Це сталося точно так само і зараз. Містер Джонсон кинув слухавку, ми не були підготовлені досконально, незалежно від причини - хтось, десь, щось справді переплутав, і ми ледь не заплатили за це своєю кров’ю.

місті

Але принаймні у мене все ще є Демон. Мені знадобиться деякий час, щоб це виправити, і це буде так, як це було в її новий вік, але принаймні воно все ще живе і рухається. Демон справді вижив. Зовсім як я.

Все почалося, коли ми познайомилися з містером Джонсоном - він був одягнений у дешевий костюм, і він просто смердів від сумки. Він сказав, що був приватним детективом, який працював на корпоративний костюм, який просто майстрував, щоб придбати щось неназване. За його словами, "важливі ділові дані" містяться на комп'ютері штаб-квартири невеликої компанії. Звичайно, система була ізольована від Матриці, тож пан Джонсон хотів, щоб ми увірвались на сайт і посадили свою дека перед терміналом місцевого боса. Гадаю, нам слід було запитати, чому тоді він не найняв жодного десятиліття, з яким вони могли б солодко вилізти у вікно таємно, але ми вже давно не домовлялися і наші гроші закінчувались. Просте полювання здавалося гарною угодою, тож ми тоді взялися за це. Зі свого боку, це здавалося найпростішою роботою з усіх - транспортувати інших через місто, класти їх на склад, спостерігати за околицями, поки вони були всередині, а потім швидко намалювати смугу з ними. Немає проблем з молочницею, як я. Я працюю на вулиці вже десять років і маю найшвидший Leyland-Rover у всьому місті. Я сам налаштував його двигун, і можу сказати, що по-справжньому добре зробив свою роботу. Що може статися не так?

Тож я приєднався до «Блискавичного демона» і стукнув вздовж I-5 до місця зустрічі. Опівночі наодинці в дорозі. це мені найбільше подобається. Немає нічого, що доставляє вам стільки задоволення, як їзда в темному транспортному засобі, що їде в темряві по порожній трасі. Тільки я та фургон, ніби ми летіли. Я знав, що ситуація зміниться, якщо мої однолітки потраплять, але я на мить насолоджувався свободою.

Окрім випадкових уламків на дорогах, шосе було порожнім - я не бачив жодного джерела тепла протягом миль. У цьому випадку здоровий розум близько півночі не буде їхати шосе. Тоді мотоциклічні банди полюють на нічого не підозрюючих жертв. Багато хто навіть не думає, що я здоровий. "Здоровий розум" у моєму розумінні рівнозначний "розумним". До речі, я знав, що банди збиралися шукати іншої здобичі тієї ночі. Шипчасті колеса (які претендують на цю сторону І-5 як на свою власну) зараз полюють на П’ятьоких повним небом, щоб помститися за ілюзію попередньої ночі протилежного знаку. Вони навряд чи захочуть пограти зі мною деякий час.

Тож я прослизнув, як привид вночі. Візуальні датчики демона намалювали на моїх очах веселкові кольори: блимали жовті вогні, залишаючи там миттєво барвисті неонові вивіски. Ліворуч від нього знаходився промисловий район, який світився яскраво-червоним кольором, спостерігаючи через датчики тепла. На мікрохвильовому радарі мікроавтобуса з’явились зелені спалахи - піки сонячних спалахів, вони нікому не подобаються. Вони не могли насправді ні на мить торкнутися мене. Я ковзнувся разом з Демоном і з нетерпінням чекав, що нарешті зможу купити Демону нові колеса, які я обіцяв йому тижнями після полювання. Не гарно не виконувати обіцянки, особливо не в напрямку транспортного засобу, який може врятувати людині життя.

Я міг знати, що справа була занадто гарна, щоб бути правдою.

Я дійшов до узгодженої точки і забрав інших - двох самураїв, дека і вуличного шамана. Я очолював, Рок і Залізний фонтан відповідали за кібер і зброю, Блискавка - за електрони, а Котяче око зіграло роль прихильника магії (хтось краще підготовлений до чого завгодно, якщо колись хоче витратити свою зарплату). Ми судили, що готові на все. І так було б, якби містер Джонсон дотримувався сценарію.

Демон відвів нас до чверті складських будівель. Колись це місце було цілком нормальним районом, але потім можливості для роботи зникли, і хлопці з великими грошима забули сплатити податки. З тих пір квартал повільно опускався по соціальних сходах протягом багатьох років: сьогодні тут оселяються лише філії менших компаній, що мають великі ідеї, ще більші надії та досить невеликий товарообіг. Оренда нерухомості тут дешева; дороги погані та без ям. Крізь колеса демона я відчував кожну тріщину на дорозі, ніби йду по бетону в черевиках на тонких підошвах. Я подумав собі, тепер я впевнений, що збираюся придбати ці нові шини. Наступний день. І я теж наповнюю бак. Я почувався голодним, ніж зазвичай, знаючи звідси, що танк Демона починав спорожнятися. На щастя, прилади показали, що нафти все ще буде достатньо для вечірнього полювання.

Я повернув за ріг Мілтона і Тріда, саме там, де містер Джонсон цього хотів, вимкнув світло і прокотив половину кварталу між сміттям, битим склом та бетонними тріщинами. Потім я зупинився і перевів Демона в стелс-режим. Блискавично-сині рутенієві волокна, вбудовані в борт фургона, зблідли до напівпрозорого кольору. Я заплатив за це багато грошей, щоб отримати під причалом радіопоглинальну основу, і я хотів спробувати новий наряд Демона на цьому полюванні. Патрулі «Самотньої зірки» можуть задавати всілякі неприємні запитання, коли зупиняють людину, тому я вирішив, що краще запобігти неприємностям і вже ховатися від них.

Хлопці вибрались. Попереду залізний кулак, Рок був захисником. Рок ще більше посміхнувся мені, перш ніж ляснув гарнітурою по голові:

- Я збираюся слухати, Дрозд. Якщо ви щось бачите, повідомте нас!

- Не хвилюйся, чоловіче! я відповів.

Я спостерігав, як вони віддаляються. Чотири червонуваті плями на датчиках температури. Я не бажав їм удачі, щоб не засмутити їх. Я би хотів, щоб мав. У той час, однак, ніч була ще тихою, і, схоже, вона залишалася тихою.

Я перейшов у режим очікування. Звичайно, я його не вимикав - зум-об’єктиви Demon, система збільшення та зовнішні аудіодатчики набагато кращі за власні очі та вуха. Я увімкнув музику, але настільки, що вона не пригнічувала звуків із зовнішнього світу. У мене був запис, який я давно хотів слухати, і я вважав, що час чудовий для невеликої музики. До речі, музика теж допомогла мені не заснути від нудьги. Тим часом, звичайно, йшов дощ. Інтерфейс ASIST іноді може бути шалено незручним: торкатися коліс автомобіля так, ніби торкається ноги людини. Що торкається кузова автомобіля, ніби постукує шкіру людини. Тож я спробував відфільтрувати холодні палички голки, що падають краплями дощу, - людина вивчає подібні техніки, якщо вам доводиться їхати через хуртовину один-два рази у своєму житті - і я зосереджуюся лише на важливих почуттях. Я не бачив нічого, крім літаючого голуба та шматки сміття, що кружляли на вітрі на землі. Десь вдалині п'яний заревів зі своєю жінкою, і з вулиць долинув глухий гуркіт транспорту. Звичайна ніч у місті.

Потім сирена почала несамовито верещати, і я вже знав, що потрапила аварія.

Сигналізація будівлі клацала і кричала, як група голодуючих примарних ельфів. Я був упевнений, що патрулі «Самотньої зірки» почують це навіть в іншій половині світу. Довелося швидко наступати на нафту. Я завів двигун Демона і спостерігав: три червонуваті плями вирвалися з будівлі. Один з них був великим і безформним, що означало, що хтось був поранений і перенесений його супутником на плечі. За трьома плямами слідували ще чотири плями, трохи відсталі, але, на жаль, все ще незграбно близькі. Я перейшов з теплового зору на нічний, і вже міг бачити, як Залізний Кулак накладає Блискавковий замок на плече. Рок і Котяче око тісно бігали слідами Васёкеля, але іноді вони зупинялися на короткий серіал чи магію. Окрім чотирьох охоронців, я також помітив двох роботів-охоронців: такий, на якому встановлена ​​відеокамера, і який слідкує всю дорогу додому і знімає все. Компанії люблять це: з одного боку, вони можуть стежити за вами всю дорогу додому, а з іншого боку, запис можна негайно надіслати до суду, якщо це необхідно. Два птахи одним махом.

Щойно Залізний Кулак підійшов близько, я відкрив йому двері. Самурай блискавкою пробіг до заднього сидіння, а потім стрибнув услід за собою. Скеля та Котяче око врізались у середні сидіння. Я замкнув двері і вистрілив. Охоронці стукнули за нами цілу купу куль, але ніхто з них їх не знайшов. Я чув, що FN-HAR Iron Fist також входить у гру, але я не озирнувся. Потім я почув кілька дивних пострілів і щось сильно вдарило мене по шиї.

Я думав, що мертвий. На якусь коротку мить я дійсно уявляв, як хлопчики безпеки встигли перенести кулю мені через череп, але потім істерина впала, бо я бачив, як я все ще сидів у кабіні Демона і мчав дорогою. Я маю на увазі, що я жив. Вбивчий головний біль мене мучив, а свербіж у шиї дав мені зрозуміти, що одному з поганих хлопців вдалося пробратися через заднє лобове скло Демона. Мені також потрібно його замінити, - подумав я, зосереджуючись на поїздці. Я почув більше звуків сирени в районі, що залучилося до загального виття. Патрулі "Самотньої зірки" заявили, що доглянули вечірку. Я вклав трохи більше розумової енергії в аудіодатчики, оскільки мені довелося з’ясувати, звідки беруться екрани.

Соромно. Зірка прямувала до нас із півночі та сходу. Хлопці охорони штовхали з півдня, а це означало, що я міг поїхати на захід один: до затоки Пуджет. Нам довелося зайти достатньо далеко, щоб обтрусити копів, а тим часом треба було сподіватися, що спочатку не дійдемо до води. Потім ви можете під’їхати до різкого повороту на південь і повернутися до нашого криївки з підлоговим газом.

Я завжди любив виклики.

Спочатку, звичайно, нам довелося подбати про роботи, що гудуть біля Демона. Я відкрив мансардне вікно і підсвітив Віндикатор. Я схопив кермо, щоб підготуватися до опосередкованого ASIST відкоту, а потім відкрив вогонь по найближчому роботу. Я розстріляв паршивого в пил, і машина навіть не вкусила від нього. FN-HAR знову підскочив, і другий робот також зазнав аварії. Після удару відбувся невеликий вибух, що вказує на те, що нам більше не потрібно турбуватися про другого робота. Іншими словами, залишилася лише Зірка - але вони все ближче і ближче до нас.

Різкий вигин слідував на розі вулиці. Нова вулиця виглядала порожньою, тому я видав хороший великий бензин і дістав карту вулиць Сіетла. Сітчастий ескіз вже з’явився, спроектований на лобовому склі Демона. Яскраво-помаранчева крапка вказувала на позицію Демона, і вже було виявлено, що ми ледве за чотири квартали від I-5. Якщо я витягну до того часу, ми будемо благополучно вдома на шосе.

На жаль, я не взяв до уваги три патрульні, які раптом вискочили із перехрестя на півкулі від нас. Вони могли приїхати без сирени, тож я їх не помітив. Розумні хлопчики - це лайно самотнього Староса. Їх ніколи не слід недооцінювати. Тому мені довелося вирішити, швидко. Або я зупиняюся і здаюся, або я обертаюся і натрапляю на патрульну машину позаду нас, або даю бензин і гаряче сподіваюся прорвати блокаду трьох машин, не демонтуючи серйозних травм. Це були мої альтернативи.

Удача не покинула його і зараз. З його правої руки з’явилася темна алея. Я повернув Демона ніс у той бік і штовхнув бензину на підлогу. Я знав, що пізніше цього буде піст - моє теля згоріло, як бігун на довгі дистанції, стартуючи занадто сильно і спалюючи свої запаси. Але я вирішив, що мені все одно: я впораюся з цим, коли безпосередня небезпека закінчиться.

Алея була брудна, смердюча і вузька. Ми повернулись занадто різко: ніби до моєї руки доторкнулось полум'яне залізо, коли бідний Демон зішкреб фарбу зі свого боку на розі будівлі. У моєму уявному списку, крім шин та заднього лобового скла, я також написав док-станцію. Скрип коліс за спиною вказував на те, що патрульні машини теж знайшли ту саму алею. Моєю єдиною метою було дійти до кінця алеї швидше, ніж машини Star.

Що б спрацювало, якби на дорозі не було тієї проклятої діри. Справжній рубільник осей - великий, як нафтова бочка, і такий глибокий, що, клянусь, він майже дійшов до Китаю. Дуже боляче проїжджати через таке. Уявіть, як можна погіршити розтягнення щиколотки, а потім помножте відчуття на десять. Удача нас таки не покинула. Від своїх внутрішніх датчиків я дізнався, що сокири Демона все ще тримають брекет. Тож ми розірвали газ із підлоги.

І ми мало не зіткнулися з патрульною машиною. Лише кілька десятих секунди я опинився тут, щоб розповісти цю історію. Права передня половина демона тісно контактувала з лівою передньою половиною автомобіля "Зірка". Патрульний автомобіль дико закрутився: коли Leyland-Rover розмовляє з американцем, Rover завжди виграє, навіть якщо це підсилений "Lone Star" Америкар. Однак зіткнення все-таки було великим. Я відчував, що біжу догори ногами об цегляну стіну. Порівняно з моїм болем досі, я ледь не знепритомнів від цього удару. Однак мені вдалося вижити, і навіть мені вдалося утримати Демона в правильному напрямку. Втеча тривала.

Зірка на нашому шляху, звичайно. Деякий час ми грали з Демоном на тротуарах, провулках та тонших огорожах, але нарешті вдалося обтрусити останнього копа. Я відчував, що мою голову забивають рівно. Холодна земля майже розколювалася крізь колеса Демона, і я волів би відмовитись від неї на кожному кроці - але я стиснув зуби і тримався. Це єдиний спосіб залишитися в цьому бізнесі. Ми першими вивели Lightning Lock до вуличного причалу. Потім я приєднався до черги. Дикі погоні можуть ретельно носити молочницю. Великий горб на маківці вказував на те, що мені вдалося встановити тісний фізичний контакт з верхівкою Демона, коли я зарився в нору, і я був настільки втомлений, що моя рука тремтіла за кермом. Я відчинив двері Залізному Кулаку, щоб забрати Замок Блискавки, а потім відключив його від мережі і просто посидів там деякий час. Я сидів і задихався, думаючи тим часом, як добре було мати можливість сидіти і задихатися.

Я вийшов з фургона через деякий час. Я ледь не ліг, коли намагався піднятися: мій мозок ні на хвилину не знав, їду я на велосипеді чи пішки. Відчуття було схоже на те, коли чоловік виходить на берег після тривалого плавання. Коли я почав ходити, річ просто ще більше розсердилася. Кожен мій м’яз дико протестував проти цього напруження, і мої литки хотіли прямо страйкувати. Я сказав їм прокрастись і йти далі. Біль болів лише одне: це мене відволікало, тому я не встиг подумати про вартість ремонту Демона. Це не так, як мені шкода його служби, не дай Бог - але, як я вже сказав, у нас тоді не вистачало грошей. Насправді, після невдалого полювання, я знав, що наш осиротілий нуджен не згустить наш рахунок. Якщо ми самі не візьмемо гроші від містера Джонсона.

Що ми і зробили. Відповідно, Рок та Залізний Кулак. Рок ніколи не любив, коли його обманюють, як какашка на щиті, і Залізний кулак. ну, Залізний Кулак іноді любить просто бити людей. Частини "відшкодованої претензії", яка випала мені, якимось мені вистачило, щоб відновити травми Демона - мені ще доведеться трохи почекати наступного фундаменту, що поглинає радар. Такі речі коштують багато.

Хто знає - я можу надіслати рахунок Lone Star.