Дослідження Дрешер та співавт., Опубліковане в Міжнародному журналі споживчих досліджень, показало, що ярлики на світлофорах підкреслюють переваги продуктів з низьким вмістом жиру, збільшуючи намір споживачів купувати. Однак це ж дослідження вказує, що цей тип етикеток відволікає увагу, що приділяється органічним етикеткам, що зменшує намір придбати цей тип продукції.
Дослідники попросили 250 учасників відповісти на онлайн-опитування щодо використання міток на світлофорах у харчовій промисловості та сфері фінансових послуг.
У харчовому секторі учасникам було запропоновано вибрати між двома піцами однієї компанії на основі безбарвної етикетки GDA (Guideline Daily Amounts), яка надає інформацію про пропоновану щоденну кількість поживних речовин, ціни та спосіб виробництва (органічний чи звичайний).
У другому запиті була додана інформація про мітки на світлофорі, і споживачів попросили вибрати ще раз. Додавши голоси учасників, у кожному випадку визначався намір закупівлі.
Дослідники пояснюють, що у випадку нежирної піци з харчовою інформацією, представленою на етикетці GDA без фарбування, вибір споживачів не був суттєвим, тоді як у випадку піци з інформацією на етикетці світлофора вона мала дуже позитивний ефект. і значний у виборі, зробленому споживачами.
Однак вони виявили, що споживачі не вибирали органічний продукт з подібною частотою, коли на упаковці товару були ярлики світлофора. Вищевказане спричинено зміною уваги споживачів. Коли семафорної етикетки не було, органічна етикетка була показником якості, який керував споживачем у виборі, але ця функція змінилася у другому запиті, включивши етикетку семафору.
Британське агентство з харчових стандартів використовує добровільну систему маркування світлофорів, яка повідомляє про чотири поживні речовини (цукор, жир, насичені жирні кислоти та сіль), присвоюючи їм колір (червоний, зелений та бурштиновий) залежно від рівня поживних речовин у продукту.
Європарламент проголосував проти системи світлофорів для Європи в березні 2010 року, але система почала застосовуватися в непродовольчих секторах, таких як фінансові послуги, щоб допомогти виміряти ризик споживачів.
У лютому того ж року Європейська комісія заявила, що збирається дослідити вплив добровільної системи маркування харчових продуктів на світлофорах після того, як кілька країн-членів ЄС на чолі з італійською делегацією скаржились, що це може зашкодити торгівлі в ЄС.