через 10 днів вони набувають коричневого кольору. Очі відкриваються через 14 днів, вони залишають гніздо приблизно через місяць і стають незалежними через сім тижнів. Кількість голок залежить від ваги або розміру тварини. Наприклад, у молодняку близько 3500, у особини вагою 60 дкг - 6000, а кілограмові «важковаговики» можуть похвалитися до 9000 голок. Однак ні в якому разі вони не вводять з собою яблука, по-перше, вони їх не їдять, не тримав би їх на голках.
Взимку їжаки сплять. Скручені в клубок, повзаючи у своєму лігві в землі або в старому листі, вони відпочивали з кінця жовтня. Відтоді вони спали і спали. Навіть якби ми хотіли наслідувати їх, ми б не досягли успіху. Їжаки належать до видів, які можуть використовувати контрольоване переохолодження. Це означає, що вони мають здатність знижувати температуру тіла.
Для життя їжаків у помірному поясі сплячка є необхідною умовою виживання і, отже, подальшого існування виду. Комахи, найважливіша складова їх раціону, однаково реагують на охолодження. І тому їжаки просто не прогодували себе взимку. Ця здатність також значно подовжує тривалість їхнього життя, саме тому зимуючі їжаки живуть до семи років, тоді як, наприклад, приблизно такі ж великі щури, які не відпочивають взимку, втричі менше.
Зимовий режим їжаків хитро контролюється залозами внутрішньої секреції, але тригерним сигналом є зниження зовнішньої температури. Як тільки протягом декількох днів вона опускається до 8 - 10 градусів за Цельсієм, їжаки перекривають один із двох виходів зі своєї схованки і повзають. На поступовий перехід функцій організму потрібно близько дванадцяти годин. В цей час частота серцевих скорочень сповільнюється, а кількість видихів і вдихів падає зі звичних вісімдесяти до дев’яти в хвилину. Навіть температура тіла повільно слідкує за погодою на вулиці. Донедавна вчені вважали, що воно ніколи не опуститься нижче 5 градусів, але останні спостереження показали, що воно може бути навіть лише 1,3 градуса Цельсія.
Іноді ми знаходимо ослабленого або хворого їжачка і вирішуємо йому допомогти. Для цього ми поговоримо про те, як діяти далі. Перш за все, ми спробуємо позбутися від блохи, яка на неї нападає. Якщо ми виявили на тілі їжака плоскогубці, капніть його маслом і обережно витягніть. Якщо їжак не постраждав, ми чистимо його під рідкою теплою водою маленькою щіткою, а потім укутуємо старим чистим рушником, ніколи не сушивши феном. Якщо ми виявимо, що тварина страждає на діарею, або кашляє, або відмовляється від їжі, нам слід звернутися до ветеринара.
Що стосується їжачкового меню, то воно не вимогливе. Складається з дрібно нарізаного м’яса, відвареного рису та макаронних виробів, пластівців, декількох крапель сиропу Спофавіт, тертої моркви, яблук, варених яєць, нежирних сирів, сиру. Щоб урізноманітнити, ми можемо подати йому стиглу грушу, банан, дитяче печиво. Деякі люди намагаються добросовісно пропонувати дощових черв’яків та равликів маленьким їжачкам, але експерти це відкидають. Якщо тварина не має розвинених зубів, воно не може достатньо перекусити їжу. Навпаки, підходять борошняні глисти. Для пиття ми подаємо лише свіжу чисту воду (ніколи молоко).
У природі, крім комах, вони харчуються також дощовими черв’яками, павуками, іноді їм вдається також ловити жаб, ящірок та змій. Вони також їдять яйця дрібних птахів та своїх дитинчат, не уникають падалі, їжу шукають переважно за запахом, і неймовірно, який шум вони видають.
Час напіввиведення
Було б помилкою думати, що для їжачка достатньо коробки або акваріума. Для того, щоб почуватись добре, йому потрібен мінімальний простір 1х1 метр при висоті не менше півметра. До нього ми можемо розмістити «кімнату» з коробки розміром 30х30 см і висотою 15 см з отвором 10х10 см, викладеним зім’ятими газетами. Якщо тварині холодно, добре покласти тканину в «кімнату», під яку ставимо пластикову пляшку з теплою водою.