10 серпня 2015 року астронавти Міжнародної космічної станції поклали між грудьми і спиною перший салат, вирощений повністю в Космосі. "Було дуже смачно". Через п’ять років ми знаємо, що це було не тільки смачно, але і настільки ж поживна, як і при вирощуванні на Землі. Це виняткова новина
І чи є це одним із найважливіших завдань, що очікують на розгляд, якщо ми дійсно хочемо колонізувати Космос, це їжа. Не можна будувати постійні поселення за мільйони кілометрів від найближчої ферми. Або, інакше кажучи: той, хто зуміє виробляти їжу там, зробить більше, щоб перетворити людство на міжпланетний вид, ніж тисяча нових ракет.
Космічна ферма
Щоб дізнатись про харчові якості салату, Джоя Масса та її команда з Космічного центру Кеннеді НАСА проаналізували три партії салату, вирощених на Міжнародній космічній станції в період з 2014 по 2016 рік. Пізніше, порівняв його із салатом, вирощеним на Землі в екологічних умовах, подібних до МКС (тобто контроль відносної вологості, концентрації вуглекислого газу та температури).
Першим сюрпризом стало те, що рівні поживних речовин між двома видами салату були дуже подібними. «Ми були трохи здивовані цими результатами, оскільки ми думали, що рівень поживних речовин у рослинах може накопичуватися по-різному під час польоту«, Пояснена Масса.
Але було набагато цікавіше. Проаналізувавши партії, вони виявили, що в космічних салатах більше мікроорганізмів, ніж у земних. Тобто овочі стали мікробіологічне середовище інтеграції, яке поєднувало власну мікрофлору космонавтів і речі, які живуть в оточенні космічної станції. Це те, що доведеться детально вивчити, щоб побачити його реальний довгостроковий вплив.
Оскільки справді посіви на МКС ще не закінчені, дослідники відібрали інші рослини, які, на їх думку, будуть «дуже важливими для раціону екіпажу в майбутньому», такі як капуста або капуста, для вивчення їх росту та розвитку в космосі. Зрештою салат, це лише перший крок у тривалому виклику, який виникає у вас через відсутність сонячного світла та різного рівня тяжіння та випромінювання одна з головних її підводних каменів.