Важливість терапії тваринами та догляду за тваринами надзвичайна навіть у літньому віці, оскільки наш фізичний та психічний супровід, друг, тренер та вчитель також можуть бути чотириногими.
З тих пір, як в історії людства, більше 16 000 років тому, успішно розпочато процеси приручення окремих видів тварин, виведена група домашніх тварин (собаки, коти, коні) не тільки за їх захисну та здобичну роль, але також за їх енергію та красу. Більше того, деякі вчені лікарі, такі як Гіппократ, вважали, що спільна діяльність з тваринами (наприклад, верхова їзда) також може прискорити загоєння певних захворювань. Однак домашніх тварин давно не використовували в терапевтичних цілях і методах: на початку 1960-х років доктор Борис Майер Левінсон, американський психіатр з литовської емігрантської родини, вперше використовував собак, головним чином для комплексного лікування хворих маленьких дітей але також нерозумних літніх людей.
Він, можливо, не здогадувався, що це основа окремого медико-психіатричного методу (AAT = Animal Assisted Therapy): сьогодні терапія тваринами допомагає вилікувати широкий спектр віку, проблем та захворювань, а також у різних сферах відпочинку. .
і як дослідник геронтології я не стикався із західною країною, де принаймні одна терапія собак чи котів не застосовувалася б у людей похилого віку хоча б в одному соціальному будинку чи лікарні (наприклад, для уповільнення процесу деменції).
З науки про старіння можна добре описати, що спілкування з чотириногими домашніми тваринами стимулює майже всі важливі ділянки мозку. Наш емоційний центр, пара мигдалини в скроневій частці мозку, чітко збагачений, ділянки мозку, що відповідають за рух, не хитаються завдяки прогулянкам та догляду за домашніми тваринами, і не раз - будьмо чесними! - кол-центр може бути в курсі їхніх справ, оскільки багато людей похилого віку спілкуються з іншими людьми щонайбільше по телефону або в Інтернеті, вони спілкуються лише в прямому ефірі з листоношею. Однак домашні тварини насправді добре реагують на наші основні слова: деякі породи собак розуміють багато слів саме з людської мови. Велика рогата худоба також чітко надає загальний седативний та посилюючий вплив на соціальну взаємодію людей похилого віку з хворобою Альцгеймера, як продемонструвало дослідження Ненсі Е. Річесон у США 2003 року.
- дослідження, проведене Федерацією міжнародної кінології, серед інших, чітко показало, що імунна система дітей покращується внаслідок проживання з домашніми тваринами.
Крім того, домашня тварина може дуже допомогти не тільки в одужанні, але і в тих, хто страждає від невиліковних хвороб. Постійна увага вихованця та любов та турбота про нього можуть дати багато духовної енергії навіть тоді, коли тіло мляве або повільно прощається з людською душею.
З 1960-х років коло домашніх тварин, які можуть допомогти повсякденному життю людей похилого віку, надзвичайно розширився. Сьогодні пишуться серйозні професійні дослідження щодо покращення якості чи особливо терапевтичного значення черепах, риб, папуг або кроликів, тому ви можете вибирати з багатьох варіантів у світлі привабливості та бюджету літньої людини - як дослідник, я може лише заохотити всіх до цього.
Однак слід подбати дуже обережно, щоб любов до домашніх тварин не перетворилася на маніакальну пристрасть, яка в кінцевому підсумку може призвести до збитку наших існуючих соціальних відносин та нехтування собою. Надзвичайний, вигаданий приклад подає перший роман Альберта Васса «Вовчий стек», за який він також отримав премію Баумгартена від Заходу в 1934 році. Одна з головних героїв роману, місіс Раполтін, соціопатичне життя якої в старості заходить до того, що повністю нехтує своїми дітьми та онуками, і врешті-решт має справу лише з її вовкодавами, котрі поглинають її один раз, у несподівану і необережну хвилину .
Тож важливо не нехтувати і справжніми, людськими стосунками, як добре каже поет: «Навіть якщо ти купаєшся, ти можеш помити обличчя лише в іншому», і в цьому випадку «інший», очевидно, стосується людини.