Швидко поширюваний новий коронавірус по всьому світу може бути смертельним, оскільки він націлений на дуже вразливу і важливу частину тіла - легені.
Коронавіруси можуть спричинити те, що схоже на застуду, зазвичай інфікуючи лише ніс, пазухи та горло. Але у випадку COVID-19 він поширюється на клітини дихальних шляхів та легенів.
"В основному вірус викрадає клітину і генетично перепрограмує її, щоб зробити більше копій вірусу", - сказав д-р Отто Янг, експерт з інфекційних хвороб UCLA.
Тоді починається його напад.
Близько 86 000 людей у всьому світі заразилися новим коронавірусом, а 2977 померли. Повідомлялося про перший летальний результат у США в суботу.
Аналіз майже 45 000 пацієнтів у Китаї показав, що переважна більшість цих випадків - 81% - спричинили лише незначні захворювання. Ще у 14% були симптоми, описані як "важкі". Лише 5% випадків вважалися "критичними", і половина цих інфекцій призвела до смерті.
Деструкція легенів
Коли вірус починає руйнувати легені, "люди стають нездатними нормально дихати", зазначив Ян.
Гірше того, зусилля організму по боротьбі з вірусом можуть викликати запалення в легенях, ускладнюючи дихання.
Кровоносні судини, пошкоджені у війні між вірусом та імунною системою, можуть починати просочувати рідину в легеневі тканини, що буде видно у вигляді білих плям на рентгенівських знімках грудної клітки.
Рідина може задушити деякі крихітні повітряні мішки в легенях, перешкоджаючи надходженню кисню до крові та видаленню вуглекислого газу. Цей тип запалення та руйнування називається пневмонією.
"Імунні клітини схожі на поліцейських чи солдатів", - сказав Ян. "Якщо у вас невелика інфекція, вони можуть зайти та ефективно очистити проблему без особливого побічного збитку".
З іншого боку, він зазначив, "якщо у вас є велика кількість вірусів, що атакують одночасно, і велика кількість солдатів, які борються з ними, то у вас є безліч побічних збитків, оскільки це велике протистояння".
Проблеми з диханням
Аналіз пацієнтів у Китаї повідомив, що тяжкохворі страждали такими симптомами, як задишка та низький рівень кисню в крові. Рентген грудної клітки та КТ легенів показали більшість органів, покритих рідиною.
Деякі важкохворі робили більше 30 вдихів на хвилину, що значно перевищувало нормальну швидкість від 12 до 20 вдихів на хвилину.
"Хоча кожен вдих працює не так добре, як мав би, якщо ви зробите достатню кількість вдихів, ви можете компенсувати і все одно дихати самостійно", - зазначив Ян.
Напад на нирки
Легкі - не єдина мішень. Коронавірус також має здатність фіксуватися, викрадати та руйнувати клітини нирок, виявив Ян.
Нирки відіграють важливу роль у виведенні відходів з крові. Коли вони виходять з ладу, в організмі може накопичуватися токсичний рівень відходів.
Дихальна недостатність
Пацієнти вважаються важко хворими, якщо вони більше не можуть самостійно дихати.
Якщо це трапляється, пацієнти оснащені спеціальними масками, які доставляють дуже високі концентрації очищеного кисню в рот, або їх можна покласти на респіратор, сказав Ян. Це передбачає розміщення трубки в горлі, щоб машина могла подавати кисень безпосередньо в легені.
Септичний шок
Незважаючи на лікування, битва між вірусом та імунною системою може завдати побічної шкоди всьому тілу.
"Це більше не обмежується легенями", - зазначив Ян. "Зараз є запалення, яке зараз по всьому тілу".
Це починає ланцюгову реакцію, яка може знищити інші органи та призвести до небезпечного зниження артеріального тиску.
Септичний шок - це реакція всього тіла, при якій імунна система намагається атакувати вірус скрізь. На жаль, запалення, спричинене імунною системою, пошкоджує клітини людини загалом.
"Це процес, який може бути спровокований будь-якою серйозною інфекцією", - сказав Ян.
Поліфункція або відмова декількох органів
Якщо хвороба прогресує, органи можуть почати давати збої. Це може бути наслідком прямої атаки вірусу, як у випадку з легенями та нирками, або через септичний шок.
Способи смерті людей від COVID-19 насправді дуже схожі на способи смерті людей від грипу, хоча віруси грипу сильно відрізняються від коронавірусів.
"Ви можете сприймати це як щось подібне", - сказав Ян. "Хоча вірус відрізняється, кінцевий ефект однаковий".
Вплив віку
За даними дослідження китайських пацієнтів, проведеного китайським Центром контролю та профілактики захворювань, пацієнти літнього віку стикаються з найвищим ризиком смерті.
У той час як загальний рівень смертності для досліджуваних пацієнтів становив 2,3%, у результаті він становив 8% для осіб у віці 70 років і 14,8% для осіб у віці 80 років і старше.
Дивно, але серед немовлят, дітей віком до 10 років не було смертей. Це дивно, оскільки при інших респіраторних захворюваннях, таких як грип, дуже молоді та дуже старі стикаються з найбільшим ризиком смерті.
"Вірус, здається, дійсно доброякісний у дітей", - сказав Ян. “Це стосується навіть дітей до року, що насправді дивно. Зазвичай маленькі діти до року дуже сприйнятливі до багатьох речей ".
Одне з можливих пояснень цього полягає в тому, що діти мають менш розвинену імунну систему, сказав він. У цьому випадку незріла імунна система може перешкодити організму викликати запалення, досить сильне, щоб викликати пневмонію, септичний шок та поліорганну недостатність.
Щоб прочитати цю примітку іспанською мовою, натисніть тут