Для дослідження було вивчено 17 африканських та азіатських слонів у британських, канадських, американських, австралійських та німецьких зоопарках. Результати досліджень використовуються в програмі розведення зоопарку слонів.
Імке Людерс з Берлінського інституту Лейбніца повідомив порталу новин BBC (www.bbc.co.uk), що у світлі нових висновків вони мають більш точне уявлення про те, як зберегти вагітність у заплідненого слона.
Слони живуть значним спільним життям, а їхній інтелект такий же високий, як у великих мавп і дельфінів. Час народження їхніх нащадків найдовший серед усіх тварин - 680 днів. Мозок їх телят дуже розвинений при народженні, це їм потрібно, бо їм потрібно швидко розпізнати складну соціальну систему стада і навчитися харчуватися своїми вмілими носами.
Удосконалені ультразвукові методи тепер дозволили відстежувати кожну деталь вагітності, яка раніше вважалася загадковою, тривалістю до 22 місяців. Як сказав Людерс, тривала вагітність обумовлена досі невідомим гормональним механізмом, якого не було у жодного виду тварин.
Овуляція слона викликається двома ударами лютеїнізуючого гормону (ЛГ), тоді як гормони, що виробляються жовтим тілом, відповідають за збереження вагітності. Жовте тіло - це тіло гормонопродукуючих клітин, що утворюються в яєчниках після фолікулярного розриву.