Більшість з нас вірять у вільну волю, особливо коли мова йде про наші харчові звички. Ось чому більшість людей не вважають ожиріння хворобою, а скоріше моральну слабкість або відсутність сили волі. Але аргумент про свободу волі останнім часом набуває удару.
Наприклад, це було показано в дослідженнях з близнюками та іншими сім'ями причина того, що деякі люди мають надлишкову вагу, а деякі ні, можливо, не через харчові переваги. Наші смаки та уподобання щодо їжі визначаються не лише жахами, які нас подавали в шкільній їдальні (буряк для мене), або сімейними стравами. Якщо ми віддаємо перевагу салату перед картоплею фрі або насолоджуємось часником та чилі, на диво, це більше пов’язано з нашими генами, ніж з освітою. Це ускладнює прийняття концепції вільної волі, коли мова йде про здорове харчування.
Хоча наші власні гени відіграють певну роль у виборі продуктів, які ми їмо, а потім у їх унікальному метаболізмі, ми зараз виявляємо, що інші процеси або мікроби також можуть бути задіяні.
Плодові мухи, що контролюються бактеріями
Дослідження з Лісабона та Монаша, опубліковане в PLoS Biology, ще більше розширило наше розуміння вибору харчування та свободи волі через маніпулюючи кишковими мікробами плодових мух, щоб побачити, як це вплинуло на їх харчові звички. Експеримент полягав у вивченні мільярдів кишкових мікробів, які містяться у всіх тварин і які ми знаємо як `` кишковий мікробіом ''.
Нещодавно ми зрозуміли, що ці мікроби мають вирішальне значення для перетравлення їжі, таких як складні вуглеводи, вони також важливі для регуляції нормальної імунної системи, вони виробляють багато необхідних гормонів та вітамінів, які організм не може виробляти.
Мікроби також виробляють хімічні речовини головного мозку, такі як серотонін. І все більший спектр досліджень на людях показує асоціації між дисфункцією кишкових мікробів та мозку та розладами, пов’язаними з настроєм, такими як депресія, тривога та аутизм. Деякі дослідження на тваринах показали, що ці ознаки можуть бути «передані» стерильним тваринам шляхом мікробної трансплантації, припускаючи, що ці мікроорганізми виробляють хімічні речовини, які можуть бути причиною.
Плодова муха (Drosophila melanogaster). Джерело: Ніколас Гомпель/Flickr
Що також підозрювали, це те окремі мікроби можуть впливати на поведінку свого господаря, щоб покращити свої шанси на еволюційне виживання. У цьому є кілька прикладів, серед яких багато видів грибів, які можуть заразити мозок мурах. Ці гриби змушують мурашок лазити по певних деревах, що допомагає грибку виживати за рахунок того, що голови цих зомбі-мурах вибухають, поширюючи таким чином суперечки грибів на листі дерев.
Як ви можете собі уявити, дуже важко довести теорію `` егоїстичного мікроба '' у людини, саме тому португальські дослідники використовують плодових мух, набагато простішу тварину, яку використовують у дослідженнях для встановлення правил природи, особливо для багатьох генетичних навчання. Як і у всіх тварин, у своїх первісних кишках плодові мухи містять мікроби, які співіснують і допомагають перетравлювати їжу. У періоди стресу та під час спарювання плодові мухи різняться залежно від того, віддають перевагу білку чи вуглеводам.
Маніпулюючи мікробами, що знаходяться всередині плодових мух, та використовуючи спеціальні мухи, вирощені в умовах, що не містять мікробів, дослідники виявили, що вони можуть змінити вибір їжі для мух, особливо для споживання білка. І два мікроби, які працюють разом, беруть безпосередню участь у цьому, в даному випадку - це Acetobacter та йогуртові бактерії Lactobacillus.
Коли незамінна амінокислота (білок) вичерпувалася з раціону мух, мікроби надсилали мухи сигнали з’їдати більше дріжджів (основне джерело білка) і одночасно подавали сигнали про припинення розмноження. Це означає, що два мікроби, які отримують користь від вживання деяких амінокислот білка дріжджів, можуть розмножуватися за рахунок інших мікробів і вигравати свою еволюційну гонку.
Як це перекладається на людей, залишається припущенням. Ми всі маємо тисячі вузькоспеціалізованих мікробних видів та підштамів, і всі вони змагаються за їжу та побічні продукти всередині нас. Як і ми, вони відчувають бажання передати свої гени своїм нащадкам.
Ми це знаємо обмежена дієта може кардинально змінити баланс наших мікробів. Наприклад, через десять днів після вживання лише їжі з високим вмістом жиру та цукристої нездорової їжі значно зменшується кількість видів, які виживають.
Харчові зомбі
Наприклад, якщо вид кишкового мікроба добре розмножується лише тоді, коли він має доступ до певного типу жиру і в іншому випадку гине, наприклад, він може мутувати один із своїх генів, виробляючи хімічну речовину, яка змушує господаря їсти більше цього жиру. І оскільки деякі з цих мікробів розмножуються кожні 30 хвилин, необхідна мутація може відбутися швидко.
Насправді, багато хто з нас відчували зміни у смаку та апетиті, приймаючи антибіотики. Це може бути пов’язано зі змінами в наших кишкових мікроорганізмах, а не безпосереднім впливом препарату.
Хоча ми не маємо прямих доказів цієї мікробної сигналізації у людей, і ми поки не знаємо, про які хімічні речовини йде мова, але це може бути ключовим фактором у поясненні, чому звички так важко порушити. Наприклад, чому м’ясоїдам так важко стати вегетаріанцями. Можливо, це тому, що їх мікроби не дозволяють.
Хороша новина в тому, на відміну від наших генів, ми можемо модифікувати свої кишкові мікроби. Маючи різноманітне харчування, багате клітковиною і високим вмістом поліфенолів, ми можемо підтримувати різноманітну та здорову мікробіологічну спільноту кишок і не допустити, щоб одна група захопила громаду і підкорила їх, як у диктатурі.
І коли ми дізнаємось більше про себе, у нас також є ще один привід з’їсти той шматок пирога: "Це не тільки мої гени, моя освіта або маркетингові методи, але мої мікроби хотіли, щоб я це зробив".
Стаття "Чи обираємо ми, що їмо, чи кишкові бактерії?”Перекладено Ciencia Today. Оригінальним автором є Тім Спектор, професор генетичної епідеміології з Лондонського Королівського коледжу. Ця стаття спочатку була опублікована в "Бесіді". Ви можете прочитати оригінальну статтю англійською мовою тут.