На відміну від традиційних методів консервування, таких як пастеризація, заморожування або додавання консервантів, опромінення їжі з'явилося протягом 90-х років як техніка, яка позначить майбутнє їжі, оскільки це дуже безпечна технологія для зменшення ризику харчових захворювань під час їжі виробництво, переробка, обробка та підготовка. Так само це гарантує безпеку їжі та збільшує її тривалість у хорошому стані.
В процесі опромінення температура їжі підвищується на дуже кілька градусів, тому харчові втрати, в більшості випадків, нижчі, ніж ті, що виробляються іншими методами консервації.
Цей метод, який також називають холодною пастеризацією, що полягає у впливі продукту на дію іонізуючого випромінювання протягом періоду часу, пропорційного кількості енергії, яку бажано поглинати, також має схвалення Всесвітньої організації охорони здоров'я Продовольчої та сільськогосподарської організації та Міжнародної організації з атомної енергії.
Програми опромінення харчової безпеки вивчаються понад 60 років, і ця техніка застосовується у понад 40 країнах. Однак в Іспанії його практично не використовують, лише для ароматичних трав, спецій та приправ.
Насправді, хоча його застосування в Сполучених Штатах дуже широке, недовіра до згаданої методики поширюється на всю Європу.
У звіті, підготовленому Європейським Союзом (ЄС) у 2001 р., Узагальнено небажання європейського ринку, що походить з різних напрямків: організації споживачів вважають, що гігієнічні методи, що використовуються в даний час, є достатніми; виробники та дистриб'ютори м'яса, риби, молочних продуктів, фруктів та овочів вважають, що використання опромінення може пошкодити імідж їхньої продукції - насправді, згідно з опитуванням, проведеним у Сполучених Штатах, споживачі віддають перевагу терміну холодна пастеризація, і для екологічних організацій та деяких наукових груп опромінення змінює природний хімічний склад деяких продуктів.
Усі ці негативні аргументи, разом із обмежувальним регулюванням в ЄС щодо техніки, упаковки та маркування, викликали певну відсутність довіри у покупця до опроміненої їжі, забувши про її переваги.