Джерело: Washington Post - Ізабель Хуршудян, Ендрю Фрідман та Брейді Деніс
"Відчувалося, що ти взагалі не можеш дихати", - сказав 32-річний Дєєв, який живе в Іркутську, сибірському регіоні вздовж озера Байкал, на північ від монгольського кордону. Але вже цього року пожежі навесні сталися раніше і більш люто, заявляють урядовці. На території, де проживає Деєв, цього квітня пожежі були втричі більшими, ніж попереднього року. І настане спекотне і сухе літо.
Велика частина світу залишається споживаною смертельним коронавірусом. Сполучені Штати, паралізовані пандемією, перебувають у розпалі президентської кампанії, що розділяє, і протестує проти расової нерівності. Але на вершині земної кулі Арктика переживає власне літо невдоволення.
У Сибіру та більшій частині Арктики глибокі зміни розгортаються швидше, ніж передбачали вчені лише кілька років тому. Зміни, які колись здавались через десятки років, зараз відбуваються, що може мати глобальні наслідки.
"Ми завжди очікуємо, що Арктика зміниться швидше, ніж решта світу", - сказав Уолт Мейєр, старший науковий співробітник Національного центру обробки снігу та льоду в Університеті Колорадо в Боулдері. "Але я не думаю, що хтось очікував, що зміни відбудуться так швидко, як ми бачимо, що вони відбуваються".
Володимир Романовський, науковий співробітник Університету Аляски у Фейрбенксі, сказав, що темп, серйозність та масштаби змін дивують навіть багатьох дослідників, які вивчають регіон з метою заробітку. Прогнози про те, як швидко Арктика нагріється, що колись здавалося екстремальним, "недооцінюють того, що відбувається насправді", сказав він. За його словами, температури, які мали місце у Високій Арктиці за останні 15 років, не прогнозувались протягом наступних 70 років.
Цього року ні Даллас, ні Х'юстон ще не досягли 38 ° C, але в одному з найхолодніших регіонів світу, "холодному полюсі" Сибіру, ртуть піднялася до 38 ° C 20 червня.
У разі підтвердження рекорд для віддаленого сибірського міста Верхоянськ, що знаходиться приблизно в 3000 кілометрах на схід від Москви, буде найвищою температурою в Арктиці з тих пір, як запис почався в 1885 році.
Запис теж був не дивною подією, а частиною вогненної спеки. Верхоянськ бачив 11 днів поспіль з високою температурою 30 градусів Цельсія і більше, за словами Ріка Томана, кліматолога з університету Аляски у Фербенксі. Середня максимальна температура червня в цьому місці становить лише 20 ° C.
Цього тижня в Усть-Оленеку, Росія, приблизно за 450 миль на північ від Полярного кола, було зафіксовано температуру 34,3 Цельсія, приблизно на 20 градусів вище середньої за дату. 22 травня в сибірському місті Хатанга, розташованому далеко на північ від Полярного кола, було зафіксовано температуру 25,6 ° С, приблизно на 17 градусів вище норми.
На більшій частині Сибіру виникла надзвичайно м’яка зима, за якою послідувала тепліша за середню весна (з температурою 35 ° C), і це був один з найбільш незвично теплих регіонів у світі протягом 2020 року. Протягом місяця травня, за даними Служби з питань клімату Європейського Союзу імені Коперника в деяких частинах Сибіру середньомісячна температура була на 10 ° C вище середньої за місяць.
"Для мене це ключові інгредієнти того, чого можна очікувати в жаркому кліматі", - сказала Фрежа Вамборг, провідний науковець Коперника, про останні записи тепла в поєднанні з тривалими місяцями температур вище середнього.
Стійка спека допомогла розпалити лісові пожежі, розтопити морський лід та дестабілізувати будинки та інші споруди, побудовані на талому вічній мерзлоті. Здається, це навіть сприяло масовому розливу палива в Норильську наприкінці травня, що змусило президента Росії Володимира Путіна оголосити надзвичайний стан в екологічно чутливому регіоні.
Морський лід в околицях Сибіру вже працює на рекордно низьких рівнях за будь-який рік, оскільки надійний супутниковий моніторинг розпочався в 1979 році.
Вчені давно стверджують, що Арктика потеплішає вдвічі швидше, ніж решта світу. Але насправді зараз регіон потеплішає майже втричі, ніж у середньому в світі. Дані NASA показують, що з 1970 року Арктика нагрівалась в середньому на 2,94 ° C порівняно із середнім показником у світі на 0,95 ° C за той самий період. Вчені називають це явище "посиленням Арктики".
Танення снігу та льоду ранньою весною оголює темніші поверхні суші та води океану. Це перетворює ці зони з мережевих відбивачів надходить сонячного випромінювання на поглиначі тепла, що ще більше підвищує температуру суші та моря. Це означає більше тепла в повітрі, більше танення снігу та льоду, а також сушіння рослинності, завдяки чому створюється більше палива для лісових пожеж.
Те, що відбувається в Арктиці, важливо для решти світу. Згідно з дослідженнями, танення льоду Гренландії вже найбільше сприяє підвищенню рівня моря у всьому світі. Втрата арктичного морського льоду також призводить до більш екстремальних погодних умов за межами Арктики, у складній серії ефектів пульсацій, які можуть бути частково відповідальними за надзвичайні спеки та опади, які забрали тисячі життів за останні роки.
Пожежі, що спалахнули в Сибірі цього літа, були масовими, через що з’явилися шлейфи диму, які охопили смугу землі, яка іноді тягнеться до 1000 миль. Хоча значна частина пожежної діяльності відбулася в Республіці Саха, відомій такими пожежами, вчені спостерігають більше пожеж далі на північ, над Полярним колом, на торфовищах і в тундрі.
Одне занепокоєння полягає в тому, що ці пожежі можуть спричинити дестабілізацію торфовищ та вічної мерзлоти, багатих вуглецем замерзлих грунтів, що охоплюють майже чверть суші суші північної півкулі, охоплюючи значні частини Аляски, Канади, Сибіру та Гренландії.
Меррітт Турецький, директор Інституту досліджень Арктики та Альпійського університету в Колорадо в Боулдері, заявив, що пожежі в Сибіру горять "в районах, де ми очікуємо, що вічна мерзлота буде найбільш вразливою". Зазвичай ці пожежі спалахували в липні та серпні, але цього року вони спалахнули у травні, що є ознакою незвичної спеки та раннього танення снігу.
Турецький сказав, що пожежі прибирають рослинні покриви, що покривають вічну мерзлоту, роблячи її більш вразливою до танення.
Супутникові спостереження за полярними пожежами в Арктиці в червні також показали, що цьогорічні пожежі викидають більше парникових газів, ніж рекорд полярних пожеж в Арктиці у 2019 році, за словами Марка Паррінгтона, який відстежує пожежі по всьому світу.
Деякі з цих пожеж, здається, є так званими "пожежами зомбі", які переживають зимовий сезон, спалюючи під землею, щоб спалахнути знову, як тільки сніг та лід розтануть наступної весни. Подібні пожежі спостерігалися на Алясці цього літа.
Тед Шуур, професор Університету Північної Арізони, який досліджує викиди вічної мерзлоти, сказав, що швидке потепління перетворює Арктику на чистий викид парникових газів, загадковий зсув, який загрожує різким прискоренням глобального потепління. Незвично м'які умови в Сибіру викликають особливе занепокоєння, оскільки в регіоні проживає найбільша в світі зона суцільної мерзлоти.
У всьому науковому співтоваристві існує давня стурбованість тим, що приблизно 1,46 млрд. До 1,6 млрд. Метричних тонн органічного вуглецю, що зберігається в замерзлих арктичних грунтах, від Росії до Аляски до Канади, може бути вивільненим у міру танення вічної мерзлоти. Це майже вдвічі більше парникових газів, що потрапили в атмосферу. Нещодавні дослідження Шуура та інших показують, що більш висока температура дозволяє мікробам усередині ґрунту перетворювати вуглець із мерзлоти у вуглекислий газ та метан.
Звіт з кінця минулого року, написаний Шууром у співавторстві, виявив, що екосистеми вічної мерзлоти можуть виділяти від 1,1 до 2,2 млрд т вуглекислого газу на рік, майже стільки, скільки щорічні викиди Японії та Росії у 2018 році відповідно.
"Десять років тому ми думали, що вічна мерзлота буде більш стійкою до змін", - сказав Шуур. Чим більше вчених шукає доказів дестабілізації вічної мерзлоти та збільшення викидів парникових газів, тим більше доказів вони знаходять.
Швидке потепління засмутило його розрахунки. "Ми в основному встановлюємо рекорди в Арктиці рік за роком", - сказав Шуур. "Ці викиди зараз додають нашій проблемі зміни клімату. Те, що відбувається в Сибіру, вплине на все через глобальну кліматичну систему".
Дослідники вивчили, як зміни, що відбуваються в Арктиці, загрожують великій інфраструктурі, включаючи будинки та міста в регіоні.
"Чи виживуть дороги, будівлі, нафто- і газопроводи без надзвичайних ситуацій [втручання] через деградацію вічної мерзлоти?" Олександр Федоров, заступник директора Інституту вічної мерзлоти Мельникова в обласній столиці Якутську, повідомив у електронному листі. "Потрібно жити на стабільних землях. У Сибіру та Арктиці багато населених пунктів та інфраструктур було побудовано до глобального потепління, до того, як виникли проблеми. Головне, не зволікати з рішеннями, адже багато сіл знаходяться в небезпечних та вразливих районах".
Незважаючи на всі загадкові ознаки, які зараз виходять з Арктики, потенціал тривожних подій залишається високим у найближчі місяці, сказав Мейєр.
Морський лід зазвичай досягає свого мінімуму у вересні, зазначив він. Протягом червня та липня в Гренландії прискорюється танення льоду. Лісові пожежі можуть погіршуватися, оскільки літо затягується. Інтенсивні літні бурі можуть спричинити деградацію вічної мерзлоти та погіршити прибережну ерозію.
"Безумовно, 2020 рік скрізь дивний, з багатьох причин, які виходять за межі погоди", - сказав Мейер. "Але це, безумовно, готується до екстремального року в Арктиці".
Це може здатися далекою проблемою для решти світу. Але ті, хто вивчає Арктику, наполягають, що нам решті слід приділити пильну увагу.
"Коли у нас підвищується температура, це знак. Це попереджувальний знак, що щось не так, і ми зупиняємось і звертаємо увагу", - сказав Турецький. "Арктика буквально горить. Зараз у нього лихоманка, і це попереджувальний знак, що нам потрібно зупинитися, звернути увагу і з'ясувати, що відбувається".
Хуршудян звітував з Москви. Ольга Массов з Вашингтона внесла свій внесок у цей звіт.