Претендентам у напівважкій вазі Джо Сміту-молодшому та Максиму Власову було наказано зустрітися у вівторок за вакантний чемпіон світу за версією WBO.
WBO направив листа промоутеру "Зоряного боксу" Джо ДеГуардії, співпромоутеру Сміта, та президенту Top Rank Бобу Аруму, промоутеру Власова, з наказом боротьби.
У листі WBO дав таборам 20 днів для досягнення згоди, інакше буде замовлено заявку на аукціон за рекламні права на бій. Мінімальна ставка складе 300 000 доларів, хоча малоймовірно, що пропозиція акцій не знадобиться.
Арум також є співпромоутером Сміта і тісно співпрацював з ДеГуардією, з якою він також є співпромотором суперника у важкій вазі Карлоса Такама.
"Ми можемо це виправити", - сказав ДеГуардія BoxingScene. “Це формальна процедура, просто кажучи, що WBO замовив бій за титул. Коли вони замовляють поєдинок за титул, ви отримуєте повідомлення про початок переговорів, і у вас є період часу x, щоб укласти угоду або вийти на ставку. Але я дуже впевнений, що у нас буде домовленість. Ми з Бобом працюємо над Джо, і я не передбачаю жодних проблем. Незабаром у нас буде угода «.
Бій, швидше за все, буде заголовком картки Top Rank на платформі ESPN на початку 2021 року.
“Я радий, що WBO пройшов і замовив бій. Для Джо було багато часу, для всіх нас, - сказав ДеГуардія. "Джо дуже радий знову боротися за титул чемпіона світу".
Після того, як 2 листопада Канело Альварес нокаутував Сергія Ковальова в 11-му раунді, щоб виграти 175-кілограмовий пояс WBO, він незабаром звільнив його, плануючи знову схуднути.
Врешті WBO наказав заповнити вакансію чотирма особами. У першому з двох півфінальних поєдинків 22 серпня Сміт забив нокаут у дев'ятому раунді колишнього чемпіона світу Елейдера "Шторм" Альвареса (25-2, 13 КО) всередині міхура конференц-центру на MGM. Гранд у Лас-Вегасі для боротьби його шлях до бою за титул чемпіона світу.
Другий півфінал повинен був відбутися між 34-річним Власовим (45-3, 26 нокаутів) та його російським співвітчизником Умаром Саламовим (25-1, 19 нокаутів), який базується в Лас-Вегасі. Вони мали запланувати бій на 23 жовтня в Росії, але врешті бій було відкладено до 20 листопада в Мінську, Білорусь.
Однак на початку цього місяця бій був знову відкладений після того, як Саламов пройшов позитивний тест на Covid-19, і тепер бій був повністю скасований, оскільки WBO наказав Сміту-Власову отримати титул, щоб більше не затримувати заповнення вакантного. . Залишається з’ясувати, чи переможцю Сміта-Власова буде наказано зробити обов’язковий захист проти Власова.
ДеГуардія заявив, що команда Сміта рада титулу, не чекаючи декількох місяців, поки не відбудеться Власов-Саламов, а потім ще кілька місяців, поки Сміт не зустрінеться з переможцем.
"Це найсолодше, це те, що ми шукали", - сказав ДеГуардія. “Для Джо все добре. Думаю, зараз він справді в стані. Це як потужна футбольна команда, це потужна бейсбольна команда, і вона цього заслуговує.
“Він дуже працьовитий хлопець. Він багато вкладає в це, і такий рік, як у нас, відображає трудову етику людини, яка працює. Я радий, що це окупається «.
Сміт (26-3, 21 КО), 31 рік, відправив Бернарда Хопкінса на пенсію з нокаутом восьмого раунду в грудні 2016 року, але потім програв 10-раундове одностайне рішення Салліване Баррері в поєдинку, в якому Сміт провів більшість ігор . бореться з сильно зламаною щелепою. Після 11-місячного перерви Сміт повернувся до нокауту в першому раунді над Мелвіном Расселом у налаштованому поєдинку, а потім провів постріл чемпіона світу проти Дмитра Бівола в березні 2019 року, але програв одностайне рішення.
Однак з моменту втрати Сміт виглядав сильним під час двох перемог поспіль. У першій боротьбі за угоду про спільну промоцію з Top Rank, він покинув і обігнав претендента Джессі Харта в січні, а потім нокаутував Альвареса.
Власов виграв три поєдинки поспіль, переходячи в один біт до найважчої дивізіону, де програв одностайне рішення в проміжному бою за титул чемпіона світу Кшиштофу Гловацькому в листопаді 2018 року в Чикаго в чвертьфіналі світового турніру з боксу. Супер серія. .