Зберігання жиру, здається, доля природи для всіх ссавців, включаючи нащадків Адама та Єви.

Здається, все вказує на те, що з роками чоловіків і жінок на планеті засуджують зберігати кілька зайвих кілограмів: вони на животі, а на стегнах і стегнах.

навколо серця

У ході низки останніх досліджень, в яких жирова тканина людини порівнюється з тканиною інших ссавців, дослідники виявили, що розподіл жиру під шкірою та навколо внутрішніх органів далеко не є безперервним і рівномірним, як вважали раніше. Навпаки, всі ссавці, як правило, зберігають його в однакових точках. Кількість жиру варіюється від однієї тварини до іншої, але незалежно від виду, жирові відкладення розташовані навколо грудей, верхньої частини передніх кінцівок, навколо кістки хвоста та навколо стегон. У багатьох ссавців, на диво, навколо серця також був виявлений жир, що суперечить тому, що традиційно вважалося: що жир навколо серця є патологічним станом, характерним для людини.

Експерти також виявили, що жирові клітини більш біохімічно різноманітні, ніж вважалося раніше. Жирова тканина розвиває помітно різні властивості залежно від її розташування в організмі. Деякі сховища ефективно поглинають молекули жиру з крові, тоді як інші готові легко вивільняти ліпіди як паливо для сусідніх тканин. Різні жирові відкладення, вважають дослідники, можна розглядати як істотно різні органи.

Вчені впевнені, що порівняльне вивчення жиру у різних видів дозволить пролити світло на проблему ожиріння людини. Включаючи краще розуміння того, чому жінки загалом пухліші, ніж чоловіки, і чому люди, які накопичують жир від талії вгору, схильніші до серцево-судинних захворювань, ніж ті, хто накопичує жир від талії вниз.

Інші дослідники порівнюють ферменти, що використовуються різними ссавцями для синтезу, переробки та зберігання молекул жиру. А особливий інтерес викликала ліпопротеїн-ліпаза, яка відіграє важливу роль у вилученні жирних кислот після їжі та їх зберіганні. Ліпопротеїнової ліпази більше у жінок, ніж у чоловіків, ймовірно, щоб їм було легше зберігати жир для вагітності та вирощування.

Точне регулювання ферментів може пояснити, чому ведмеді, бабаки та інші тварини стають надмірно великими перед зимою сплячкою, не зазнаючи негативних наслідків ожиріння, що спостерігаються у людей, таких як гіпертонія, закупорка артерій або діабет. Ці тварини можуть їсти продукти, багаті жиром, у кількості, яка може вбити кролика або собаку, але їх артерії не засмічені або уражена печінка. Цей жир використовується як джерело енергії, не створюючи проблем. Дослідники намагаються визначити, що дозволяє їм щороку набирати та втрачати велику кількість ваги та залишатися здоровими та активними. Було встановлено, що в міру підготовки тварин до зимового сну рівень їх ліпопротеїнової ліпази та інших ферментів, пов’язаних з метаболізмом ліпідів, підвищується. Але навесні вони опускаються до свого нормального рівня. Ця зміна суттєво контрастує з тим, що відбувається у людей. У людей, які страждають ожирінням протягом тривалого часу, рівень ліпопротеїнів та пов'язаних з ними ферментів залишається невблаганно високим навіть після схуднення.

Ферментні відмінності між бабаками та людьми свідчать про те, що дослідники можуть мати можливість боротися з ожирінням, розробивши препарат для придушення ліпопротеїнової ліпази або інших жирних ферментів. Також робляться спроби виділити хімічні сигнали, що дозволяють ведмедям "вирішити" набрати величезну кількість ваги до зими, а потім "вирішити" залишатися худими навесні та влітку, навіть коли є велика кількість лосося. Надія дослідників полягає у пошуку кращих методів лікування ожиріння. Наразі вони впевнені, що не тільки не весь жир утворюється рівним, але і не весь жир шкідливий.

Якими б не були біохімічні особливості, роль жирів у тварин полягає в тому, щоб служити джерелом енергії у важкі часи. Жир у раціоні практично без зусиль перетворюється на жир в організмі. Ці молекули забезпечують паливо, необхідне всім ссавцям для функціонування. І оскільки їх хімія дозволяє легко виникати або відокремлюватися, вони є найкращим способом накопичення енергії. Коли травна система перетворює спожитий жир на накопичений жир, вона використовує лише два відсотки енергії, яку молекули мають у процесі, а решту залишає там.

Жирова тканина, яка зберігає молекули для подальшого використання, може розширюватися майже необмежено довго. Частина цієї гнучкості є результатом її природи. Жирові клітини ніколи не гинуть.
Кожен може "надути" до 10 і більше разів вихідний розмір. Коли людина втрачає вагу, жирові клітини стискаються, але вони залишаються там, чекаючи наступного запою.

Через здатність жиру адаптуватися і розширюватися, вчені нехтували дослідити, чому він накопичується в певних частинах тіла. Але епідеміологи почали усвідомлювати, що люди, які схильні до набору кількох зайвих кілограмів на животі та грудях, мають більший ризик серцевих проблем, ніж у тих, хто схильний накладати на стегна та стегна. Зараз вони намагаються зрозуміти метаболізм жиру, порівнюючи різні види ссавців.

Одне з відкриттів, яке найбільше заінтригувало вчених, пов’язане з жировим нальотом, який вони виявили навколо серця. Спочатку вважалося, що це ускладнює функціонування, але тепер вони виявили, що ця тканина має дуже корисну функцію: вона не тільки збирає жирні кислоти, а й виробляє ліпіди, необхідні серцю для палива. Він також діє як захисник і запобігає надмірному набору жиру.

Інший висновок полягає в тому, що жирові відкладення на стегнах надзвичайно ефективно поглинають ліпіди з крові, але вони повільно поглинають глюкозу, прості цукри, які є безпосередніми джерелами енергії. Людина, у якої в стегнах багато жирової тканини, може з’їсти щось дуже жирне і мати змогу швидко виводити жир з крові. На відміну від цього, невелика кількість жиру, що міститься в м’язах, переважно поглинає глюкозу з крові, яка потім трансформується в ліпіди, які живлять м’язову тканину.

Гіпотеза полягає в тому, що кожне депо має своє призначення: внутрішньом’язовий жир існує для швидкої реакції та швидкого зберігання, тоді як інші депо відповідають за реакцію на тривалий голод. Легкість, з якою жир стегна поглинає харчовий жир, в поєднанні з небажанням приймати глюкозу або робити щось подібне, щоб виділяти ліпіди, допомагає пояснити, чому класичних дамських "кроликів" так важко втратити. Вони призначені для накопичення жиру для довгий час. Але навіть якщо вони є головним болем більшості жінок, з точки зору здоров’я дослідники кажуть, що не так вже й погано мати такий жир.

Щодо відмінностей двох статей у питаннях жиру, вчені також виявили цікаві речі. В ході досліджень на ссавцях вони виявили, що основний фермент, відповідальний за накопичення жиру, ліпопротеїнліпаза, частково контролюється репродуктивними гормонами. Хоча як чоловіки, так і жінки використовують фермент для фіксації жирових відкладень, у жінок статеві гормони дещо стимулюють швидке розмноження ліпази, що дозволяє жінкам набирати вагу під час вагітності.

У людини статеві відмінності в активності ферменту ліпази більші і допомагають пояснити різницю у розподілі жиру між чоловіками та жінками. У жінок жирові клітини в стегнах, стегнах і грудях, як правило, виробляють і вивільняють фермент, тоді як у чоловіків жирові клітини шлунку, як правило, виробляють його. Ця особлива картина у чоловіків забезпечує механізм набору ваги від талії вгору, але незрозуміло, чому клітини чоловічого шлунку виробляють велику кількість ферменту. Деякі вчені підозрюють, що причини потрібно шукати в еволюції. Можливо, - кажуть вони - ця риса виникла на початку процесу, щоб дозволити чоловікам швидкодоступне джерело енергії для своєї діяльності на полюванні чи, якщо потрібно, втечі, тоді як жінкам потрібні довготривалі запаси енергії, для вагітності та подальшої лактації.

Як правило, люди частіше накопичують жир, ніж тварини. Дослідження, проведене в Пуерто-Рико з мавпами, показало, що шість відсотків тварин розвинули ожиріння в джунглях. Однак жоден з них не мав проблем, пов’язаних із надлишком жиру, таких як діабет або високий кров’яний тиск. Дослідження зосереджено на аналізі цих відмінностей. Очевидно, тварини мають систему самоконтролю жиру, якої не вистачає людині.