"Преса цілий ранок таборувала там на галявині перед будинком Джона в Арлінгтоні, штат Вірджинія. LBJ також була поруч. Коли стартував старт, LBJ твердо вирішив заспокоїти Енні, дружину Джона. Єдина проблема полягала в тому, що LBJ була близько він хотів взяти з собою п'ятдесят репортерів, але Енні нічого не могла з цим зробити, і LBJ також наполягав на тому, щоб Лоудон Уейнрайт, репортер журналу "Life", покинув будинок, оскільки Лоудон проводив день із сім'єю Гленн.
Джон був у нитковому халаті і збирався прийняти душ, як дізнався. Все, що він зробив, це запевнило свою дружину в своїй підтримці, що б він не вирішив. Потім стало так, що Уейнрайт залишився в будинку, а там LBJ і преса. Я розумію, коли віце-президент дуже розсердився і не справді нагородив Джима Вебба та його космонавтів.
Оскільки прискорювач заправлявся, нам довелося чекати щонайменше два дні до наступної спроби запуску. Під час зливу палива хтось помітив дірку в одному з баків Атласу. Це відразу означало десятиденний промах. Наступний експеримент був призначений на 13 лютого. Репортери пішли додому. Навіть Джон поїхав додому до свого будинку в Арлінгтоні. (Опинившись тут, він стрибнув у Білий дім і повідомив президента Кеннеді про те, що сталося.)
Тринадцяте, чотирнадцяте та шістнадцяте також пропустили старт через негоду. Потім у дев’ятнадцятому все почало складатися сприятливо для початку наступного дня. Двадцятого ранку Білл Дуглас розбудив Джона. Я поснідав з ними, а потім вийшов у вихідне положення, в цей час Джон одягнувся у свій скафандр.
О 9:47 ранку Атлас, який перевозив «Дружбу-7», загорівся - після того, як погода знову викликала певне занепокоєння, і стався крихітний смик із замком дверей космічного корабля. Аль Шепард був моїм керівником у Центрі управління ртуттю, я сидів поруч з ним, поки Джон давав знак, що Атлас повернеться до відповідного азимуту, а потім мчав крізь Макс К. Подорож Джона була не такою важкою, як політ Ела чи Гаса - проте сім G-вантажів не одинадцять G.
Після запуску прискорювач руху зупинився о 02:09, а "Атлас" продовжував рухатися очним рухом, який підтримував рівень швидкості космічного корабля. Джон помилково приписував дим після відключення двигуна загону рятувальної ракети, але це сталося лише через тридцять секунд. Система управління почала нахиляти космічний корабель вперед, щоб він міг приземлитися горизонтально. Атлас рухався туди-сюди, коли система управління намагалася збалансувати космічний корабель одним двигуном. Пізніше Джон сказав, що відчував себе на батуті. Щоб компенсувати вичерпання палива, Atlas закачав газ у виснажені паливні баки, щоб запобігти їх руйнуванню. Це лише збільшило базовий шум. Через п’ять хвилин після запуску двигун, що залишився, також зупинився: Джон знаходився на орбіті.
Перші кілька хвилин польоту не полягали ні в чому іншому, як в системі перевірки. Джон прочитав купу даних Елу, а потім Гасу, який був у обсерваторії на Бермудських островах. Але тоді він міг трохи побалуватись панорамою. Пролітаючи над Африкою, він побачив піщану бурю. Він підтвердив, що зірки можна було побачити з космічного корабля. В Австралії місто Перт з’явилося на його честь, оскільки в тій частині світу була ніч.
Коли сонце знову зійшло для Дружби 7, Джон повідомив по радіо: "Велика хмара з якимись крихітними частинками оточує її, наче фосфоресцируюча ... Їх буквально багато тисяч!" Потім вони стали відомі як "світлячки" Джона Глена. Пізніше з'ясувалося, що це були заморожені частинки газу, які виходили із допоміжних двигунів Меркурія, які залишалися поруч з космічним кораблем під час польоту ".