Імунна система та нервова система також пов’язані з нашим носом: гіркі та солодкі рецептори в носі захищають від бактеріальних інфекцій.

верхніх дихальних

Гіркі рецептори в нашому носі не допомагають при оцінці їжі, тобто на запах чи смак, але Грамнегативні бактерії (наприклад, синьогнійна паличка) ми відчуваємо їхню запах.

Як повідомляє Scientific American у вересневому номері Джил Адамс, дослідників з Університету Айови У 2009 р. Було виявлено, що назальні гіркі рецептори не впливають на запах і смак. З тих пір вчені хотіли зрозуміти, для чого ці рецептори.

Деякі припускають, що ці рецептори якимось чином все ще використовуються для утримання шкідливих речовин у відстані та для боротьби з інфекціями, оскільки було показано, що вони реагують на речовини, які бактерії використовують для зв’язку між собою - зондування кворуму.

Ноам Коен, отоларинголог з Університету Пенсільванії та його колеги, досліджував, чи виявляють носові гіркі рецептори збудників, що викликають синусовий синусит (поліморфізм рецепторів смаку T2R38 лежить в основі сприйнятливості до інфекції верхніх дихальних шляхів). Встановлено, що бактеріальні сполуки (наприклад, ацил-гомосерин-лактон) зв'язуючись з гіркими рецепторами в носі, вони викликають подвійну реакцію людського організму: вії клітин носа та верхніх дихальних шляхів намагаються швидше вивести збудників, і клітини починають синтезувати бактерицидний оксид азоту та антимікробні пептиди.

У супердегустаторів синусит не розвивається

У подальшому дослідженні Коен та співавт. Також показали, що люди з хронічним синуситом не належать до 25 відсотків населення, які мають т.зв. супер-дегустатори. Супер-дегустатори особливо чутливі до продуктів, напр. гіркі інгредієнти в листових овочах, таких як брюссельська капуста або пиво, оскільки вони мають ген рецептора, який називається T2R38. Як виявилося, хоча супердегустатори не їдять гірку їжу, бо вони не смакують їх, рецептор T2R38 присутність з іншої точки зору дуже корисний для них: рецептор енергійно реагує на наявність патогенних бактерій, тому у його носіїв не розвивається синусит.

Однак, як пише автор-біолог The Mad Science Blog, кожному п’ятому дорослому в США призначають антибіотики при гаймориті, тобто синусит є однією з основних причин розвитку стійких до антибіотиків бактерій. Хронічний синусит може також інфікувати нижні дихальні шляхи, особливо у пацієнтів, у яких імунна система працює погано, наприклад внаслідок муковісцидозу.

Щоб уникнути стійкості до антибіотиків, можна використовувати простий тест смаку, щоб визначити, чи може розвинутися хронічний синусит, і якщо так - тобто, якщо виявиться, що людина не відчуває гіркого смаку - йому дадуть лише антибіотик. Для тих, хто має гіркий космос імунна відповідь може бути посилена речовинами, що стимулюють функцію цих рецепторів.

Солодкий рецептор також є частиною імунної системи

Таким чином, смакові рецептори також є частиною вродженої імунної системи. Як показали Ноам Коен та його команда у дослідженні, опублікованому у цьогорічному випуску Journal of Clinical Investigation (Гіркі та солодкі рецептори смаку регулюють вроджений імунітет верхніх дихальних шляхів людини), не тільки гіркі, але й солодкі рецептори беруть участь у регуляції імунітету верхніх дихальних шляхів.

Активовані назальні гіркі рецептори (T2R) ініціюють потік кальцію, який стимулює вироблення антимікробних пептидів клітинами слизової оболонки носа. Активація солодких рецепторів (T1R2/3) (через невелику кількість глюкози, яка зазвичай присутня в слизовій оболонці) пригнічує функцію гірких рецепторів, запобігаючи утворенню антимікробних пептидів за відсутності патогенних бактерій. Це пов’язано з тим, що в присутності бактерій на слизовій оболонці закінчується цукор (бактерії його споживають), тому наявність цукру, активація солодких рецепторів свідчить про відсутність патогенів в слизовій оболонці носа.

Таким чином, як солодкі, так і гіркі рецептори можуть бути націлені на боротьбу з інфекціями верхніх дихальних шляхів., і різні генетичні варіації цих рецепторів можуть лежати в основі того факту, що різні люди дуже сприйнятливі до інфекцій верхніх дихальних шляхів.

З іншого боку, результати Коена також дуже актуальні для діабетиків: давно відомо, що у них частіший рівень респіраторних інфекцій, що може бути спричинено підвищеним рівнем цукру в їх слизових оболонках, що маскує присутність бактерій. У діабетиків сполуки, що пригнічують функцію солодких рецепторів, напр. лактизол або гімнамічна кислота можуть бути корисними для стимулювання імунної відповіді.

Шосте Чуття

Таким чином, завдяки рецепторам, що відчувають гіркоту і солодкість, ще раз було доведено, що імунна система є нашим шостим чуттям (J. E. Blalock: The імунна система як шосте почуття; Journal of Internal Medicine). Нервова система та імунна система говорять однією мовою: вони використовують однакові нейромедіатори та рецептори.