Зараз собаки живуть довше і насолоджуються вищою якістю життя. Цьому сприяє багато факторів, зокрема протоколи вакцинації та більш спеціалізована ветеринарна допомога, але без сумніву, одним із найважливіших є краще харчування. Доросла собака у віці 7 років зазнає багатьох фізіологічних змін, і через ці зміни рекомендується годувати їх інакше, ніж коли вони були цуценятами.
Коли ви говорите про старшого собаку?
Загалом, собака вважається "старшою", якщо вона перебуває в останній третині своєї нормальної тривалості життя. Наприклад, велика порода собак, така як німецька вівчарка, яка зазвичай доживає 12-13 років, вважатиметься "старшою собакою", коли йому виповниться 8-9 років. Кокер-спаніель, який зазвичай доживає до 15 років, був би старшим приблизно до 10 років. Однак з цього правила є винятки, оскільки, якщо собака активна і у хорошій формі, їй слід продовжувати дотримуватися дієти, подібної до дієти молодшої собаки.
Які зміни відбуваються в результаті старіння?
З віком собаки зазнають декількох різних змін:
- Вони можуть зазнати змін у поведінці, пов’язаних із болем, спричиненим суглобовими процесами, такими як артрит або когнітивна дисфункція в літньому віці.
- Вони можуть бути не такими толерантними до маленьких дітей.
- Зміни у сні і навіть напади нетримання сечі.
- Гострота їх зору поступово зменшиться, і їм може бути важко бачити в ситуаціях, коли світла не вистачає.
- Може статися прогресивна втрата слуху, і вони можуть бути легко здивовані або здивовані.
- У багатьох старих собак спостерігається зменшення м’язової маси.
- Вони стають менш активними і потребують теплого зручного ліжка.
- Стоматологічні проблеми, такі як накопичення зубного каменю.
- Більш серйозні патології, такі як серцева недостатність або ниркова недостатність, пов'язані зі старістю.
З усіх цих причин на цьому етапі життя собаки слід дотримуватися особливої обережності з її харчуванням.
Характеристика дієт "старшого віку"
Собака старшого віку потребує збалансованого харчування, яке, як правило, має менше калорій, але підтримує відсоток адекватних білків і жирів, а також більше клітковини.
Як ми вже згадували раніше, є деякі старші собаки, які можуть продовжувати харчуватися за звичним раціоном, але в меншій кількості. Спеціально складені дієти для старших собак мають менше калорій і допомагають створити відчуття повноти. Зменшення жиру, як правило, призводить до меншої кількості калорій, саме тому більшість конкретних дієт на цьому етапі життя мають нижчий рівень жиру, ніж дієти для догляду та росту дорослих. Собаки старшого віку схильні до розвитку запорів, тому важливо, щоб вони містили клітковину у своєму складі. З іншого боку, якщо наша собака страждає від значної ниркової недостатності, дієта, яку ми застосовуємо, повинна мати низький вміст фосфору, що призведе до нижчого навантаження на нирки.
Як заохотити старшу собаку їсти?
Деякі старші собаки не страждають ожирінням, навпаки: вони виявляють незацікавленість у їжі і збільшення ваги не відбувається. Коли ми оцінюємо зменшення ваги, а наша собака не має апетиту, слід провести повне ветеринарне обстеження, щоб виключити будь-яку можливу патологію.
Коли виключено будь-яке основне захворювання, ми повинні змусити собаку їсти. Якщо собака зазвичай їсть сухий корм, пережовувати великі кілочки може бути важче через проблеми із зубами. Тому в якості альтернативи ми можемо надати вам менший крокет або трохи змочити їжу водою. Інша можливість - додати вологий корм, який буде більш привабливим для собаки. Інші собаки віддають перевагу котячій їжі і їстимуть її легко, але в ній часто досить білка і її краще уникати.
Домашні дієти з відвареного рису, картоплі, овочів та курки або яловичини з правильними вітамінно-мінеральними добавками можуть стати альтернативою сухому корму. Годування завжди слід контролювати згідно з формулою ветеринара, оскільки пошук найбільш підходящої дієти для нашого вихованця на цьому етапі повинен здійснюватися з попереднім контролем стану здоров’я.
Добавки для старих собак
Старі собаки мають особливі харчові потреби, і деякі з них можуть поставлятися у вигляді добавок. Може знадобитися щоденне введення добавки, що містить глюкозамін та хондроїтин, щоб допомогти суглобам. А якщо ваш раціон не збалансований, то для запобігання будь-яких недоліків рекомендується вітамінна добавка.