Зараз дослідники Університету штату Арізона та Університету Цинциннаті дослідили причини вимирання по-новому. Співвідношення ізотопів урану вимірювали в сучасних карбонатних породах (вапняку), і було встановлено, що за дуже короткий час у хімії Світового океану відбулася велика зміна. Їх результати були опубліковані в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ступінь прийняття колапсу астероїда як причини вимирання на крейдово-третинному кордоні є стільки причиною пермсько-тріасового катаклізму та перебігом подій. Той факт, що більшість вимирань відбулися в океанах, свідчить про те, що певні кардинальні зміни мали відбутися і в океанічній воді. Однією з гіпотез було те, що причиною зіткнення астероїда могло бути, але поки що переконливого ударного кратера не знайдено.
Інше пояснення зосереджується на базальтах Сибірського плато. Розлитим розплавом було покрито близько півтора мільйонів квадратних кілометрів місцями товщиною 3 км. Тяжкість інциденту посилювалась тим, що відбувся не тільки розлив базальту, але, на відміну від кількох подібних випадків, в атмосферу було викинуто велику кількість аерозолів. До речі, сірководень та діоксид вуглецю, токсичні для живої природи, потрапили в атмосферу, а потім у морську воду.
Ця подія сталася в самому кінці Пермі. Світовий океан став аноксичним, це означає, що кількість розчиненого кисню у воді різко зменшилася, а кислотні дощі запобігли розвитку скелетів вапняку у морських тварин. Наразі ця гіпотеза, як припускають, мала місце за мільйони років до кінця пермського зникнення. Однак нові дослідження скорочують цей час лише на кілька десятків тисяч років.
Досліджені зразки гірських порід були зібрані та проаналізовані на вміст урану 238 і 235, а також торію та урану в провінції Давен Гуйчжоу, карстовому регіоні Південного Китаю. Група дослідників припустила, що карбонатні породи укладають ці ізотопи, щоб вони могли зробити висновок про зміни в хімічному складі стародавніх океанів.
Дослідження показали, що співвідношення 238U/235U у карбонатах змістилося (зменшилось) значно нижче послідовностей вимирання, що, безсумнівно, є ознакою дефіциту кисню в океані, але про це також свідчить збільшення співвідношення торій-уран. Хоча це ще не з'ясувало точної причини події вимирання, твердо припускають, що за нею може бути якась досить раптова подія, що швидко настає. На додаток до короткого курсу дефіциту кисню, нова техніка також дозволяє застосовувати її до інших старих геологічних подій. Зміна хімії Світового океану є ключовим фактором еволюційної історії планети та дикої природи. Тестування ізотопу урану не нове саме по собі, а раніше лише т. Зв він застосовувався у чорних сланцях, які завжди вказують на дефіцит кисню середовища.