Хоча ми можемо не хотіти цього визнати, у нашому коті настане певний період, коли він почне старіти.
Власникам котів не дуже приємно повідомляти, що коти старіють набагато швидше, ніж люди. Багато факторів сприяють старінню. Неконтрольовані фактори - це спадкові вдачі, які коти переносять за своїми предками. Іншими факторами, які впливають на тривалість життя і на які ми вже можемо впливати, є якісна їжа та догляд, якість життя та велика кількість фізичних вправ. Тривалість життя також варіюється залежно від окремих порід, тенденція до довголіття особливо бірманських і сіамських котів, але це не означає, що інші породи не могли дожити до поважного віку.
Коли кішка починає старіти
Старіння у котів, як правило, починається з восьми років, у віці десяти років кішка вважається старою. Останніми пометами коти махають приблизно у віці семи років, самці покривають довше. В середньому коти доживають до 15 років. Однак ми також знаємо випадки, коли коти доживають до 20 років і старше. У Книзі рекордів Гіннеса 2007 року ми знаходимо запис про кота Креме Пуф, який прожив неймовірних 38 років. Слід зазначити, що що для однієї кішки це означає майже граничний вік, для іншої кішки це не становить таких значних обмежень.
Порівняння віку котів та людей
Один рік життя кота становить в середньому більше семи років життя людини. Однак кошенята розвиваються набагато швидше, ніж діти, тому перший рік життя кота відповідає п’ятнадцяти людським рокам. Два роки життя кота відповідають віку 25 років у людини, 6 років коту відповідають 45 рокам людини, а 10 років коту - це як 60 років людини. Чотирнадцять років життя кота представляють 70 років життя людини, а можливі двадцять років для кота дорівнюють людському дев'яносто.
Подовження середнього віку
З покращенням ветеринарної допомоги та якості продуктів харчування, тривалість життя збільшується. За останні п'ятдесят років тривалість життя котів зросла майже вдвічі. На продовження середнього віку також впливає розведення в квартирі, що дозволяє уникнути небезпеки котів, що підстерігають у зовнішньому середовищі, будь то у формі проїжджаючих машин, сутичок з іншими котами або у формі зараження собаками. За статистикою, кастровані коти доживають до старшого віку, що пов’язано із вищезазначеним зовнішнім фактором небезпеки, оскільки кастровані коти сидять більше вдома і не мають особливої потреби в кочуванні.
Любляча турбота та терпіння - це основа
Подібно до того, як літні люди потребують постійного і люблячого догляду, так само старі коти. З віком вони часто бувають сварливими і нервовими, оскільки вони менше переносять шуми повсякденного життя. Ми повинні забезпечити старіючому коту надійний притулок, де йому ніхто не заважатиме і де він знайде спокій для відпочинку. Важливо попередити відвідувачів та маленьких дітей, щоб вони залишали кішку в спокої і чекали, коли вона прийде і пестити себе.
Ми уникаємо різких змін
Старі коти дуже чутливі до змін, тому ми намагаємось звести ці зміни у своєму житті до мінімуму. Для старшого кота новий предмет меблів також може означати сильний стрес, не кажучи вже про нового кота чи кошеня. Звичайно, це може бути не у всіх випадках, але більшість літніх котів важко справляються зі змінами. По можливості вони не подорожують з котом. Для звичайних щеплень ми зв’яжемося з ветеринаром, який міг би прийти до нас додому. Під час відпустки ми забезпечимо кота нянями, бажано від людини, яку він знає і яка прийде до нас.
втрата рухливості
Зі збільшенням віку виникають проблеми із суглобами та артритом, і коти втрачають спритність. Якщо кішка вийде на вулицю, вона в старшому віці сидітиме більше вдома і обмежить прогулянки до зовнішнього середовища на коротший час. Ми повинні поважати її бажання і бути терплячими до неї. Кішка вже не може стрибнути на висоту настільки спритно, як коли була молодою, тому ми повинні розміщувати її грядки та різні будиночки на землі, в тихому місці без протягів. У літньому віці кішка потребує більше відпочинку і спить довше, ніж у молодості. Ліжко має бути теплим, взимку найкраще розміщувати його біля каміна або центрального опалення. Ми можемо увімкнути електричну ковдру з найнижчим рівнем стимулу.
Вік і коти на відкритому повітрі
Старіння найбільше впливає на життя безпритульних котів. Ці коти повинні здобувати щодня та мати справу з потенційними ворогами. Втрата зору, зниження слуху та обмежена рухливість призводять до нестачі їжі, а отже, і до страждань кота. Навіть під час боротьби з ворогом, старша кішка може зазнати неприємних рубців. Цікавим явищем у кішок є те, що якщо кішка втрачає функцію одного з органів чуття, це посилить функцію іншого органу чуття.
Котячих туалетів ніколи не вистачає
Щоб уникнути нещасних випадків, ми помножимо кількість котячих туалетів вдома, до яких повинен бути забезпечений хороший доступ. Кішка вже не така швидка, як раніше, тому, коли їй раптом потрібне полегшення, вона не встигне знайти віддалений туалет. Тому ми розміщуємо туалети в різних місцях будинку, особливо поблизу місць, де кішка любить відпочивати.
Зміна поведінки котів
Старі коти часто вимагають більше уваги з боку своїх людей. Вони хочуть більше фізичного контакту, тому ми включимо погладжування, ретельний масаж або м’яке чищення шерсті в щоденну програму. Ми ласкаво розмовляємо з котом під час погладжування чи чищення щіткою, тим самим зміцнюючи взаємні стосунки. Старі коти можуть демонструвати голосніше, ніж у молодості, особливо вночі ми можемо почути голосніші крики. Якщо все в стані здоров’я, не потрібно сильно турбуватися. Ми заспокоюємо кота словами і погладжуванням.
Як нагодувати старшого кота
Котячим пенсіонерам потрібна дієта, відмінна від кошенят або котячих підлітків. Дієта повинна бути смачною і легкозасвоюваною, і в той же час повинна містити збалансоване співвідношення білків, вуглеводів і жирів, а також вітамінів і мінералів. Клітковина також важлива для хорошого травлення, яке покращує рухливість і функцію кишечника і тим самим запобігає запорам. Ветеринар повинен допомогти нам у виборі корму для старших котів. Ми забезпечуємо доступність їжі для літніх котів протягом дня, оскільки їм потрібно їсти меншими дозами і частіше. У котів зі схильністю до ожиріння (особливо у кастрованих котів) раціон слід контролювати або коригувати відповідно до щоденної активності. Корми повинні мати знижену енергетичну цінність, оскільки у літніх котів зменшуються обмінні процеси, зменшується м’язова маса та обсяг фізичних навантажень. Звичайно, є постійний доступ до води. Для правильної роботи нирок рекомендується м’яко (дійсно м’яко) посолити або додати у воду трохи згущеного молока, щоб підтримати питний режим. Кішкам рекомендується пити фонтан, оскільки вони люблять проточну воду. Вміст води у кормі можна збільшити, подаючи вологий корм або додаючи воду в корм.
Хвороби, що супроводжують старість
Не забуваємо, що старість супроводжується різними захворюваннями, будь то проблеми з опорно-руховим апаратом, сечовивідними шляхами чи зубами. Тому ми регулярно перевіряємо шкіру, хутро та зуби. З віком зуби жовтіють, з’являється більше зубного каменю і навіть випадають зуби. Поганий догляд у цьому випадку може означати зниження інтересу кішки до їжі. У разі втрати зубів їжу потрібно попередньо подрібнити. Старіння котів також можна помітити в очах, які часто помутніли через катаракти. Шерсть у старших котів не така блискуча і густа, як раніше, тому рекомендується годувати кормом, що містить риб’ячий жир. Деякі літні коти можуть страждати запорами, і в цьому випадку ми включимо в раціон молочні продукти та проконсультуємось з ветеринаром.
Важливі візити до ветеринара
Не забуваємо і про регулярні візити до ветеринара, який може вчасно виявити ознаки захворювання та допомогти вчасно розпочати ефективне лікування. Як ми вже говорили вище, для вікової кішки ідеально підібрати ветеринара, який може прийти до нас додому на необхідні щеплення. Ми підемо лише до ветеринарної хірургії для обстежень, які потребують приладів. Якщо у кота розвивається серйозна хвороба, при якій немає шансів на його вилікування, а життя кота приносить більше страждань, ніж задоволення, кожен господар повинен вирішити, чи дозволяти спати своєму вихованцеві. Хоча це дуже боляче і важко, для хворої кішки це може означати полегшення від страждань. Звичайно, ми завжди повинні проконсультуватися з ветеринаром щодо такого рішення. Перед сном кішка отримує ін’єкцію, яка діє подібно до загальної анестезії у людей.
Через гру та рух до довголіття
Для того, щоб наша кішка залишалася активною до глибокої старості та у хорошому фізичному стані, для неї важливі рухи. Якщо кішка виходить на вулицю, їй, ймовірно, достатньо рухів, але якщо це чисто домашня кішка, ми повинні заохотити її рухатися. Тож давайте пограємо з нею махом кота, кинемо їй мишей чи куль, ми будемо використовувати гру в котячому тунелі. Активний і задоволений кіт має більше шансів дожити до благословенного віку.
Текст: Іва Каприлкова
Британський розплідник котів SweetNozzles, Чехія