Дієту людей, які померли до кількох століть, можна вивести з ізотопного складу зразків кісток, але ті ж дані можна отримати з відкладень зубного каменю за допомогою методу, розробленого вченими з Університету Невади.
Дослідження було опубліковане у травневому номері Journal of Arcaheological Science.
Під час дослідження Г. Річард Скотт, антрополог, доцент університету, та Саймон Р. Полсон, професор геохімії, Було відібрано 5-10 міліграмових зразків з 58 відкладень зубного каменю в скелеті, що лежить у соборі Діви Марії в Бургосі.. Померлі особи в 11-19. За інформацією порталу наукових новин EurekAlert, вони жили в Іспанії в 19 столітті.
Зразки були надіслані до університетської стабільної ізотопної лабораторії для вивчення співвідношення азоту до ізотопів вуглецю за допомогою методу, який називається мас-спектроскопією.
"Оскільки лише білки містять азот, чим вища їх частка, тим більше продуктів тваринного походження вживає померлий. Частка ізотопів вуглецю, в свою чергу, передбачає споживання рослинної їжі", - пояснив Г. Річард Скотт, який раніше сумнівався що крихітні зразки, чи можна отримати необхідні дані.
Дані, отримані в ході досліджень, були дуже схожими на результати, отримані при аналізі зразків кісток та колагену.
"Аналіз кісток є тривалим і дорогим, а вибірки є руйнівними, тому куратори музеїв часто не роблять внесків. Волосся, м’язи або нігті також підходять для таких аналізів, але вони надто швидко руйнуються, але відкладення зубного каменю зберігаються протягом тривалого часу."- підкреслив Г. Річард Скотт, додавши, однак, що необхідні подальші дослідження, щоб продемонструвати надійність нового методу дослідження палео дієти.