Святкуванню Великодня передував 6-тижневий суворий піст, який розпочався в Попільну середу. В цей час людей посипали попелом на голову, а починаючи з XII століття лоб віруючих відзначався освяченим прахом як офіційна частина церковної церемонії. Пізніше ця звичка була пов’язана з різними віруваннями, наприклад, що у кого прах не буде боліти голова.
У період посту основний наголос робився на жертві, за деякими звичаями вони могли їсти лише хліб, сіль і рослинну їжу, відмовляючись від повсякденних задоволень. Їжу відкладали на Великдень, а під час посту свіжі яйця готували важко, щоб зберегти їх до Великоднього свята. Звідси традиція зварених укрутую фарбованих яєць, яка поширюється переважно у східній частині Європи. Пізніше фарбовані яйця були також великодним подарунком, у Великодній понеділок дівчата дарували їх хлопчикам, що поливали їх.
Останній тиждень Великого посту, Страсний тиждень, під час якого проводились щоденні богослужіння, а за традицією, у Страсну п’ятницю всім заборонялося користуватися цвяхами та залізними знаряддями праці.
Велика п’ятниця, за сьогоднішніми словами, - день хрестового поклоніння, коли християни ходили босими або на колінах перед розп’яттям.
Пасха
Після 6-тижневого посту настала довгоочікувана Великодня неділя. Це був особливий день, почасти тому, що за тривалим утриманням міг піти рясний бенкет, а частково тому, що в цей день нікому не довелося працювати. Кожен, хто міг це зробити, того дня носив нову сукню. Люди чекали світанку Великодня біля церкви, співаючи гімни. При сході сонця дзвони церкви задзвонили, і після перших променів сонця присутні зібрались до церкви під керівництвом парафіяльного священика.
Великодні церемонії включали освячення їжі в той день, спочатку освячення ягняти, а потім шинки, яєць і хліба. Традиція освячення жива і сьогодні, у Великодню неділю вранці священик освячує кошики, завантажені великодньою їжею, зібраними навколо церкви.
За традицією, на Великдень слуги дивували своїх господарів маленькими подарунками, молодняком, який натомість влаштовував бенкет для слуг та їхніх родин. Багатіші верстви суспільства відвідували пишні свята на Великдень, де вони освіжали свої дружні та ділові зв’язки.
Великодні традиції
Однією з найвідоміших традицій великодніх свят є полив або полив. Як і раніше, у Великодній понеділок хлопці поливали дівчат, за що вони отримували в обмін на них фарбовані яйця, а у вівторок дівчата поливали хлопців. Hocktide був подібним звичаєм в Англії з 11 століття. У другий понеділок після Великодньої неділі (Хок-понеділок) хлопці зв’язували дівчат і відпускали їх в обмін лише на один поцілунок, наступного дня (Хок-вівторок) дівчата зв’язували хлопців і відпускали їх в обмін на оплату. Зібрані таким чином гроші віддавали церкві.
За даними джерел, великодній кролик став частиною великодніх свят у Німеччині в 16 столітті. Оскільки кролики виховують багато нащадків, це вважалося символом родючості в церемоніях, пов’язаних із весняним сонцестоянням.