П’ятьсот років потому дослідникам вдалося з’ясувати, яка хвороба могла знищити стародавніх ацтеків у сучасній Мексиці в 16 столітті.
За п'ять років між 1545 і 1550 роками 15 мільйонів людей - приблизно 80 відсотків населення - захворіли на таємничу хворобу на території нині Мексики та Гватемали (частина). Хвороба була пов’язана з високою температурою, головним болем, кровотечами в очах, роті та носі та вбила людину протягом трьох-чотирьох днів, повідомляється на веб-сайті британської газети The Guardian.
Це була одна з найбільш руйнівних епідемій в історії людства, наближаючись до чуми, що вирувала в Європі в середині XIV століття. Можливо, тепер дослідникам вдалося нарешті знайти «винуватця»: проаналізувавши зразок ДНК, отриманий через древні анклави, вони виявили сліди бактерії Salmonella enterica підтипу C. Ця бактерія викликає черевний тиф. Дослідники кажуть, що домашні тварини іспанських колонізаторів, імовірно, привезли їх до Мексики.