справді

Вже старі скандинавські саги говорили про так звані сонячні камені, які в незнанні компаса піднімали матроси вікінгів і використовували їх для визначення напрямку подорожі. Зараз вчені виявили, що ці камені були справжніми. Про свою ефективність вони повідомляють у журналі Proceedings of the Royal Society A.

Вікінги подорожували тисячами миль на кораблях між Ісландією та Гренландією і, безсумнівно, відкрили Північну Америку в одному з рейсів близько 1000 року. Однак їхня здатність орієнтуватися без компаса і в дуже несприятливих умовах - наприклад, під час полярних ночей або в хуртовину - досі була овіяна таємницею. За відсутності видимих ​​зірок, ставка на Сонце була, мабуть, найкращим орієнтиром для визначення напрямку подорожі. Окрім виняткових морських та астрономічних знань, вікінги також використовували так звані сонячні камені, які мали змогу визначити точне положення Сонця, навіть якщо воно не було видно, і, таким чином, визначити хід плавання. Однак легенди нічого не говорять про походження цих каменів. Археологічні розкопки його ще не знайшли.

За словами Гая Ропарса з лабораторії лазерної фізики Університету Ренна, Франція, цим каменем є ісландський польовий шпат. Це тип прозорого кальциту, який порівняно поширений у Скандинавії і досі використовується як частина деяких оптичних приладів. Ісландський польовий шпат, який утворюється в результаті кристалізації карбонату кальцію, виявився хорошим поляризатором і, отже, міг стати основним матеріалом для таємничих сонячних каменів вікінгів. Цей мінерал можна легко переробити у форму ромба.

Цей кристал має здатність деполяризувати сонячне світло, тобто фільтрувати його по-різному відповідно до орієнтації каменю. Зокрема, слід спостерігати, чи світло, яке проходить крізь кристал, утворює два різні пучки: один звичайний, а другий деполяризований. Потім необхідно повертати камінь, поки ми не отримаємо абсолютно однакову інтенсивність в обох пучках, тоді кристал вказує прямо на Сонце.

Завдяки теоретичним розрахункам і лабораторним випробуванням міжнародна група вчених нарешті дійшла висновку, що "напрямок Сонця можна легко визначити простим спостереженням на основі диференціації між двома зображеннями, створеними ісландським польовим шпатом".

Таким чином, навіть не маючи наукових знань про поляризацію, вікінги могли легко спостерігати властивості кристала визначати точне положення Сонця. Кальцитовий камінь нещодавно був знайдений на борту британського корабля XVI століття, який був виявлений біля британського острова Олдерні в Ла-Манші. "В Олдерні ми перевірили, що одна гармата, піднята з аварії, може порушити орієнтацію магнітного компаса на 90 градусів завдяки металевій плоті. Тож використання оптичного компаса може бути вирішальним на той момент, щоб виключити будь-які навігаційні помилки під час прихованого сонця ", - зазначили дослідники у статті, опублікованій у Proceedings of the Royal Society A.