Показуючи нам, коли їсти (почуття голоду), а коли зупинятися (відчуття ситості), наш мозок допомагає нам підтримувати адекватну масу тіла, забезпечуючи своє виживання. Оскільки це життєво важлива функція, як і розмноження, і оскільки отримання та приготування їжі завжди коштувало зусиль, система винагороди мозку відіграє фундаментальну роль у цій поведінці.
Коли ми голодні, спрацьовує сигнал тривоги в області мозку, яка називається гіпоталамусом, де розташовані нервові ланцюги їжі. Ті самі червоні прапорці також досягають системи винагороди мозку, щоб посилити тягу до їжі, сама фантазія якої вже доставляє нам задоволення («робить рот сльозою») і збільшує бажання. Під час їжі рівень поживних речовин у крові зростає, а гормони, що пригнічують апетит, такі як лептин та інсулін, виділяються в гіпоталамус. Коли ці сигнали досягають системи винагороди, відчуття задоволення знижується, а інтерес продовжувати їсти зменшується.
Однак певні продукти, які є легкодоступними та потребують мінімального приготування, багаті жиром та цукром і можуть замінити ці механізми гальмування. Як результат, вони призводять до того, що ми переїдаємо, аж до того моменту, коли йдеться про харчову залежність. Ці типи продуктів харчування, які використовуються так часто, перевантажують систему винагород, як і наркотики, і призводять до неправильного функціонування, так що чим більше жирів і цукру ви з’їсте, тим більше ви хочете продовжувати це робити. Отже, про наркоманію також говорять, як пояснив експерт з наркоманії Пол Дж. Кенні в "Дослідженнях і науці".
Згідно з новим дослідженням Університету Тафтса та Масачусетської загальної лікарні, опублікованим в останньому номері журналу з відкритим доступом "Харчування та діабет", мозок може бути навчений припиняти цю петлю і "віддавати перевагу здоровій, низькокалорійній їжі перед більш калорійною і менш корисна їжа. Дослідження, проведене з дорослими жінками та чоловіками, свідчить про те, що можна не лише зменшити силу звикання до так званого «швидкого харчування», але й збільшити перевагу здорової їжі.
"Наприклад, ми не народилися, щоб любити картоплю фрі і ненавидіти макарони з цільної пшениці", - пояснює Сьюзен Б. Робертс, яка очолює дослідження. Така поведінка, яка називається кондиціонуванням, виникає з часом у відповідь на багаторазовий вплив "токсичних" продуктів, які ми маємо в навколишньому середовищі, пояснює Робертс.
Зміна звичок
Підозрювали, що після встановлення шкідливих звичок до нездорової їжі їх може бути важко або неможливо змінити, піддаючи набирачам ваги все життя тягу до нездорової їжі, що стає постійною спокусою. Щоб з’ясувати, чи можна мозок «перекваліфікувати», щоб робити здоровий вибір їжі, Робертс та його колеги вивчали, що відбувається в системах винагород тринадцяти чоловіків та жінок із зайвою вагою та ожирінням. Вісім учасників слідували новій програмі схуднення, розробленій дослідниками з університету Тафтса, а ще п’ятеро, які входили до контрольної групи, не брали участі в цій програмі.
Всі учасники проходили магнітно-резонансну томографію (МРТ) мозку на початку та в кінці шестимісячного періоду. Серед тих, хто слідував програмі схуднення, сканування мозку виявило зміни в областях системи винагороди мозку, пов’язаних із навчанням та залежністю. Через шість місяців ця зона підвищила чутливість до низькокалорійних продуктів, що свідчить про збільшення задоволення від їх прийому. Паралельно спостерігалося зниження чутливості до продуктів, що містять більше калорій.
«Програма схуднення спеціально розроблена, щоб змінити реакцію людей на різні продукти харчування. Наше дослідження показує, що люди, які брали в ньому участь, мали більше бажання здорової їжі, а також зменшували перевагу нездоровій їжі. Ці два ефекти в поєднанні, ймовірно, мають вирішальне значення для стійкого контролю ваги ", - пояснює Сай Крупа Дас, інший з авторів роботи." Наскільки нам відомо, це перша демонстрація того, що можлива ця важлива зміна ".
Дослідники вважають важливими декілька особливостей програми схуднення, включаючи навчання щодо самої зміни поведінки, а також високий вміст клітковини у запропонованій дієті, а також планування меню з низьким вмістом глікемії.
Цей індекс вимірює здатність їжі, що містить вуглеводи, підвищувати рівень цукру в крові після їжі. Коли ми їмо будь-яку їжу, багату на вуглеводи, рівень глюкози в крові поступово зростає, оскільки крохмалі та цукри, які вони містять, засвоюються та засвоюються. Це підвищення може бути швидким або повільним, залежно від типу поживних речовин та кількості клітковини, яку він містить. Жир і клітковина, як правило, знижують цей глікемічний індекс. Як правило, чим більше їжа готується або переробляється, тим вище глікемічний індекс. Таким чином, макарони el dente мають нижчий глікемічний індекс, ніж якщо їх готувати довше.
Обмеження
"Інші дослідження показали, що такі хірургічні втручання, як шунтування шлунка, можуть зменшити загальне задоволення від їжі, але вони не роблять здорову їжу більш привабливою", - говорить інший автор Тіло Декерсбах, психолог лікарні. Массачусетс, Генеральна. "Ми показали, що можна змінити уподобання з нездорової їжі на більш здорову без операції".
"Потрібно провести багато досліджень, залучивши набагато більшу групу учасників, з тривалим спостереженням та дослідженням більшої кількості областей мозку", - додає Робертс. "Але ми дуже заохочені, оскільки програма схуднення, здається, змінює те, що їжа спокушає людей".
Примітка редактора, яка супроводжує дослідження, погоджується з тим, що робота має численні обмеження та недоліки, включаючи малу кількість учасників. "Однак це перша демонстрація [за допомогою магнітно-резонансної томографії], що активація мозку може змінитися на здорову та нездорову їжу шляхом поведінкового втручання", - підкреслюється у публікації.
Незважаючи на свої обмеження, він продовжує, це відкриває "можливість того, що вдосконалені методи поведінки можуть змінити стійкість до збереження спочатку досягнутої втрати ваги з часом, що було виявлено в попередніх дослідженнях.