Наші харчові звички дуже змінилися за останні десятиліття. Їжа з високим вмістом цукру та жиру стала невід’ємною частиною нашого раціону, а кількість захворювань, пов’язаних з ожирінням, стабільно зростає, заявила Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ). За підрахунками, до 2010 року більше половини світового населення матиме зайву вагу, але голод також має масові масштаби, і кожен шостий чоловік недоїдає. 
Залежно від віку, статі, фізичної активності середньодобова потреба в енергії дорослої людини становить 2-3 тисячі калорій. Якщо необхідна енергія зменшується, розумова діяльність знижується, а захисна система організму слабшає. На думку дієтолога Ізабелли Хентер, неважливо, що ми їмо, оскільки наш організм не в змозі виробляти певні амінокислоти та жирні кислоти, вітаміни та мікроелементи; а життєво важливі інгредієнти можна отримати лише завдяки ретельно складеній дієті. Може бути так, що організм не отримує достатньо енергії, але також, крім необхідного споживання енергії, розвиваються і дефіцитні захворювання через несприятливий склад їжі, що вважається недоїданням.
А голодування викликає природні адаптаційні реакції в організмі, і наша жирова тканина зберігає достатньо енергії в середньому на 40-50 днів. Якщо споживання рідини залишається рівним, голодування можна терпіти протягом тридцяти-шістдесяти днів, залежно від ваги жирової тканини та ступеня втрати білка. Хоча рівень цукру в крові необхідний для нормальної роботи центральної нервової системи, він спочатку розщеплює глікоген, що зберігається в печінці та м’язах, для підтримки енергетичного балансу нашого тіла. Але коли запаси глікогену вичерпуються, організм виробляє цукор, необхідний йому для функціонування, з амінокислот і жиру.
Потім м’язи починають атрофуватися, захисні сили погіршуються. Через мінімальне споживання солі артеріальний тиск знижується, що може призвести до проблем з кровообігом, недостатнього кровопостачання мозку та непритомності. Якщо нещасний стан зберігається, вміст вапна в кістках зменшується, пошкоджуються вісцеральні органи - печінка, нирки, ендокринні залози, що виробляють гормони, серцевий м’яз атрофується, тоді як іонні розлади, сильний дефіцит, можуть призвести до летальних аритмій.
Здоров’я та благополуччя дітей значною мірою залежить від отримання потрібної кількості поживних речовин на ранніх стадіях їхнього життя. За даними ВООЗ, діти до шестимісячного віку повинні вигодовуватись виключно на грудному вигодовуванні, і якщо їх замінити низькими поживними речовинами, частіше розвиваються порушення розвитку. В основному це нестача мікроелементів, таких як залізо, йод, вітамін А та фолієва кислота. Дефіцит заліза в першу чергу впливає на розвиток мозку дітей, але це також може спричинити анемію. Наприклад, у європейському регіоні 435 мільйонів людей страждають від дефіциту йоду, що може спричинити розумову відсталість, пошкодження мозку у дітей та викидень або мертвонародження у вагітних.
Хоча кожен шостий чоловік у всьому світі голодує, ожиріння може спричинити таку серйозну проблему зі здоров’ям, як недоїдання. П'ятдесят три відсотки угорців мають надлишкову вагу, а шістнадцять відсотків страждають ожирінням; частка людей із зайвою вагою зростає з віком, більше двох третин людей старше сорока п'яти страждають ожирінням - показує дослідження Webbeteg.hu. П’ять відсотків людей із зайвою вагою взагалі не звертають уваги на те, що вони приймають, третина з них не харчуються здорово. Однак у них не виходить самокритики, носії із зайвою вагою майже половина (48 відсотків) обманюють себе збалансованим харчуванням, і лише шістнадцять відсотків звертають увагу на призначену дієту. На додаток до неправильного харчування, сидячий спосіб життя та соціальний тиск надмірного споживання принаймні настільки ж відповідальні за розвиток ожиріння. Згідно зі статистикою менш чистих сердець, проблеми з вагою частіше зустрічаються у чоловіків, що, ймовірно, пояснює частоту серцево-судинних захворювань серед них.
Також існує більший ризик ожиріння у певному віці. Жінки найбільше процвітають під час вагітності, годування груддю, прийому контрацептивів та менопаузи. І найризикованіший період дитячого ожиріння в період статевого дозрівання: у цьому віці не тільки збільшується розмір жирових клітин, але і збільшується їх кількість. Йому десять-тринадцять товсті діти близько сімдесяти відсотків мають зайву вагу навіть у зрілому віці. Правильне харчування, крім усього іншого, відіграє важливу роль у запобіганні проблемам з вагою. Харчування все частіше забезпечують кухні з власною кухнею, але їх законодавчі норми не адаптовані до цільової групи.
Наприклад, пропозиція їдальні в дитячому садку, школі, на робочому місці чи в лікарні майже однакова. Табір також стає дедалі популярнішим для людей з алергією та тих, хто змушений дотримуватися різних дієт - діабетиків та чутливих до глютену, але лише частина кухонь громадського харчування може задовольнити їхні особливі потреби. Це також було визнано Круглим столом з питань громадського харчування та сформульовано правила, яких слід дотримуватися однаково у всіх сферах. У той же час, на думку дієтолога, дуже важливо харчуватися п’ять разів на день - трьома людьми та двома меншими, - що також дає можливість для співіснування.