8.2. 2012 13:16 Процеси, які спричинили економічну кризу, повторюються у сільському господарстві
У міхурі з нерухомістю, який надувся в першій половині минулого десятиліття, банкіри використали низьку ціну грошей та політичну підтримку дешевого житла, щоб зламати та замаскувати ризик кредитування до безпрецедентного рівня. Світ все ще оговтується від моральної небезпеки. Наразі подібний процес відбувається в американському сільському господарстві, пише в коментарі Bloomberg професор Єльського університету Єльський Вікрам Маншарамані.
"Харчова бульбашка, як і нерухомість, виросла із системи, яка спрямована на підвищення ефективності за рахунок виробництва великих обсягів, тим самим знижуючи ціни та збільшуючи споживання", - пише В. Маншарамані.
Вижила система
Професор зазначає, що система прямої державної підтримки фермерських господарств, яка була створена у відповідь на низку поганих урожаїв у 1970-х роках, не змінилася і сьогодні створює велику кількість субсидованих культур (особливо кукурудзи, сої або пшениці), які спотворюють ринок за низькими цінами і впливають на зростання нездорового харчування в США.
У 70-х роках уряд повинен був мотивувати фермерів збільшити виробництво і пообіцяв відповідати цінам, якщо вони опустяться нижче штучної стелі. Зрештою, це призвело до ситуації, коли фермери могли вигідно продавати необмежену кількість сільськогосподарських культур незалежно від ситуації на ринку. Таким чином, фермери були мотивовані виробляти та продавати врожай за будь-яких обставин.
Система зберігалася і призвела до довгострокового збільшення виробництва, що досягло піку в останні роки. Американські фермери планують обробляти найбільше землі з 1984 року цього року, а кукурудзи слід сіяти найбільше з часів Другої світової війни. Чистий прибуток фермерів США минулого року перевищив 100 млрд доларів.
Пан Маншарамані звертає увагу на паралель із початком фінансової кризи, коли Федеральний резерв США знижував процентні ставки у відповідь на сплеск міхура в Інтернеті в 2001 році, що знизило ціну на гроші. Це спонукало банкірів створювати великі суми дешевих боргів, а споживачів споживати борги.
"Подібно до того, як банкіри перестали піклуватися про фінансове здоров'я своїх клієнтів або їх здатність погашати борг, фермери під впливом державних програм припинили вирощувати їжу на благо людей, які її їдять", - пише В. Маншарамані.
Погані калорії стали дешевшими
Ціна їжі за останні 30 років знизилася в середньому на один відсоток на рік. Як результат, за той же період середньодобове споживання калорій зросло приблизно на 18 відсотків, або приблизно на 400 калорій. Однак збільшення споживання відбулось головним чином у стравах, виготовлених із субсидованих державою культур, таких як нездорова їжа з борошна та круп. З 1980 року їх середньодобове споживання зросло на 155 калорій. Щодо фруктів, які отримують на порядок нижчі субсидії, щоденне споживання зросло в середньому на шість калорій. Споживання овочів залишилось незмінним.
У 2004 році за один долар можна було купити 1000 калорій картопляних чіпсів, але лише близько 250 калорій моркви. За словами В. Маншарамані, підтримка існуючої системи призведе до подальшого збільшення ожиріння та значного збільшення витрат на охорону здоров'я. "Якщо ми будемо діяти зараз, ми зможемо перешкодити дешевій їжі та зростаючим шлункам збільшити майбутні витрати на охорону здоров'я", - пише В. Маншарамані.
Однак реформа системи може виявитись надто вимогливою у рік президентських виборів. За останні роки інтенсивне сільське господарство було однією з небагатьох стабільно прибуткових сфер економіки США, і фермерам було б важко переносити реформи. Зміни можуть також похитнути зайнятість у сільськогосподарських країнах.