На тлі невизначеності, пов’язаної з пандемією коронавірусу, існує незаперечний факт: люди похилого віку мають найвищий рівень смертності, особливо у тих, хто страждає на захворювання.
На сьогоднішній день із підтверджених випадків у Китаї майже 15 відсотків пацієнтів старше 80 років померли. Для осіб до 50 років рівень смертності становив менше одного відсотка.
Ще немає доказів того, що люди похилого віку набагато частіше заражаються коронавірусом, ніж молоді люди. Однак медичні експерти стверджують, що якщо люди старше 60 років заражаються, вони частіше страждають серйозною хворобою, що загрожує життю, навіть якщо їх загальний стан здоров'я в цілому хороший. Люди похилого віку з основними захворюваннями схильні до особливо високого ризику. Експерти пов'язують частину цього ризику з ослабленням імунної системи через вік.
Це змушує людей похилого віку та їхні сім'ї замислюватися, які додаткові заходи вжити. Існує кілька ідеальних практик, рекомендованих Центрами з контролю та профілактики захворювань (CDC), Всесвітньою організацією охорони здоров’я (ВООЗ), геріатрами та інфекціоністами.
Ознайомтесь із рекомендаціями та дотримуйтесь їх
Геріатри радять своїм пацієнтам дотримуватись сучасних рекомендацій CDC та ВООЗ, цілком знайомої поради: часто мити руки милом і теплою водою протягом двадцяти секунд або протирати їх антибактеріальним гелем на спиртовій основі; уникати рукостискань; триматися подалі від великих зустрічей; очищає та дезінфікує предмети, що часто торкаються; уникати громадського транспорту та натовпу. Запасіться провіантом.
Круїзи не є хорошим варіантом, як і необов’язкові подорожі. Відвідувати онуків не рекомендується.
"За минулий тиждень я мала цю розмову близько сотні разів", - сказала Елізабет Екстром, директор геріатрії Орегонського університету охорони здоров'я та науки в Портленді. Екстрем сказав, що більшість пацієнтів, яких він бачить у своїй клініці, перебувають у віці 80-х. Усі відверто висловили занепокоєння.
За словами Екстрома, у всіх його пацієнтів є принаймні один хронічний стан. "У більшості є три, чотири, п'ять і більше", - додав він.
Люди помиляються, вважаючи, що якщо за допомогою лікування належним чином лікувати стан здоров’я, це не загрожує. Навіть тим, хто хворий і стабільний, слід дотримуватися додаткових запобіжних заходів.
"Ці умови можуть обмежити основний резерв і призвести до погіршення результатів, коли люди похилого віку серйозно хворіють, що зачіпає всі системи органів", - сказала Енні Люткемайер, інфекціоніст із загальної лікарні Цукерберга в Сан-Франциско.
"Наприклад, цукровий діабет може ускладнити боротьбу з інфекцією, а захворювання серця або легенів, що лежить в основі, може ускладнити для цих органів задоволення вимог важкої інфекції COVID-19", - сказав він, маючи на увазі синдром, спричинений новим коронавірусом.
Даніель Вінецький, вчений-інфекціоніст з Колумбійського університету в Нью-Йорку, заявив, що поради, які він дав власним батькам, які проживають по всій країні в Сан-Франциско, різко змінилися. Тиждень тому, за його словами, він сказав їм, що вони в безпеці, і навіть рекомендував їхати в подорож, яку вони планували до регіону Еверглейдс у Флориді, з невеликим груповим туром.
У вихідні їх страх щодо пандемії наростав, і у вівторок він не тільки попросив їх не їхати, але і порадив мінімізувати кількість людей, з якими вони контактували. Відвідування онуків заборонено.
Вінєцький сказав своїй матері Керол, якій 73 роки і вона страждає на астму, припинити відвідувати її щотижневі зустрічі зі своєю в'язальною групою. Крім того, вона попросила свого батька, Хенка, який мав два стенти, не відвідувати жодного з двох її засідань з групового читання.
Його мати продовжує ходити до продуктового магазину і уникає людних місць, таких як Costco. З дозволу вашої дитини ви все ще відвідуєте сеанси фізичної терапії з приводу травми спини, але переконайтеся, що ваш терапевт миє руки та чистить обладнання дезінфікуючим засобом.
А як щодо несуттєвих медичних призначень?
Деякі експерти рекомендують літнім людям, що перебувають у групі ризику, скасувати неважливі медичні зустрічі, включаючи оздоровчі візити. Якщо доступні, послуги телемедицини можуть бути розумною заміною.
Екстрем загалом погоджується, але із застереженнями. Незважаючи на те, що може бути розумно скасувати заплановані нетермінові візити, він сказав, "у багатьох людей похилого віку є проблеми, які вимагають постійного контролю, такі як деменція, хвороба Паркінсона, падіння та проблеми з серцем". Ви стурбовані тим, що скасування візитів дозволить цим умовам вийти з-під контролю, але ви погоджуєтесь з тим, що консультації з питань телемедицини можуть допомогти подолати цей пробіл.
Ще один корисний крок: поговоріть зі своїм лікарем щодо накопичення двох-трьох місяців основних ліків, що відпускаються за рецептом.
Остерігайтеся соціальної ізоляції
Експерти попереджають, що соціальне дистанціювання, що є основою боротьби з епідеміями, може спричинити соціальну ізоляцію, що вже є проблемою для людей похилого віку. Згідно з недавнім дослідженням дослідницького центру Pew у понад 130 країнах та територіях, 16 відсотків людей віком від 60 років живуть поодинці. Дослідники виявляють, що самотність несе власний набір ризиків для здоров’я.
Вінецький усвідомлює небезпеку і запропонувала батькам організовувати віртуальні зустрічі з друзями та родиною, маючи на увазі переваги соціальної участі. "Я спробував пояснити це так:" Не скасовуйте ці дії, але вибирайте Zoom, Skype або FaceTime ", - сказав він.
Спілкуйтеся з домашніми помічниками охорони здоров’я
За оцінками Національної асоціації хоспісів та домашньої допомоги, дванадцять мільйонів “вразливих людей різного віку” у США отримують догляд у своїх будинках, забезпечуючи їх охороною здоров’я вдома приблизно 2,2 мільйона працівників. Для багатьох людей похилого віку це означає постійний парад фельдшерів, які проходять повз їх двері, дехто з більшою увагою до гігієни, ніж інші.
Люди повинні поговорити зі своїми вихователями про гігієну, запропонував Девід Нас, обраний президентом Товариства медицини довготривалого та післягострого догляду, професійної групи, що представляє працівників, які працюють у закладах тривалого догляду.
Перевірте ще раз, що доглядачі миють руки або використовують антибактеріальний гель. Будь-яке обладнання, яке вони привозять, повинно бути очищене дезінфікуючим засобом. Також переконайтесь, що вони почуваються здоровими.
"Якщо ви на самоті, ви можете опинитися в дуже вразливому становищі, оскільки залежате від цієї людини", - сказав Нас. “Це може лякати. Але сподіваємось, можливо, є стосунки, достатньо хороші, щоб почати розмову ".
Дилема будинку престарілих
Близько 1,7 мільйона людей, більшість з яких - громадяни похилого віку, перебувають у будинках для престарілих в США, що є часткою з 50 мільйонів американців старше 65 років.
З огляду на низку смертей у будинку для престарілих у місті Кіркленд, штат Вашингтон, де вірус сильно постраждав, будинки престарілих знаходяться в підвищеному режимі готовності. Багато хто пройшов тотальний карантин.
Федеральний уряд просить будинки престарілих заборонити відвідувачам, за винятком "співчутливого піклування, наприклад, ситуацій, що закінчуються життям".
Кертіс Вонг, 66 років, пенсіонер-дослідник Microsoft, який мешкав у районі Сіетла, часто відвідував своїх батьків. Їм виповнилося 90 років і вони живуть у приміщенні, що проживає в місті Сьєрра-Мадре, штат Каліфорнія.
У четвер Центр заборонив будь-які немедичні відвідування та заявив, що змінює свої коди доступу до будівель. В електронному листі, в якому повідомляється про цей захід, адміністрація центру запропонувала зв’язати жителів зі своїми родичами через FaceTime.
Три дні тому Вонг сказав, що під час відеочат із батьком переживав про можливість більше ніколи його не бачити. "Все стало дуже емоційним".
Залишайтеся активними навіть під час пандемії
Геріатри побоюються, що соціальне дистанціювання може вплинути на рутину таким чином, що впливає на життєву силу літніх людей. Вони наголошують на важливості дотримання хороших звичок, включаючи достатньо часу для сну, здорового харчування та фізичних вправ.
Вправи можуть бути корисними для боротьби з наслідками коронавірусу. Це може допомогти зміцнити імунну систему, зменшити запалення та мати психічні та емоційні переваги. Пацієнт, який залежить від щоденних вправ у тренажерному залі, але хоче уникнути ризикованих ситуацій, може просто мати можливість прогулятися.
У середу вдень Хенк Вінецький, 80 років, щойно повернувся з гольфу з невеликою групою. Всім чотирьом людям було від 70 до 81 року. "Гольф цілком безпечний з точки зору людських контактів", - прокоментував він.
Однак навіть гольф виявився неспокійним видом спорту. "У візку була пляшка води, і всі думали, що вона їхня", - сказав він. “Ми четверо випили звідти. Зараз ми всі боїмося ".
Автор: Кеті Хафнер
Фото: Пол Кейсі робив відеодзвінок у Медичному центрі університету Раша в Чикаго 6 березня 2020 року (Даніель Скраггз/The New York Times)