Механізм впливу на формування статі у плазунів залежить від двох факторів: генотипу та температури. Істоти з генотипової групи, такі як птахи та ссавці, мають статеві хромосоми. Рептилії мають два типи цього: X і Y. Деякі види, такі як черепахи, або ящірки, такі як зелена ігуана, мають як X, так і Y хромосоми. Самки однорідні, тобто вони мають дві однакові Х-хромосоми. Самці гетерогаметичні, мають X і Y хромосому.

кімнатної

Температурно-залежний фактор, у свою чергу, порушує порядок успадкування. Температура навколишнього середовища під час ембріонального розвитку впливає на стать народженого потомства, точніше інкубаційного яйця.

Термочутливий період починається після того, як мати відклала яйце; стать потомства залежить від погоди звідси. У деяких видів черепах спостерігалося набагато більше самців, які виходили з прохолодних гнізд, тоді як самки переважали в теплих гніздах.

У крокодилів - і в найбільш вивчених американських алігаторів - жіночі екземпляри, помножені на холодну і теплу температуру. Середня температура вилуплення самців крокодилів була сприятливою.

Широко поширеною була точка зору, що залежність від температури та генотипічне визначення статі взаємовиключні - тобто стать плазунів визначається або температурою, або генотипом. Але нові моделі передбачають, що у рептилій розвивається ембріональний розвиток, тому їх стать не розвивається, поки розвиток не переходить у фазу, чутливу до тепла. Тобто кожен маленький крокодил в яйцеклітині ще ненароджений: самці чи самки будуть лише тоді, коли термочутливий етап розвитку вже розпочався.

Рептилії, де як температура вилуплення, так і статеві хромосоми контролюють стать потомства, також можуть відчувати перехідні еволюційні стани між двома кінцевими точками: повною генотиповою та повною регуляцією, що залежить від температури.

Можливо, існують інші види плазунів, де температура має ще більший вплив на хромосоми; У риб та земноводних часто спостерігається, що як низькі, так і високі температури впливають на стать потомства.