Британський прем'єр побоювався, що Франція оголосить війну Великобританії в помсту. Насправді режим Віші бомбардував Гібралтар після нападу на його флот біля алжирського узбережжя.

Пов’язані новини

Найстрашніша битва французьких жертв у Другій світовій війні відбулася не в ельзаських лісах, ані в обороні Парижа. У ньому навіть не було німецької армії головним героєм. 3 липня 1940 року британська флотилія бомбардувала основну частину французького флоту в порту Мерс-ель-Кебір у французькому Алжирі. Вони потопили корабель "Terre Neuve" та серйозно пошкодили п'ять інших кораблів послідовними хвилями та у відкритому морі. 1297 французьких моряків було вбито, а 350 поранено. Уінстон Черчілль, згідно з таємною телеграмою, яка щойно з’явилася, побоювався, що Франція оголосить війну Великій Британії. [Ви можете переглянути галерею фотографій нападу Британії тут]

черчілль

До літа 1940 р. Франція вже здалася нацистам, а Париж контролювався урядом колабораціонізму Віші. Британське верховне командування побоювалося, що якщо французький флот приєднається до німецького, Королівський флот буде небезпечно змінити рівновагу в морях та його здатність спілкуватися з Імперією та забезпечуватись з Атлантики. Лондон попросив французький уряд гарантій, що цього не станеться. Але вони не довіряли гарантіям, запропонованим адміралом Франсуа Дарланом, незважаючи на його обіцянки, що він за всяку ціну перешкодить приєднанню "Крігсмаріне" до французького флоту.

"Це було щось дуже суперечливе і неприродне, оскільки французи були нашими союзниками, але ми не довіряли адміралу, який запевнив Великобританію, що потопить кораблі до того, як вони потраплять до німецьких рук, це було результатом ризикованого розрахунку, заснованого на Британська віра в те, що французи були настільки деморалізовані, що вони нічого не зробить ", - пояснює газеті" The Times "Террі Чарман, історик Імперського музею війни в Лондоні. Черчілль наказав, щоб французький флот, розсіяний у різних британських портах, у Тулоні та в Алжирі, був об'єднаний з ВМС Великобританії або був нейтралізований. Адмірал Джеймс Сомервілл відповідав за висунення з Гібралтару ультиматуму французам, які стояли на якорі в Мерс-ель-Кебірі. Вони могли приєднатися до військово-морської війни проти Німеччини, відплисти до британських портів або далі, наприклад, на Мартініку, для демілітаризації.

"Топи свої кораблі"

"Якщо ви відхилите ці справедливі накази, я повинен з сумом вимагати, щоб ви потопили свої кораблі протягом наступних шести годин", - попередив Сомервіль французького командира. Якщо ні, його наказом було застосування сили. Але можливі наслідки так званої операції "Катапульта" хвилювали прем'єр-міністра Великобританії, який повідомив про напад на французів військовим керівникам британських колоній секретною телеграмою. «Британські військово-морські сили просили владу ВМС Франції вжити певних заходів, щоб не допустити потрапляння до рук Німеччини значної кількості французьких підрозділів. Французи відмовились вживати цих заходів. Потім послідували важкі бої між британськими та французькими військово-морськими підрозділами, з великими - і дуже болючими - втратами для французів », - повідомляється в телеграмі Черчілля.

"Ми не можемо сказати, які можуть бути наслідки, але слід вживати всіх запобіжних заходів, якщо Франція оголосить нам війну", - попередив він. Родич одного з одержувачів кабелю, сер Джон Ділл, тодішній глава британського імператорського апарату, 3 листопада виставив на аукціон свою копію телеграми на аукціоні "International Autograph Auctions", що спеціалізується на історичних документах. Документ, який надійшов із початковою ціною 200 фунтів стерлінгів, був проданий за 1600 (близько 1900 євро).

Черчилль отримав бурхливі оплески в британському парламенті, коли оголосив про акцію. Невіра до Франції, через місяць після евакуації 338 000 британських солдатів з Дюнкерка, була дуже високою. Сам генерал Де Голль, лідер так званої Вільної Франції у своєму вигнанні в Лондоні, нарікав на втрати, але захищав, що смертність і жертви були кращими, ніж французькі кораблі, що воювали з Німеччиною.

Незважаючи на це, для багатьох напад Мерс-ель-Кебір - це французький Перл-Харбор. Сам британський адмірал Сомервіль зізнався б, що був "збентежений" акцією проти Франції. П'єр Лаваль, один з політичних лідерів уряду Віші, запропонував Німеччині 500 французьких пілотів для допомоги нацистам у неминучій битві під Британією. Берлін відхилив пропозицію (і Лаваль був розстріляний після звільнення Франції в 1944 році за підписання наказу, що дозволяв депортацію французьких євреїв до концтаборів). Але Франція хотіла помсти. І вони вибрали для своєї цілі Гібралтар, оскільки звідти відійшов британський флот, який напав на Мерс-ель-Кебір. Він втратив лише двох людей та шість літаків.

Скеля відігравала важливу стратегічну роль для британських операцій в Атлантиці та Середземному морі. Насправді вона зазнала кількох нападів з боку італійських та французьких військ та іспанських проникних на службу до Берліна. Вторгнення союзників у Північну Африку в листопаді 1942 року, відоме під назвою "Факел", було координоване з Гібралтару, і генерал Айзенхауер встановив там свою штаб-квартиру під час планування операції. Через кілька днів після вибуху в Алжирі уряд Віші дозволив перше бомбардування скелі, мало пошкодивши. Але в кінці вересня французькі літаки знову двічі бомбили його, що призвело до більших руйнувань.