Шарлотта де Бакер, доктор філософії в університеті Лестера в Англії, описує опитування студентів університетів щодо пліток у своїй докторській дисертації.
Приблизно половина з 84 студентів у віці до 19 років під час опитування жили у довготривалих стосунках на момент дослідження. Учасникам довелося уявити ситуацію, коли вони знайдуть нову роботу та прочитають брошуру про своїх майбутніх колег. До уявних співробітників належали, наприклад, привабливий і унікальний графік, ревнива секретарка, бос у розлученні та красивий, прихильний до партій графік.
Переглянувши вигадані особисті описи, де Бакер відволікав увагу учасників, заповнивши невідповідну анкету, а потім несподівано повернувся до майбутніх колег, які задавали запитання студентам, перевіряючи те, що вони запам’ятали про них.
Результати показують, що вигадані персонажі протилежної статі однаково добре запам’ятовувались як одиноким, так і зв’язаним учасникам - те, що і жінки, і чоловіки зауважували, чи були уявні жінки-колеги привабливими.
І чому це цікаво? Що ж, за попередніми припущеннями дослідника, чоловіки менше цікавляться чутками, ніж ті, хто у стосунках, особливо не схвильовані своїми колегами протилежної статі. На відміну від цього, правда полягає в тому, що коли мова заходить про потенційного партнера, чутки також цікавлять чоловіків, і ми несвідомо перестаємо зустрічатися, навіть якщо зараз живемо з кимось.