Незважаючи на просвітлення, модні тенденції та значні досягнення в галузі медицини, ожиріння є проблемою охорони здоров'я та соціального характеру в природі глобальної епідемії. У Центральній Європі ожиріння зустрічається у 20-25% населення. Ожиріння можна визначити як збільшення маси тіла щодо зросту, яке викликане більшою часткою жиру в організмі.
Генетичні фактори сприяють до 50% розвитку ожиріння. Вони стосуються як регулювання споживання їжі, так і сфери регулювання витрат енергії. Перевагою предків було те, що їх організм міг краще використовувати їжу і накопичувати енергію у вигляді жирів у запасі в момент достатнього часу. Таким чином, людина мала більше шансів пережити голод. Останні кілька десятиліть Європа та Америка живуть в достатку доступними, дешевими та висококалорійними продуктами. І ми з усім мало пов’язані. Однак "ген ожиріння" все ще шукають. Так звані Ген FTO, який кілька років тому був у центрі уваги як професіоналів, так і широкої громадськості, здається, не дуже важливий для розвитку ожиріння з нинішньої точки зору. Однак основним фактом, який має безліч різних причин, є диспропорція між споживанням і витратою енергії, яка зберігається у вигляді жиру.
Кожен досвідчений спортивний тренер знає, що м’язи важчі за жир і що особа з міцнішим скелетом та „спортивними” м’язами може важити більше, ніж людина з великим скелетом, слабкими м’язами та певною (не незначною) кількістю жиру в організмі. . Вага сама по собі не є об’єктивним критерієм надмірної ваги або легкого ожиріння, якщо не враховується загальна структура тіла. На сьогодні визнаним критерієм ожиріння є так званий індекс маси тіла (ІМТ, норма зазвичай становить від 19 до 25 кг/м2). ІМТ абсолютно необхідний для оцінки ожиріння (ІМТ понад 30 кг/м2), успіху його лікування, ев. служить критерієм раннього хірургічного лікування, яке може бути важким ожирінням з ІМТ вище 40 кг/м2. Якщо людина з невеликою надмірною вагою має розвинені м’язи, він має краще здоров’я, ніж худорлява особа зі слабкими м’язами.
Має значення також на розподіл жиру
Зараз відомо, що жир, що зберігається в черевній порожнині, має інші властивості, ніж підшкірний жир. «Пивний» живіт, тобто ожиріння яблучного типу (ожиріння андроїдного або чоловічого типу, яке також зустрічається у жінок) пов’язане з підвищеним ризиком розвитку багатьох інших захворювань, особливо серцево-судинних. Варто зазначити, що при 80 см у жінок та 94 см у чоловіків вище 88 та 102 см необхідно втручатися з медичної точки зору. Жир на сідницях і стегнах не робить такого негативного впливу на здоров’я, як на животі.