він забезпечує стільки енергії, скільки здається необхідним для формування більшого мозку. Хоча ця проблема в основному була проблемою наших попередників, варто з нею ознайомитись, оскільки велика кількість наших нейронів, серед іншого, пов’язана з першими пожежами та появою кулінарії. Ми знаходимо в середньому близько 86 мільярдів нейронів у мозку людини порівняно з набагато меншою кількістю нейронів у приматів із сирої їжі, лише 33 мільярди нейронів у мозку горил та 28 мільярдів у мозку шимпанзе. Однак ця кількість нейронів має свою ціну, оскільки людський мозок потребує щонайменше 20% загальних потреб організму в енергії, у порівнянні з лише 9% енергетичних потреб мозку приматів.
Наприкінці 1990-х років дослідник приматів Річард Врангам (Гарвардський університет) розпочав вражаючий ріст мозку ранніх предків людини, Homo erectus, 1,6-1,8 мільйона років тому, період свідомого використання вогню для випікання. Кулінарія допомогла засвоїти їжу та краще використовувати її енергетичний вміст. Ми можемо бачити, що тварини можуть рости швидше і більше, ніж приготована їжа, саме завдяки більшій доступній енергії та меншій витраті енергії на травлення.
Сузана Геркулано-Хоузел та Каріна Фонсека-Азеведо (Національний інститут поступальної нейронауки, Сан-Паулу, Бразилія) цікавились, наскільки сира їжа визначає розмір мозку. Оцінювали кількість нейронів мозку 13 приматів та понад 30 інших ссавців. Встановлено, що існує сильна кореляція між кількістю нейронів та розміром мозку, а також кількістю нейронів та потребою в енергії мозку. Врешті-решт, вони підрахували, скільки годин кожен вид мав харчуватися сирою їжею, щоб забезпечити енергією свій мозок. Було встановлено, що воно становить 8,8 години для горил, 7,8 годин для орангутанів, 7,3 годин для шимпанзе та 9,3 години для людей.
- Примітка: Природна "сира дієта" мавп може суттєво відрізнятися від сучасної сироїдіння людей, оскільки останні можуть містити інші джерела білка, а інгредієнти також подрібнюються соковижималкою та іншими кухонними машинами, що дещо покращує засвоюваність.
Бразильські дослідники також підкреслюють важливість кулінарії для збільшення кількості нейронів, додаючи, що сучасний раціон харчування мавп, обмежена кількість доступної енергії, не дозволяє їм збільшити кількість своїх нейронів. Все це також означає, що без використання вогню, без приготування їжі розмір нашого мозку, швидше за все, все ще був би на рівні сучасних мавп (і я не писав би цей пост так, як би хтось читав).