Афіна Актіпіс, Університет штату Арізона, Джо Алкок, Університет Нью-Мексико

Віруси рухають тонку межу між шкідливістю та передачею. Якщо вони занадто вірулентні, і в результаті вони вбивають або виводять з ладу своїх господарів, їх здатність заражати нових обмежена. І навпаки, якщо віруси завдають мало шкоди, вони можуть зробити недостатньо копій для зараження.

венерична

Але SARS-CoV-2, коронавірус, який викликає хворобу COVID-19, не відповідає цій нормі для еволюційного балансу. Симптоми часто з’являються лише після того, як заражені розповсюджують вірус протягом декількох днів. Дослідження на ГРВІ-CoV-2 показало, що найвищі показники випадіння вірусу (і, отже, передачі) передаються за день-два до того, як інфікована людина проявила симптоми.

Простіше кажучи, вам стає погано лише тоді, коли вірус вже досяг своєї еволюційної мети - розповсюдження.

Віруси, які мають високу здатність робити свої копії, а потім впроваджувати їх у нових носіїв, є більш ефективними та мають більш високий рівень поширеності, а тому триває більше часу для стримування груповим імунітетом чи зусиллями щодо охорони здоров'я.

Як академічні дослідники, які вивчають еволюційну медицину, ми знаємо, що баланс між шкідливістю та передаченістю допомагає тримати патоген під контролем. Для вірусу летальність - це те, що заважає йому надмірно поширюватися. Це стосувалось інших патогенів пандемії, таких як вірус Марбурга, Ебола або оригінальний коронавірус, відповідальний за ГРВІ. Спалахи, які постійно викликають важкі симптоми, легше визначити за допомогою заходів охорони здоров’я, оскільки інфікованих осіб легше виявити. Однак SARS-CoV-2 може заражати цілі громади крадькома, оскільки у багатьох заражених немає симптомів.

COVID-19 поводиться як ЗПСШ

З цієї точки зору COVID-19 нагадує венеричну хворобу. Заражена людина не виявляє симптомів і продовжує почувати себе добре ... і при цьому все ще поширює вірус. Наприклад, СНІД та сифіліс - відносно безсимптомні захворювання протягом більшої частини часу вони є заразними. Що стосується ГРВІ-CoV-2, є нещодавні дослідження, які підтверджують, що від 40% до 45% інфікованих людей залишаються безсимптомними. І ці носії можуть мати здатність поширювати вірус довше.

COVID-19 має ще одну подібність до багатьох захворювань, що передаються статевим шляхом, і полягає в тому, що його згубність не однакова у всіх господарів. Насправді він часто надзвичайно мінливий. Існують наукові докази того, що здатність захищатися від інфекції залежить від людини. Крім того, ступінь тяжкості всіх штамів вірусу може бути не однаковою, хоча ще немає достатніх наукових доказів щодо останнього.

Навіть у межах одного штаму SARS-CoV-2 вірус може по-різному впливати на господарів, що, в свою чергу, може полегшити його поширення. Ні SARS-CoV-2 (ані будь-який інший патоген) навмисно не змінює своїх наслідків, щоб скористатися нами та використовувати наші тіла як засоби передачі. Але хвороботворні мікроорганізми можуть розвиватися, щоб виглядати так, ніби вони возиться з нами.

Є дослідження, які показують, що патогени можуть регулювати вірулентність, з якою вони проявляються (а це означає, що вони можуть бути надзвичайно вірулентними у деяких осіб і набагато менше у інших) залежно від особливостей хазяїна, таких як вік, наявність інших інфекцій або ваш імунна відповідь. Вірулентність була б максимальною у деяких людей, як у старших господарів. В інших, що було б максимізовано, це передаваність.

Вік має значення

Поки що, здається, вік є основним фактором. Люди похилого віку, як правило, страждають на дуже шкідливі інфекції, тоді як молодші гості, незважаючи на те, що вони заражені однаковою мірою, здебільшого виходять неушкодженими. Це може бути тому, що різні господарі розвивають різні імунні відповіді. Іншою відповіддю було б те, що, коли ми старіємо, ми більш сприйнятливі до розвитку інших захворювань, таких як ожиріння або гіпертонія, які, в свою чергу, роблять нас більш схильними до шкідливих наслідків ГРВІ-CoV-2.

Незалежно від того, як саме це працює, регулювання віковими закономірностями дозволяє ГРВІ-COV-2 смоктати і дути одночасно в еволюційному плані, тобто вчинити хаос серед найстаріших господарів з великою вірулентністю і зберегти наймолодших для цієї послуги як трансмісійний транспортний засіб. Деякі дослідження показують, що молоді люди більш сприйнятливі до безсимптомності, хоча як безсимптомні, так і безсимптомні люди все ще можуть поширювати вірус.

Що ми знаємо про еволюцію ГРВІ-CoV-2? На жаль, поки що не надто. Існує кілька наукових доказів того, що вірус може адаптуватися до нас як нових господарів, але поки що немає жодних доказів того, що ці мутації спричиняють зміни у вірулентності або трансмісивності SARS-CoV-2. І оскільки вірус, можливо, зможе обійти типовий баланс між згубністю та трансмісивністю, може виникнути незначний еволюційний тиск, щоб він став менш шкідливим у своєму розповсюдженні.

З усіх таємниць, що оточують COVID-19, очевидно одне: ми не можемо захопитися помилковим почуттям безпеки. Як застерігає Сунь-Цзи в «Мистецтві війни», ти повинен знати свого ворога. І нам ще потрібно набагато більше знати про SARS-CoV-2, перш ніж ми почнемо претендувати на перемогу.

Стаття перекладена завдяки співпраці з Fundación Lilly.